- Πριν έρθει εδώ, είχε η Θαν κοπέλα;
- Τι σημαίνει η λέξη «γκέ»;
- Αυτός είναι ο φίλος/η κοπέλα μου, ο εραστής μου.
- Είμαι ο μόνος γιος στην οικογένειά μου, οπότε όλοι οι συγγενείς μου ελπίζουν ότι θα διαπρέψουν στις σπουδές μου και δεν θα ανησυχούν για τα ραντεβού. Αφού τελειώσει ο πόλεμος, μπορείς να έρθεις να επισκεφτείς την πόλη μου και θα σου βρω κάποιον να παντρευτείς. Τα κορίτσια στην πόλη μου είναι τόσο όμορφα και γοητευτικά όσο το προσχωσιγενές έδαφος του ποταμού Θάο.
«Ας κάνουμε ανταλλαγή», ο Σον χτύπησε ελαφρά τον συμπαίκτη του στον ώμο. «Ο Θαν παντρεύεται εδώ και εγώ θα επιστρέψω στην πόλη του Θαν για να γίνω γαμπρός του. Με αυτόν τον τρόπο, θα έχουμε πολλές ευκαιρίες να ιδωθούμε.»
Ο Θαν χαμογέλασε απαλά, με τα λαμπερά λευκά δόντια του να ξεχωρίζουν στο μαυρισμένο από τον ήλιο πρόσωπό του, που προκλήθηκε από τους βάλτους. Εκείνο το βράδυ, κάτω από το λαμπερό φως του φεγγαριού στα μέσα του μήνα, ο Θαν σκιαγράφησε γρήγορα ένα πορτρέτο του Σον να κρατάει ένα τουφέκι και να κοιτάζει τον έναστρο ουρανό. Κάτω από το σχέδιο, ο Θαν έγραψε: «Στον Σον - Ένα ενθύμιο από τους βάλτους του 1972».
Επίσης το 1972, περίπου μισό μήνα αργότερα, η μονάδα του Son και του Thanh έλαβε διαταγές να καταλάβουν το φυλάκιο Kinh Cut με κάθε κόστος. Αυτό ήταν ένα στρατηγικό οχυρό που χτίστηκε από τον εχθρό για να αποκόψει τις γραμμές ανεφοδιασμού μας προς την απελευθερωμένη ζώνη. Η μάχη ξεκίνησε την αυγή. Το κανάλι που οδηγούσε στο φυλάκιο, το οποίο ήταν συνήθως ρηχό, είχε πλέον πλημμυρίσει μέχρι το ύψος της μέσης μετά από μια καταρρακτώδη βροχή. Χάρη στην αναγνώριση που έκαναν, ο Son και ο Thanh ήξεραν πώς να τοποθετήσουν εκρηκτικά για να ανοίξουν την πύλη, ανοίγοντας τον δρόμο για το πεζικό να επιτεθεί. Καθώς οι φωτοβολίδες σήματος εκτοξεύτηκαν, το «δυναμικό δίδυμο» πυροδότησε τα εκρηκτικά με έναν εκκωφαντικό βρυχηθμό, διασχίζοντας το αιχμηρό συρματόπλεγμα. Ο εχθρός, από μέσα από το καταφύγιο, ανταπέδωσε τα πυρά με μανία, με τις πυρακτωμένες σφαίρες ιχνηθέτη τους να σαρώνουν το πεδίο της μάχης.
- Η εκρηκτική γόμωση νούμερο 3 έχει πυροδοτηθεί. Η διάρρηξη είναι ανοιχτή. Γόμωση! - Η φωνή του διοικητή λόχου έπνιξε τον ήχο των βομβών και των πυροβολισμών.
Ο Σον έσφιξε σφιχτά το τουφέκι του, κοιτάζοντας γύρω του για τον Ταν, ενώ ετοιμαζόταν να σπάσει την πύλη. Ακριβώς τότε, μια οβίδα όλμου πίσω από το εχθρικό φυλάκιο προσγειώθηκε ακριβώς κοντά στη θέση του Ταν. Μέσα από το λασπωμένο, βρεγμένο έδαφος, η οβίδα εξερράγη στον αέρα και ο Σον πάγωσε καθώς είδε τον Ταν να καταρρέει δίπλα στο συρματόπλεγμα. Χωρίς δισταγμό, ο Σον σύρθηκε μπροστά, τραβώντας τον Ταν πίσω, σκοπεύοντας να επιλέξει την όχθη του καναλιού Κιν Κοτ για να αποφύγει τα εχθρικά πυρά. Το στήθος του Ταν χτυπήθηκε από θραύσματα και το αίμα ξεχύθηκε, μουσκεύοντας τη στρατιωτική του στολή.
- Θαν… Θαν ơi…
Ο Σον φώναξε, προσπαθώντας απεγνωσμένα να καλύψει την πληγή στο στήθος του φίλου του και με τα δύο χέρια, αλλά το αίμα συνέχιζε να διαρρέει από τα κενά ανάμεσα στα δάχτυλά του. Στο αμυδρό φως της αυγής, ο Θαν άνοιξε αργά τα μάτια του, το βλέμμα του έγινε θολό και θαμπό. Φαινόταν πολύ αδύναμος για να μιλήσει, χρησιμοποιώντας μόνο το τρεμάμενο, καλυμμένο με λάσπη χέρι του για να δείξει την δερμάτινη τσάντα που κρεμόταν από το ισχίο του. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, μια ριπή πυρών από το εχθρικό φυλάκιο σάρωσε τον Σον, προκαλώντας στον Σον έναν οξύ πόνο στον ώμο του. Αμέσως, ο Σον όρμησε προς το μέρος του και προστάτευσε τον Θαν από τις σφαίρες. Πριν χάσει τις αισθήσεις του από την απώλεια αίματος, ο Σον άκουσε τις κραυγές νίκης από τους συντρόφους του. Και ένιωσε τη ζεστασιά του Θαν να εξασθενεί σιγά σιγά.
***
Ο Μινχ άκουγε προσεκτικά τον κύριο Σον καθώς διηγούνταν την ιστορία του.
- Πώς είναι ο κύριος Θαν, γιαγιά;
- Όταν η γιαγιά μου ξύπνησε στο στρατιωτικό ιατρικό σταθμό της πρώτης γραμμής, ο ώμος της ήταν καλυμμένος με επιδέσμους. Ρώτησε για τον Thanh, αλλά όλοι οι σύντροφοί του κούνησαν το κεφάλι τους. Είχαν θάψει τον Thanh στις όχθες του καναλιού Kinh Cut. Της έστειλαν το σακίδιό του με τη δερμάτινη θήκη που φορούσε συνήθως ο Thanh στο ισχίο του...
Η φωνή του κυρίου Υιού χαμήλωσε:
- Μετά την επανένωση της χώρας, το πρώτο πράγμα που έκανε η γιαγιά μου ήταν να πάρει το τρένο βόρεια για να βρει τον δρόμο της πίσω στο Cam Khe, Phu Tho. Όταν μπήκε στο σπίτι δίπλα στον ποταμό Thao, η μητέρα του Thanh έψαχνε την πόρτα, με την όρασή της να εξασθενεί. Η γιαγιά μου κάθισε, έπιασε τα λεπτά, ζαρωμένα χέρια της και ψέλλισε πνιγμένα: «Μητέρα, είμαι ο Γιος, ο σύντροφος του Thanh. Επέστρεψα σε σένα στη θέση του Thanh...»
«Γιαγιά, πρέπει να ήσουν πολύ λυπημένη και να έκλαιγες πολύ, σωστά;» ρώτησε η Μινχ.
- Όχι. Δεν έκλαψε. Άγγιξε το πρόσωπο της γιαγιάς της, τους σημαδεμένους ώμους της και είπε: «Χαίρομαι που γύρισες. Είμαι σίγουρη ότι και ο Θαν από τον ουρανό χαμογελάει και χαίρεται που γύρισες...»
Για πάνω από τριάντα χρόνια, μέχρι την ημέρα που πέθανε η μητέρα του Thanh, ο κ. Son έβρισκε χρόνο κάθε χρόνο να ταξιδεύει στο Phu Tho για να τη φροντίζει και να της κάνει παρέα για μερικές εβδομάδες. Δώρισε τους ολοκληρωμένους πίνακες των συντρόφων του στο μουσείο για να διατηρήσει ιστορικά αναμνηστικά, ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να αισθάνονται ότι ο ταλαντούχος στρατιώτης ήταν ακόμα ζωντανός. Ο ίδιος κράτησε μόνο τον πίνακα του εαυτού του και τα ημιτελή σκίτσα, σαν να ένιωθε ακόμα τους συντρόφους του παρόντες στο σπίτι του.
Ο κ. Σον έδωσε την επιστολή στον Μινχ:
- Αυτή η επιστολή από την αδερφή του Thanh ανακοινώνει ότι μετά από πολλά χρόνια αναζήτησης, τα λείψανα του Thanh μεταφέρθηκαν και θάφτηκαν στο νεκροταφείο μαρτύρων στην πόλη καταγωγής του...
- Γιατί χρειάστηκε τόσος χρόνος για να βρεθούν τα λείψανα του κυρίου Θαν, γιαγιά;
Ο κύριος Υιός κοίταξε την αυλή, η οποία ήταν καλυμμένη με ρηχά νερά κάτω από τις βροχερές σταγόνες της βροχής:
- Ο πόλεμος ήταν σκληρός, τόσοι πολλοί άνθρωποι θυσίασαν τη ζωή τους. Κάθε χωριό έχει ένα νεκροταφείο μαρτύρων και η εύρεση τους δεν είναι κάτι που συμβαίνει από τη μια μέρα στην άλλη...
Ο κύριος Υιός γύρισε και έδειξε το σκίτσο που κρεμόταν στον τοίχο:
«Βλέπεις; Ο Θαν το ζωγράφισε μια νύχτα με φεγγάρι, όταν ήμασταν και οι δύο είκοσι ενός χρονών. Τώρα τα μαλλιά μου είναι γκρίζα, τα πόδια μου τρέμουν, οι ώμοι μου πονάνε, αλλά το σχέδιο του Θαν είναι ακόμα τόσο ζωντανό σαν να ήταν χθες.»
Έξω, η βροχή σταμάτησε σταδιακά, δίνοντας τη θέση της στις τελευταίες ακτίνες του ηλιακού φωτός. Βλέποντας τα μάτια του Μινχ να δακρύζουν, ο κ. Σον ήπιε μια γουλιά τσάι, νιώθοντας το πνεύμα της γενιάς του να μεταδίδεται στον εγγονό του, απορροφημένος βαθιά και ολοκληρωτικά.
Πηγή: https://baocantho.com.vn/buc-ky-hoa-khong-cu-a208862.html











