Warum hat Amerika keine Fußball-Superstars?

Obwohl die Vereinigten Staaten eine führende Wirtschaftsmacht sind, stellen sie bei der Weltmeisterschaft keine starke Mannschaft dar und hatten noch nie einen Spieler, der den Status eines Weltstars erreichte.

Wenn die Weltmeisterschaft 2026 im eigenen Land stattfindet, wird sich die US-Nationalmannschaft erneut mit einer altbekannten Frage auseinandersetzen müssen: Warum hat dieses wohlhabende Land es immer noch nicht geschafft, einen der 50 besten Fußballstars der Welt hervorzubringen? Die New York Times deutet an, dass die Ursache laut vieler amerikanischer Fußballexperten nicht im Geld, der Infrastruktur oder der Bevölkerungszahl liegt, sondern in kulturellen Faktoren und dem Trainingssystem.

Fußball ist noch kein Bestandteil der amerikanischen Kultur.

In Ländern, die viele der weltbesten Fußballstars hervorgebracht haben, wie Argentinien, Brasilien, Frankreich, Spanien und Portugal, ist Fußball fester Bestandteil des Alltags von Kindern. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé und Lamine Yamal besitzen allesamt außergewöhnliches Talent. Sie wurden jedoch auch in Ländern geboren, in denen Fußball allgegenwärtig ist.

Schon in jungen Jahren spielten sie Fußball, wann immer es ging und wo immer Platz war. Später schlossen sie sich Vereinen an, die keine hohen Mitgliedsbeiträge von ihren Familien verlangten, von guten Trainern betreut wurden und in denen sie sich gemeinsam mit Gleichaltrigen, die dieselbe Leidenschaft teilten, weiterentwickeln konnten.

Christian Pulisic wuchs an einem Ort auf, an dem sich „fast niemand für Football interessierte“. (Foto: AP)

Als Teenager hatten sie die Möglichkeit, sich in Spanien, Portugal, England oder Frankreich mit erwachsenen Spielern zu messen und ihre Fähigkeiten weiter zu verbessern. Anders ausgedrückt: Sie besaßen nicht nur Talent, sondern fanden auch ein ideales Umfeld für ihre Entwicklung vor. Solche Bedingungen sind in den Vereinigten Staaten selten.

Messi wuchs in Rosario, Argentinien, auf, während Mbappé in Bondy, einem dicht besiedelten Vorort von Paris, seine Jugend verbrachte. An beiden Orten war Fußball ein fester Bestandteil des Alltags. „Fußball ist für uns etwas ganz anderes. Er ist lebensnotwendig. Er gehört zum Alltag, wie Brot und Wasser“, schrieb Mbappé einmal.

Sowohl Messi als auch Mbappé kamen schon sehr früh mit Fußball in Berührung. Messi erinnert sich, dass er, seit er laufen konnte, immer einen Ball am Fuß hatte und schon mit vier Jahren häufig mit Freunden oder Verwandten spielte. Mbappé hingegen watschelte mit zwei Jahren bereits mit einem Ball in der Hand durch die Gänge des Amateurfußballvereins, in dem sein Vater Trainer war.

Christian Pulisic hingegen wuchs in Hershey, Pennsylvania, auf. Er gilt heute als der berühmteste amerikanische Fußballspieler und gab einmal zu, dass sich in seiner Heimatstadt Hershey (Pennsylvania) „fast niemand für Fußball interessiert“. Seinen Ruhm verdankt er vor allem der Fußballtradition seiner Familie und seinen Kindheitserfahrungen in England.

Laut dem Guardian fehlt es Amerika an einer weitverbreiteten Fußballkultur, in der Kinder täglich spontan in Parks oder auf Plätzen Fußball spielen. Hierzulande ist es selten, dass fast jeder Haushalt einen Fußball besitzt, wie beispielsweise in Uruguay, wo ein Fußball das erste Geschenk im Leben eines Menschen ist.

Laut vielen Experten bilden die Bälle selbst, zusammen mit tausenden Stunden freiem Spiel auf der Straße, im Park oder im Wohnzimmer, die wichtigste Grundlage. „Der Umgang mit dem Ball ist sehr schwierig. Deshalb müssen Kinder schon sehr früh damit beginnen“, sagt Professorin Marije Elferink-Gemser, Spezialistin für sportliche Talentförderung in den Niederlanden. Sie ist überzeugt, dass Kinder Fähigkeiten in einer natürlichen Umgebung entdecken sollten, anstatt übermäßig angeleitet zu werden.

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In Ländern, die viele Weltstars hervorgebracht haben, ist Fußball im Alltag von Kindern präsent. (Foto: Reuters)

„Das ist eine Sportart, die enorm viel Zeit erfordert, um darin gut zu werden. Die goldene Phase für die Entwicklung von Fähigkeiten und Ballkontrolle sind die ersten sechs Lebensjahre“, sagte Tom Byer, ein Experte für Jugendentwicklung, der maßgeblich zur Entwicklung des japanischen Fußballs beigetragen hat.

„Solange wir keine einheitliche Footballkultur im ganzen Land aufbauen, wird Amerika vor größeren Herausforderungen stehen als andere Länder der Welt“, sagte John Hackworth, der über jahrzehntelange Erfahrung in verschiedenen Bereichen des amerikanischen Footballs verfügt.

Manche glauben, dieser Prozess sei im Gange, wenn auch sehr langsam. Amerikas später Einstieg in den Fußball, Jahrzehnte hinter Europa und Lateinamerika, hat jedoch Nachteile geschaffen, die durch Geld, Infrastruktur und Trainerausbildungsprogramme kaum ausgeglichen werden können.

Das Jugendausbildungssystem wird durch kommerzielle Probleme beeinträchtigt.

In der Lücke, wo sich die Fußballkultur noch nicht vollständig entwickelt hatte, trat der Kapitalismus in den Vordergrund. Das amerikanische Jugendfußballsystem entwickelte sich um Geschäftsmöglichkeiten und den Wettbewerb zwischen Organisationen herum, anstatt aus den Bedürfnissen und Leidenschaften von Kindern zu entstehen, die zukünftige Superstars werden könnten.

Das amerikanische Jugendtrainingssystem ist seit vielen Jahren Gegenstand von Kontroversen. Es handelt sich um ein komplexes Netzwerk aus Ligen, Vereinen und verschiedenen Dachverbänden, sodass viele Eltern dessen Funktionsweise nicht vollständig verstehen.

An der Spitze stehen die führenden Jugendakademien der Major League Soccer (MLS)-Klubs. In den letzten zwei Jahrzehnten haben sie Hunderte Millionen Dollar in die Jugendentwicklung investiert und die Qualität ihrer Ausbildung deutlich verbessert. Daneben gibt es jedoch zahlreiche Amateurvereine, die um Spieler konkurrieren, um Einfluss ringen, hohe Gebühren verlangen oder unterqualifizierte Trainer beschäftigen.

Laut Matt Crocker, dem ehemaligen Sportdirektor des US-amerikanischen Fußballverbands, priorisieren viele Vereine den Sieg gegenüber der Spielerentwicklung, weil der Erfolg ihre Marke stärkt und wirtschaftliche Vorteile generiert.

In Amerika entspringt der Fußball manchmal nicht den Bedürfnissen und Leidenschaften von Kindern, die zukünftige Superstars werden könnten. (Foto: Reuters)

Vereinigte Staaten - Vietnam: Nicht verpassen

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Während seiner über zweijährigen Amtszeit als Sportdirektor bemühte sich Crocker, einen klareren Entwicklungsweg für junge amerikanische Spieler zu schaffen. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt räumte er jedoch ein, die Komplexität des Systems unterschätzt zu haben: „Es war viel größer, als ich es mir vorgestellt hatte. Das System war zu komplex und zu politisch aufgeladen.“

Experten zufolge liegt der Schlüssel zur Lösung dieses Problems in Geduld, denn Kultur lässt sich nicht über Nacht formen. Der US-amerikanische Fußballverband führt ein Projekt zur Einführung von Fußball an Schulen durch. In Japan trug Tom Byer durch jahrelange Medienkampagnen, in denen er Comics und Popkultur nutzte, um Eltern zu ermutigen, ihre Kinder schon früh mit Fußball in Berührung zu bringen, zur Schaffung einer „künstlichen Fußballkultur“ bei.

Fußball wird in Amerika vielleicht nie so tief verwurzelt sein wie in Frankreich oder Uruguay, wo er eng mit der nationalen Identität verbunden ist. Amerika hat zu viele Wettkampfsportarten und zu viele andere Wege zu Ruhm und Reichtum.

Heutzutage strömen jedoch jedes Wochenende Hunderttausende Amerikaner in die Stadien der Profifußballmannschaften. Millionen spielen selbst Fußball. Zehn Millionen werden diesen Sommer die Weltmeisterschaft verfolgen. Viele von ihnen werden ihre Liebe zum Fußball noch weiter vertiefen, Trikots kaufen, Spiele besuchen, ihre Kinder mit ins Stadion nehmen und sie zu Fußballkursen anmelden.

„Ich glaube, dass die Vereinigten Staaten im Laufe der Zeit zu einer echten Macht im Weltfußball werden. Wir sehen bereits die ersten Anzeichen dafür“, sagte Jared Micklos, Strategiedirektor der YSC Academy.

Quelle: https://vtcnews.vn/vi-sao-my-khong-co-sieu-sao-bong-da-ar1023288.html