Το μυστήριο του γιγάντιου καλαμαριού στην Ανταρκτική

Επειδή ζουν σε βάθη χιλιάδων μέτρων και σπάνια αναδύονται στην επιφάνεια, η συμπεριφορά και η αναπαραγωγή των γιγάντιων καλαμαριών της Ανταρκτικής παραμένει ένα μεγάλο μυστήριο για τους ερευνητές.

Το μυστήριο του γιγάντιου καλαμαριού στην Ανταρκτική

Προσομοίωση ενός γιγάντιου καλαμαριού της Ανταρκτικής που ζει στα βάθη της θάλασσας. Βίντεο : Μουσείο Te Papa

Ενώ το γιγάντιο καλαμάρι είναι ένα τέρας σε μέγεθος, έχει έναν ακόμη μεγαλύτερο και πιο ασύλληπτο ξάδερφο, το γιγάντιο καλαμάρι της Ανταρκτικής. Η πρώτη ένδειξη ενός γιγάντιου καλαμαριού της Ανταρκτικής προήλθε από πλοκάμια που βρέθηκαν στο στομάχι μιας φυσητήρα το 1925. Μόλις το 1981 οι ερευνητές συνέλαβαν το πρώτο άθικτο γιγάντιο καλαμάρι της Ανταρκτικής, ένα ανήλικο θηλυκό. Η επιστημονική ονομασία του ζώου, Mesonychoteuthis hamiltoni , προέρχεται από τα χαρακτηριστικά αιχμηρά άγκιστρα στα χέρια και τα πλοκάμια του. Αντίθετα, τα πλοκάμια του γιγάντιου καλαμαριού έχουν βεντούζες με μικρά δόντια, σύμφωνα με την ThoughtCo .

Ενώ το γιγάντιο καλαμάρι μπορεί να είναι μακρύτερο από το γιγάντιο καλαμάρι της Ανταρκτικής, το τελευταίο έχει μακρύτερο χιτώνα, πλατύτερο σώμα και μεγαλύτερη μάζα από τον ξάδερφό του. Το γιγάντιο καλαμάρι της Ανταρκτικής έχει μήκος περίπου 12-14 μέτρα και ζυγίζει έως και 750 κιλά, καθιστώντας το το μεγαλύτερο ασπόνδυλο στη Γη. Το τεράστιο μέγεθός του αντικατοπτρίζεται επίσης στα μάτια και το ράμφος του. Το ράμφος του γιγάντιου καλαμαριού της Ανταρκτικής είναι το μεγαλύτερο από οποιοδήποτε καλαμάρι και τα μάτια του έχουν διάμετρο 30-40 εκατοστά, τα μεγαλύτερα στο ζωικό βασίλειο.

Οι φωτογραφίες γιγάντιων καλαμαριών της Ανταρκτικής είναι σπάνιες επειδή ζουν στα βαθιά νερά και δεν έχουν σχεδιαστεί για να ανέβουν στην επιφάνεια. Οι φωτογραφίες δείχνουν ότι πριν ανέβουν στην επιφάνεια, έχουν κόκκινο δέρμα και έναν εξογκωμένο μανδύα. Ένα δείγμα εκτίθεται στο Μουσείο Te Papa στο Γουέλινγκτον της Νέας Ζηλανδίας, αλλά δεν δείχνει το φυσικό χρώμα ή το μέγεθος ενός ζωντανού καλαμαριού.

Το γιγάντιο καλαμάρι της Ανταρκτικής βρίσκεται στα κρύα νερά του Νότιου Ωκεανού. Η εξάπλωσή του εκτείνεται βόρεια της Ανταρκτικής και νότια της Νότιας Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Νέας Ζηλανδίας. Τα νεαρά καλαμάρια βρίσκονται σε βάθη ενός χιλιομέτρου, ενώ τα ενήλικα σε βάθη τουλάχιστον 2,2 χιλιομέτρων, επομένως η συμπεριφορά του καλαμαριού παραμένει μυστήριο για τους ερευνητές.

Τα γιγάντια καλαμάρια της Ανταρκτικής δεν τρώνε φάλαινες, αλλά αντίθετα τις θηρεύουν. Ορισμένες φυσητήρες έχουν ουλές που φαίνεται να προέρχονται από γάντζους στα πλοκάμια των γιγάντιων καλαμαριών της Ανταρκτικής, οι οποίοι μπορεί να χρησιμοποιούνται για άμυνα. Όταν οι ερευνητές εξέτασαν το περιεχόμενο του στομάχου των φυσητήρων, το 14% των ραμφών των καλαμαριών προερχόταν από γιγάντια καλαμάρια της Ανταρκτικής. Άλλα ζώα που τα τρώνε περιλαμβάνουν ραμφόφαλες, φώκιες ελέφαντες, μπακαλιάρους της Παταγονίας, άλμπατρος και κοιμώμενους καρχαρίες. Ωστόσο, οι περισσότεροι από αυτούς τους θηρευτές τρώνε μόνο νεαρά καλαμάρια. Ενήλικα ράμφη έχουν βρεθεί μόνο στα στομάχια φυσητήρων και κοιμώμενων καρχαριών.

Λίγοι επιστήμονες ή ψαράδες έχουν παρατηρήσει ποτέ γιγάντια καλαμάρια της Ανταρκτικής στο φυσικό τους περιβάλλον. Λόγω του μεγέθους τους, του βάθους του οικοτόπου και του σχήματος του σώματός τους, οι ερευνητές πιστεύουν ότι είναι αρπακτικά που σχηματίζουν ενέδρα, χρησιμοποιώντας τα μεγάλα μάτια τους για να εντοπίζουν τα διερχόμενα θηράματα πριν επιτεθούν με τα ράμφη τους. Δεν έχουν παρατηρηθεί να κολυμπούν σε κοπάδια, επομένως μπορεί να είναι μοναχικοί κυνηγοί. Οι επιστήμονες δεν έχουν επίσης δει ζευγαρώματα και αναπαραγωγές γιγάντιων καλαμαριών της Ανταρκτικής. Αυτό που γνωρίζουν είναι ότι είναι σεξουαλικά διμορφικά. Τα ενήλικα θηλυκά είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά και έχουν ωοθήκες που περιέχουν χιλιάδες αυγά. Είναι πιθανό τα γιγάντια καλαμάρια της Ανταρκτικής να γεννούν τα αυγά τους μέσα στο πλωτό τζελ.

Προς το παρόν, το γιγάντιο καλαμάρι της Ανταρκτικής κατατάσσεται ως «ελάχιστης ανησυχίας» όσον αφορά τη διατήρησή του. Δεν θεωρείται απειλούμενο, αν και οι ερευνητές δεν έχουν καταφέρει να εκτιμήσουν τον αριθμό του. Οι ανθρώπινες συναντήσεις με τα δύο είδη γιγάντιων καλαμαριών είναι σπάνιες. Κανένα από τα δύο είδη δεν μπορεί να βυθίσει πλοία ή να επιτεθεί σε ναυτικούς. Προτιμούν να ζουν σε μεγάλα βάθη. Τα ενήλικα γιγάντια καλαμάρια της Ανταρκτικής συνήθως δεν πλησιάζουν την επιφάνεια επειδή οι υψηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν την πλευστότητά τους και μειώνουν το οξυγόνο στο αίμα τους.

Αν Κανγκ (Σύμφωνα με το IFL Science/ThoughtCo )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/bi-an-ve-muc-khong-lo-nam-cuc-4719330.html