Η Apple αντιμετωπίζει ξανά προβλήματα στην Κίνα

Φωτογραφία: The New York Times

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ και μέλη του Κογκρέσου επανεξετάζουν πρόσφατα τη συμφωνία της Apple με την Alibaba, ανησυχώντας ότι η συνεργασία της Apple με μια κινεζική εταιρεία θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανταγωνιστές της να βελτιώσουν τις δυνατότητές τους στην Τεχνητή Νοημοσύνη, να επεκτείνουν τα λογοκριμένα chatbots και να καταστήσουν την Apple ευάλωτη στη λογοκρισία και τους κινεζικούς νόμους περί κοινής χρήσης δεδομένων.

Πριν από τρία χρόνια, η Apple πιέστηκε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ να εγκαταλείψει μια συμφωνία αγοράς τσιπ μνήμης από τον κινέζικο κατασκευαστή YMTC. Πιο πρόσφατα, η εταιρεία έχει πληγεί από δασμούς σε προϊόντα που κατασκευάζονται στην Κίνα, απειλώντας τα παγκόσμια κέρδη της.

Εάν αναγκαστεί να εγκαταλείψει τη συμφωνία με την Alibaba, η ζημιά για την Apple θα είναι πιο σοβαρή, καθώς η Κίνα αντιπροσωπεύει σχεδόν το 20% των παγκόσμιων εσόδων της εταιρείας. Χωρίς την υποστήριξη της Alibaba, το iPhone θα μπορούσε να μείνει πίσω από εγχώριους ανταγωνιστές όπως η Huawei και η Xiaomi.

Κατά τη διάρκεια συνάντησης τον Μάρτιο, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και η διμερής Επιτροπή για την Κίνα έθεσαν στην Apple μια σειρά από ερωτήσεις σχετικά με τους όρους της συνεργασίας, ποια δεδομένα θα κοινοποιούνταν και εάν η εταιρεία είχε υπογράψει νομική δέσμευση με την κινεζική πλευρά. Πολλές από τις ερωτήσεις δεν μπορούσε να απαντήσει η Apple.

Οι ΗΠΑ βλέπουν ολοένα και περισσότερο την Τεχνητή Νοημοσύνη ως ένα εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς. Αυτή η τεχνολογία έχει την ικανότητα να συντονίζει επιθέσεις και να χειρίζεται μη επανδρωμένα οχήματα. Ως εκ τούτου, οι ΗΠΑ αναζητούν τρόπους για να περιορίσουν την πρόσβαση του Πεκίνου στην Τεχνητή Νοημοσύνη, συμπεριλαμβανομένης της διακοπής της ικανότητάς του να παράγει και να αγοράζει τσιπ Τεχνητής Νοημοσύνης. Ορισμένες απόψεις στην κυβέρνηση Τραμπ έχουν προτείνει ακόμη και την ένταξη της Alibaba και άλλων κινεζικών εταιρειών Τεχνητής Νοημοσύνης σε έναν κατάλογο που απαγορεύει τις συναλλαγές με αμερικανικές επιχειρήσεις.

Ο βουλευτής Ράτζα Κρισναμούρθι, υψηλόβαθμο μέλος της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, δήλωσε ότι «ανησυχεί πολύ για την έλλειψη διαφάνειας της Apple». Είπε ότι η Alibaba ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της στρατηγικής «σύντηξης πολιτικού-στρατιωτικού» της Κίνας και η συνεργασία μαζί τους θα μπορούσε να βοηθήσει την εταιρεία να συλλέξει περισσότερα δεδομένα για την εκπαίδευση των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης της, ενώ η Apple αγνοεί το απόρρητο των Κινέζων χρηστών.

Η Apple, ο Λευκός Οίκος και η Alibaba αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Ο πρόεδρος της Alibaba, Τζο Τσάι, επιβεβαίωσε τη συνεργασία τον Φεβρουάριο.

Οι Αμερικανοί νομοθέτες ανησυχούν ότι αν η Apple ηγηθεί, και άλλες αμερικανικές εταιρείες θα ακολουθήσουν το παράδειγμά της, συμβάλλοντας στην ισχύ της Κίνας στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Εταιρείες όπως η Baidu και η ByteDance θα μπορούσαν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν τη βελτιωμένη τεχνολογία για να υποστηρίξουν τον κινεζικό στρατό.

Ο Γκρεγκ Άλεν, διευθυντής του Κέντρου Wadhwani για την Τεχνητή Νοημοσύνη στο CSIS, δήλωσε ότι η υποστήριξη της Apple προς την Alibaba αντιβαίνει στις διμερείς προσπάθειες επιβράδυνσης της προόδου της Τεχνητής Νοημοσύνης στο Πεκίνο. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε έναν αγώνα δρόμου για την Τεχνητή Νοημοσύνη με την Κίνα. Δεν μπορούμε να αφήσουμε τις αμερικανικές εταιρείες να τροφοδοτήσουν τους ανταγωνιστές μας», είπε.

Εκτός από το ζήτημα της συνεργασίας με την Κίνα, ο Διευθύνων Σύμβουλος Τιμ Κουκ δέχθηκε επίσης κριτική από τον πρώην Πρόεδρο Τραμπ για τη μεταφορά των γραμμών παραγωγής στην Ινδία. Κατά τη διάρκεια του πρόσφατου ταξιδιού του στη Μέση Ανατολή, ο κ. Τραμπ είπε στον Κουκ ότι «δεν τον νοιάζει η κατασκευή στην Ινδία. Θέλουμε να κατασκευάζετε στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Πέρυσι, η Apple παρουσίασε το Apple Intelligence, ένα νέο σύνολο λειτουργιών τεχνητής νοημοσύνης για το iPhone, συμπεριλαμβανομένων περιλήψεων ειδοποιήσεων, υπαγόρευσης email και ενός πιο έξυπνου βοηθού Siri. Συνεργάστηκε με την OpenAI για να ενσωματώσει το ChatGPT για χρήστες iPhone στις ΗΠΑ. Αλλά επειδή η OpenAI δεν λειτουργεί στην Κίνα, η Apple χρειαζόταν έναν τοπικό συνεργάτη για να προσφέρει μια συγκρίσιμη εμπειρία. Μετά από διαπραγματεύσεις με αρκετές εταιρείες, η Apple επέλεξε την Alibaba και υπέβαλε αίτηση για άδεια τεχνητής νοημοσύνης από την κινεζική κυβέρνηση.

Δεν είναι σαφές πότε οι λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης θα κυκλοφορήσουν στην Κίνα. Ο Cook αποκάλυψε μόνο ότι οι πωλήσεις iPhone είναι καλύτερες σε αγορές όπου είναι διαθέσιμη η Apple Intelligence.

Το Κογκρέσο των ΗΠΑ ανησυχεί ιδιαίτερα για το γεγονός ότι η Apple θα πρέπει να ζητήσει την άδεια του Πεκίνου σε έναν τομέα που διαμορφώνει το μέλλον της. Φοβούνται ότι η Apple θα πρέπει να κάνει παραχωρήσεις και ακούσια να τεθεί υπό τον έλεγχο της κινεζικής κυβέρνησης.

Εάν η συνεργασία με την Alibaba αποτύχει, η Apple θα μπορούσε να χάσει ένα σημαντικό κανάλι διανομής iPhone στην Κίνα, δήλωσε ο Richard Kramer, ειδικός στην ερευνητική εταιρεία Arete. Εν τω μεταξύ, οι Κινέζοι ανταγωνιστές ενσωματώνουν ενεργά την Τεχνητή Νοημοσύνη στις συσκευές τους, καθιστώντας την εμπειρία του iPhone λιγότερο ανταγωνιστική.

«Οι χρήστες μπορούν να εξακολουθούν να αγοράζουν iPhone, αλλά η εμπειρία δεν θα είναι πλέον ανώτερη», είπε.

Πηγή: https://znews.vn/apple-lai-gap-rac-roi-o-trung-quoc-post1553980.html