Trainer Mauricio Pochettino möchte, dass Chelsea seinen Mut zeigt und offensiv spielt, wenn sie in der 25. Runde der Premier League beim Titelverteidiger Man City zu Gast sind.
Das Hinspiel im November 2023 im Stamford Bridge war eine spektakuläre Angelegenheit: Acht Tore fielen zwischen beiden Teams und waren gleichmäßig auf die beiden Halbzeiten verteilt. Dabei ging Man City dreimal in Führung, ließ den Gegner jedoch jedes Mal ausgleichen.
Vor dem Rückspiel im Etihad Stadium betonte Pochettino, dass Chelsea nicht verteidigen und Man City – das in fast zwei Jahren nur ein Premier League-Heimspiel verloren hat – erlauben würde, den Ballbesitz frei zu kontrollieren und Druck auszuüben.
Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino (links) leitet das 4:4-Unentschieden gegen Man City an der Stamford Bridge in der Premier League am 12. November 2023. Foto: Reuters
„Die Lehre aus dem letzten Spiel ist, dass wir gegen eine der besten Mannschaften der Welt antreten werden, aber gleichzeitig muss man mutig genug sein, sie in die Defensive zu zwingen, sich zurückzuziehen und ihr Tor zu verteidigen“, sagte der 51-jährige argentinische Trainer am 16. Februar auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel. Wenn wir abwarten, was passiert, wird Man City dominieren und uns schwer zu schaffen machen. Das Wichtigste ist, dass wir angreifen, rennen und zusammenarbeiten. Das ganze Team muss mutig sein, um sie herauszufordern.“
Beim 4:4-Unentschieden im Hinspiel an der Stamford Bridge glänzte Cole Palmer mit einem Elfmeter in der fünften Minute der Nachspielzeit und machte damit den Endstand perfekt. Der englische Mittelfeldspieler ist in dieser Saison auch Chelseas größter Star und erzielte in 20 Premier-League-Spielen 10 Tore, seit er Man City für 53,5 Millionen Dollar verließ.
Pochettino lobte Palmer für seine Klugheit, sein gutes Spiel unter Druck und dafür, dass er gegen Man City nichts beweisen musste. Ihm zufolge ist Man City der stärkste Verein der Welt und es ist für einen 21-jährigen Spieler wie Palmer nicht einfach, in die erste Mannschaft vorzudringen.
Man City-Torhüter Ederson pariert Cole Palmers Schuss im 12. Spieltag der Premier League am 12. November an der Stamford Bridge. Foto: Reuters
Pochettino gab jedoch zu, dass er von der schnellen Anpassungsfähigkeit seines Schülers überrascht war. „Es sieht so aus, als käme Palmer aus Brasilien oder Argentinien“, sagte er. „Er hat sich sehr schnell angepasst. Manchmal ist es eine Stärke südamerikanischer Spieler, dass sie nach Europa kommen und sich dort sehr schnell anpassen. Manche englischen Spieler hingegen, die von Nord nach Süd oder umgekehrt reisen, sagen, dass die Anpassung schwierig sei, weil das Wetter, die Sprache – alles anders sei.“
Pochettino will Man City schlagen und hat für das Spiel gegen Liverpool im Ligapokal-Finale am 25. Februar noch keine Pläne. „Wir sind ein Kollektiv mit Höhen und Tiefen und müssen reifen und Stabilität finden“, analysierte er. „Zuerst müssen wir versuchen zu gewinnen und dann sehen, was im nächsten Spiel passiert. Ich glaube nicht, dass das Ergebnis das Spiel nach Liverpool beeinflussen wird.“
Pochettino bestätigte, dass Chelsea auf die verletzungsbedingten Thiago Silva und Carney Chukwuemeka verzichten muss, während Levi Colwill, Malo Gusto und Robert Sanchez alle zur Verfügung stehen.
Hong Duy
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