Japan verliert Mitoma beim Asien-Cup 2023

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Kaoru Mitoma hat sich eine Knöchelverletzung zugezogen, wird mindestens vier Wochen ausfallen und wird sich mit ziemlicher Sicherheit nicht rechtzeitig für den Asien-Cup 2023 erholen.

Mitoma verletzte sich am 22. Dezember beim 1:1-Unentschieden zwischen Brighton und Crystal Palace in der 18. Runde der Premier League. Er verließ in der 83. Minute hinkend das Spielfeld. Kurz darauf teilte Mitoma mit: „Ich muss eine Weile aussetzen, werde aber gestärkt zurückkommen.“

Vor dem heutigen Spiel gegen Tottenham in der 19. Runde sagte Trainer Roberto De Zerbi, dass Brighton vier bis sechs Wochen auf Mitoma verzichten muss, da der Asien-Pokal 2023 vom 12. Januar 2024 bis zum 10. Februar 2024 stattfindet. Auf die Frage, ob der Mittelfeldspieler beim Turnier in Katar spielen könnte, antwortete Trainer De Zerbi: „Ich bin nicht sicher, aber wahrscheinlich nicht.“

Mittelfeldspieler Kaoru Mitoma feiert, nachdem er mit seinem Tor Japan in der dritten Qualifikationsrunde der Weltmeisterschaft 2022 zum 2:0-Sieg gegen Australien verhalf. Foto: AFP

Für die japanische Mannschaft sind das schlechte Nachrichten, denn Mitoma ist ihr wichtigster Spieler auf dem linken Flügel. Der ostasiatische Vertreter strebt den Gewinn des Asien-Pokals an und wird seinen Titelkampf in Katar mit Spielen der Gruppe D gegen Vietnam, Irak und Indonesien beginnen.

Mitoma wurde 1997 geboren, spielte seit 2018 professionell für Kawasaki Frontale und wechselte 2021 zu Brighton. Er ist derzeit einer der besten Dribbler der Premier League. Zuvor hatte der 26-jährige Spieler Dribbling-Techniken bereits als Thema seiner Abschlussarbeit während seines Studiums an der Universität Tsukuba verwendet.

Mitoma wurde im November 2021 erstmals für die dritte Qualifikationsrunde der Weltmeisterschaft 2022 in die japanische Nationalmannschaft berufen und stand dann auf der Liste für die Endrunde in Katar. Er verhalf Japan zum Erreichen des Achtelfinales, wo die Mannschaft im Elfmeterschießen gegen Kroatien verlor.

Mitomas denkwürdigster Moment war die Vorlage für das Siegtor von Ao Tanaka beim 2:1-Sieg gegen Spanien in der letzten Runde der Gruppenphase. Das Tor war umstritten, da man davon ausging, dass das Tor die Seitenlinie überschritten hatte, als Mitoma den Ball berührte. Dank VAR und Touch-in-the-Ball-Technologie wurde es später jedoch als gültig gewertet.

Mittherbstfest

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