Dinosaurierzähne enthüllen uralte Geheimnisse

DNVN – Eine neue Forschungsmethode ermöglicht die Rekonstruktion des Klimas der Erde in der Urzeit, basierend auf versteinertem Zahnschmelz von Dinosauriern.

In dieser Studie wurden auch Zähne eines Camarasaurus analysiert, der in der Morrison-Formation, USA, gefunden wurde. Quelle: Sauriermuseum Aathal

Wissenschaftler der Universitäten Göttingen, Mainz und Bochum haben herausgefunden, dass die Atmosphäre im Mesozoikum (vor etwa 252 bis 66 Millionen Jahren) deutlich höhere Kohlendioxidwerte (CO₂) enthielt als heute. Zu diesem Schluss gelangte das Team durch die Analyse von Sauerstoffisotopen im Zahnschmelz von Dinosauriern – der härtesten und haltbarsten biologischen Substanz, die Spuren der Atmung der Tiere vor zig Millionen Jahren bewahren konnte.

Isotopenanalysen zeigen, dass die globale Photosynthese – die Umwandlung von Sonnenlicht in Energie durch Pflanzen – etwa doppelt so schnell ablief wie heute. Dieser ungewöhnliche Anstieg, so das Team, könnte das stark wechselhafte Klima zur Zeit der Dinosaurier mitgestaltet haben. Die Ergebnisse der Studie wurden gerade in der Fachzeitschrift PNAS veröffentlicht.

In dieser Studie wurden auch Zähne des Europasaurus, eines Diplodocus-ähnlichen Dinosauriers, analysiert, die im Kalkstein des Langenberg-Steinbruchs im Harz gefunden wurden. Bildnachweis: Thomas Tütken

Ungewöhnlich hohe CO₂-Werte während der Jura- und Kreidezeit

Daten von Dinosaurierzähnen, die in Nordamerika, Afrika und Europa ausgegraben wurden, zeigen, dass die Atmosphäre am Ende der Jurazeit, vor etwa 150 Millionen Jahren, etwa viermal mehr CO₂ enthielt als in vorindustrieller Zeit – bevor der Mensch begann, große Mengen Treibhausgase auszustoßen.

Am Ende der Kreidezeit, vor 73 bis 66 Millionen Jahren, waren die Konzentrationen noch dreimal höher als heute. Insbesondere Zähne von Tyrannosaurus rex und Kaatedocus siberi – einem Verwandten von Diplodocus – zeigten ungewöhnliche Sauerstoffisotopenzusammensetzungen. Dies deutet darauf hin, dass der CO₂-Anstieg möglicherweise mit größeren vulkanischen Ereignissen zusammenhängt. Ein Beispiel hierfür sind die Deccan-Trapps in Indien, die am Ende der Kreidezeit auftraten.

Hohe CO₂-Konzentrationen und steigende Jahresdurchschnittstemperaturen haben zu einer intensiveren Photosynthese bei Land- und Wasserpflanzen geführt und so zu Veränderungen in den globalen Ökosystemen beigetragen.

Ein Tyrannosaurierzahn – wie der in dieser Studie analysierte – wurde in Alberta, Kanada, gefunden. Bildnachweis: Thomas Tütken

Ein Wendepunkt für die Paläoklimatologie

Zur Rekonstruktion des Klimas in der Antike haben sich Wissenschaftler traditionell auf Karbonate im Boden oder „marine Stellvertreter“ wie Fossilien und chemische Signaturen in Sedimenten verlassen. Diese Methoden waren jedoch mit vielen Unsicherheiten behaftet.

Die neue Forschung stellt einen Durchbruch dar: Zum ersten Mal wurden Sauerstoffisotope in fossilem Zahnschmelz als direktes Instrument zur Rückverfolgung des Klimas auf der Erde in der Antike verwendet.

„Unsere Methode eröffnet uns eine völlig neue Perspektive auf die Erdvergangenheit“, sagte Erstautor Dr. Dingsu Feng von der Abteilung Geochemie der Universität Göttingen. „Sie eröffnet die Möglichkeit, fossilen Zahnschmelz zu nutzen, um die Zusammensetzung der Atmosphäre und die Produktivität der Pflanzen in der Vergangenheit zu untersuchen – was für das Verständnis der langfristigen Klimadynamik äußerst wichtig ist.“

Laut Feng sind Dinosaurierzähne wie besondere „Klimaforscher“: „Vor mehr als 150 Millionen Jahren haben sie Klimaspuren in ihrem Zahnschmelz aufgezeichnet – und erst jetzt können Menschen diese Botschaft entschlüsseln.“

La Khe (Laut SciTech Daily)

Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/rang-khung-long-he-lo-bi-mat-thoi-co-dai/20250827041908616