Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσίευσε το Ιαπωνικό Υπουργείο Άμυνας στις 8 Οκτωβρίου, το αντιτορπιλικό JS Ariake της Ιαπωνικής Ναυτικής Δύναμης Αυτοάμυνας (JMSDF) πραγματοποίησε πρόσφατα κοινή άσκηση με το πλοίο ανεφοδιασμού INS Shakti του Ινδικού Ναυτικού στον Κόλπο της Βεγγάλης.
Σύμφωνα με ανάλυση της στρατιωτικής ειδησεογραφικής ιστοσελίδας Armyrecognition, η Ινδία και η Ιαπωνία μοιράζονται ανησυχίες για την αυξανόμενη παρουσία του Κινεζικού Ναυτικού τόσο στον Ινδικό Ωκεανό όσο και στον Ειρηνικό Ωκεανό. Και οι δύο χώρες πιστεύουν ότι η επιθετική εδαφική επέκταση της Κίνας, ιδίως στη Νότια Σινική Θάλασσα και την Ανατολική Σινική Θάλασσα, και η ευρύτερη στρατηγική της να επεκτείνει την επιρροή της σε ολόκληρη την περιοχή Ινδο-Ειρηνικού αποτελούν σημαντικές προκλήσεις.
 |
| Το ιαπωνικό αντιτορπιλικό κλάσης Murasame JS Ariake και το ινδικό πλοίο ανεφοδιασμού κλάσης Deepark INS Shakti. (Πηγή εικόνας: Υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας) |
Για την Ινδία, η στρατηγική της Κίνας με την «Κορδέλα από Μαργαριτάρια», η οποία περιλαμβάνει την οικοδόμηση συνεργασιών και την ίδρυση ναυτικών βάσεων σε χώρες όπως η Σρι Λάνκα, το Πακιστάν και η Μιανμάρ, θεωρείται ως μια προσπάθεια περικύκλωσης της Ινδίας και περιορισμού της επιρροής της στον Ινδικό Ωκεανό.
Η αυξημένη ναυτική ανάπτυξη της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων υποβρυχίων, στον Ινδικό Ωκεανό έχει εντείνει περαιτέρω τις ανησυχίες της Ινδίας. Σε απάντηση, η Ινδία αύξησε τη θαλάσσια επιτήρησή της και ενίσχυσε τη συνεργασία της με τους συμμάχους της, ιδίως την Ιαπωνία, για την αντιμετώπιση των δραστηριοτήτων της Κίνας.
Ομοίως, η Ιαπωνία αντιμετωπίζει άμεσες απειλές από την Κίνα, ιδίως όσον αφορά τα αμφισβητούμενα νησιά Σενκάκου (γνωστά ως Ντιαογιού στην Κίνα). Οι ενέργειες της Κίνας στην Ανατολική Σινική Θάλασσα και οι αυξανόμενες στρατιωτικές της δυνατότητες έχουν ωθήσει την Ιαπωνία να ενισχύσει την άμυνά της, ιδίως στα νοτιοδυτικά νησιά, και να ενισχύσει τις συνεργασίες ασφαλείας, ιδίως μέσω της συμμαχίας Quad, η οποία περιλαμβάνει την Ινδία, την Ιαπωνία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία.
Και οι δύο χώρες έχουν ανταποκριθεί σε αυτές τις απειλές ενισχύοντας τη στρατιωτική συνεργασία. Η Ινδία και η Ιαπωνία υπέγραψαν πρόσφατα μια 10ετή στρατιωτική συνθήκη που επιτρέπει μεγαλύτερο συντονισμό μεταξύ των ενόπλων δυνάμεών τους, ιδίως στις ναυτικές επιχειρήσεις.
Αυτή η συνθήκη θεωρείται ως μια στρατηγική κίνηση για την αντιμετώπιση της κινεζικής αυτοπεποίθησης και αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας ενίσχυσης της Τετραμερούς ως αντίβαρου στην Κίνα στην περιοχή. Οι δύο χώρες διεξάγουν τακτικά κοινές ναυτικές ασκήσεις, όπως οι ασκήσεις «Malabar», για τη βελτίωση της διαλειτουργικότητας και της ετοιμότητας για την αντιμετώπιση πιθανών κινεζικών απειλών.
Επιπλέον, η Ινδία και η Ιαπωνία έχουν πρόσφατα ενισχύσει τη συνεργασία τους στον τομέα της ναυτικής άμυνας, εστιάζοντας σε βασικές μεταφορές τεχνολογίας και κοινά αναπτυξιακά έργα. Κεντρικό σημείο αυτών των προσπαθειών είναι η απόφαση της Ιαπωνίας να εξάγει το σύστημα κεραίας stealth "UNICORN" στην Ινδία, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στις αμυντικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Το σύστημα UNICORN, επίσημα γνωστό ως Unified Radio Complex Antenna, ενσωματώνει διάφορες λειτουργίες επικοινωνίας και ραντάρ για την ενίσχυση των δυνατοτήτων μυστικότητας των ναυτικών πλοίων. Αυτός ο εξοπλισμός, που χρησιμοποιήθηκε αρχικά στα ιαπωνικά αντιτορπιλικά κλάσης Mogami, θα εγκατασταθεί σε πολλά πλοία του Ινδικού Ναυτικού.
