Das wachsende Interesse am Wassertransport treibt den Fährbetrieb und die Entwicklung des Wassertransports in mehreren Küstenstädten der Vereinigten Staaten voran.
Das neue Schnellfährterminal in Bremerton, Washington, bringt Passagiere in nur 30 Minuten in die Innenstadt von Seattle – im Vergleich zum vorherigen Stundentakt. In der Nähe befindet sich Marina Square mit 270 Apartments, einem Park am Wasser, Restaurants und einem Supermarkt. Geplant ist außerdem ein gemischt genutzter Komplex mit Studios und voll möblierten Suiten für die Mitarbeiter der Kitsap Naval Base, dem größten Arbeitgeber der Region, der nur vier Blocks entfernt liegt. In den letzten sieben Jahren wurden in der Gegend drei Schnellfährverbindungen nach Seattle eröffnet, die jeweils 120 bis 350 Passagiere befördern können. Dieser Service beförderte 2023 über eine Million Passagiere – ein Anstieg von 37 % gegenüber dem Vorjahr.
Carteret County in New Jersey hat kürzlich ein 1 Milliarde Dollar teures Projekt genehmigt, das Carteret Stages umfasst – ein 15-stöckiges Film- und Fernsehproduktionsstudio –, ein Hotel, Einzelhandelsflächen und Restaurants. Es soll auf einem Gelände entstehen, das vor fast 60 Jahren von DuPont Chemical genutzt wurde. Auf dem Gelände wird außerdem ein Fährterminal mit einer 20-minütigen Verbindung nach Manhattan entstehen. Die Fähre verbindet 21 Anlegestellen und bietet jährlich rund 4,6 Millionen Fährfahrten auf sechs Routen, die Manhattans Wirtschafts- und Handelszentrum mit Brooklyn, der Bronx, Queens und Staten Island verknüpfen. Carteret verfügt über keinen Bahnhof, und die örtlichen Straßen sind oft überlastet. Daher wird die Fähre, deren Betrieb voraussichtlich im nächsten Jahr aufgenommen wird, eine dringend benötigte Alternative zum Nahverkehr nach New York City darstellen.
Fährverbindungen spielen auch eine zentrale Rolle bei der Entwicklung eines neuen Wohngebiets auf Treasure Island – einer künstlichen Insel vor der Küste der San Francisco Bay. Dort entsteht ein neues Wohngebiet mit Gewerbe- und Einzelhandelsflächen, einem Park und 8.000 im Bau befindlichen Wohnungen, die voraussichtlich nur zehn Fährminuten vom Stadtzentrum entfernt liegen werden. Im vergangenen Sommer eröffnete das Washington State Ferry System nach einer 467 Millionen Dollar teuren Renovierung sein Hauptfährterminal in Seattle wieder und verband damit das Stadtzentrum erneut mit dem Puget Sound. Die Stadtverwaltung plant außerdem, bis 2050 eine Flotte emissionsfreier Elektrofähren aufzubauen. Im vergangenen Jahr konnte auch ein neuer Fährdienst in Lynn, Massachusetts, Erfolge verzeichnen: Ein Bauträger erwarb ein angrenzendes, 40 Jahre lang brachliegendes Grundstück und errichtete dort den Breakwater North Harbor-Komplex mit 331 Wohnungen. Von diesem Komplex aus erreicht man die Bostoner Innenstadt in nur zwei Minuten mit der Fähre.
Es ist offensichtlich, dass Amerikaner Wasserwege nicht nur für ihren Arbeitsweg nutzen, sondern sie auch fest in ihren Alltag integriert haben. Die Stadtverwaltungen der Küstenstädte setzen in Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinschaften und Investoren aktiv Strategien um, um Fähren als dringend benötigte Verkehrsverbindung zu etablieren. Gleichzeitig eröffnet dies Möglichkeiten für die Entwicklung der Wasserwege und trägt zur Bewältigung sozialer, wirtschaftlicher und ökologischer Herausforderungen wie Verkehrsstaus bei, verbindet Gemeinden und erfüllt Ziele im Bereich Wohnungsbau und Gewerbeentwicklung.
HANH CHI
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