Η μοναξιά δεν ήταν ποτέ πιο σοβαρή. Εκτός από το ότι βλάπτει την ψυχική υγεία, έχει γίνει μια πραγματική απειλή για την ασφάλεια.

Εκμεταλλευόμενοι τη μοναξιά των θυμάτων τους, οι κυβερνοεγκληματίες χρησιμοποιούν μία από τις πιο επικίνδυνες απάτες σήμερα: τις ερωτικές απάτες.

Καθώς οι διαδικασίες γίνονται πιο επαγγελματικές και υποστηρίζονται από τη σύγχρονη τεχνολογία, οι απάτες σε ερωτικά σεξ μπορούν σίγουρα να πραγματοποιηθούν σε μαζική κλίμακα.

Οι επιτιθέμενοι χτίζουν σχέσεις και εμπιστοσύνη με τους στόχους τους μέσω εφαρμογών γνωριμιών ή μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Τα chatbots τεχνητής νοημοσύνης χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία σεναρίων και καταστάσεων σε διάφορες γλώσσες.

Καθώς ο πληθυσμός των απατεώνων αυξάνεται συνεχώς, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η τεχνολογία αυτοματισμού θα δώσει στους απατεώνες ακόμη μεγαλύτερη δύναμη.

Απάτη του FBI
Τα θύματα ερωτικών απάτων χάνουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια μόνο στις ΗΠΑ. Φωτογραφία: FBI

Σύμφωνα με τον Fangzhou Wang, επίκουρο καθηγητή έρευνας για το κυβερνοέγκλημα στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, αυτές οι μορφές απάτης γίνονται ολοένα και πιο οργανωμένες.

Προσλαμβάνουν προσωπικό από όλο τον κόσμο , στοχεύοντας σε κάθε είδους θύματα. Οι εφαρμογές γνωριμιών και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γίνονται πρόσφορο έδαφος για τους απατεώνες.

Στις ΗΠΑ, τα θύματα απάτης μέσω ρομαντικών σχέσεων ανέφεραν απώλειες σχεδόν 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων τα τελευταία 10 χρόνια, σύμφωνα με ανάλυση των ετήσιων εκθέσεων του FBI για το κυβερνοέγκλημα.

Κατά τη διάρκεια των πέντε ετών που προηγήθηκαν του τέλους του 2023, οι απάτες με ερωτικές σχέσεις προκάλεσαν ζημίες περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, οι οποίες αυξήθηκαν σε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια το 2021.

Οι απάτες με ερωτικά θέματα λαμβάνουν χώρα όλες στο διαδίκτυο, με τους εγκληματίες να στέλνουν μηνύματα στο Facebook σε εκατοντάδες θύματα ταυτόχρονα ή να τα αντιστοιχίζουν με οποιοδήποτε προφίλ βρίσκουν σε εφαρμογές γνωριμιών.

Αν και οι εγκληματίες δραστηριοποιούνται σε διάφορες τοποθεσίες, από Yahoo Boys στη Δυτική Αφρική μέχρι στρατόπεδα απάτης στη Νοτιοανατολική Ασία, όλοι ακολουθούν ένα κοινό εγχειρίδιο για τη δημιουργία συναισθηματικής σύνδεσης με τα θύματά τους.

Η Ελίζαμπεθ Κάρτερ, αναπληρώτρια καθηγήτρια εγκληματολογίας στο Πανεπιστήμιο Κίνγκστον του Λονδίνου, αποκαλεί τις ερωτικές απάτες την «πιο καταστροφική» απάτη που μπορεί να συναντήσει ποτέ κάποιος.

Τα online dating έχουν γίνει καθημερινότητα στη σύγχρονη κοινωνία. Σύμφωνα με την βοηθό Wang, έχει δει στοιχεία για απατεώνες που χρησιμοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη για να παράγουν περιεχόμενο για online προφίλ.

Ορισμένες εγκληματικές συμμορίες στη Νοτιοανατολική Ασία έχουν αναπτύξει εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για τις απάτες τους. Τον Οκτώβριο του 2024, μια έκθεση που δημοσιεύθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη αποκάλυψε ότι το οργανωμένο έγκλημα είχε «γράψει εξατομικευμένα σενάρια για να εξαπατήσει τα θύματα, ενώ επικοινωνούσε σε πραγματικό χρόνο σε εκατοντάδες γλώσσες».

Σύμφωνα με την Google, τα email ηλεκτρονικού "ψαρέματος" (phishing) που αποστέλλονται σε επιχειρήσεις γράφονται με χρήση Τεχνητής Νοημοσύνης (AI). Το FBI σημειώνει επίσης ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη επιτρέπει στους κυβερνοεγκληματίες να στέλνουν μηνύματα στα θύματα πιο γρήγορα.

Οι κυβερνοεγκληματίες χρησιμοποιούν μια σειρά από χειριστικές τακτικές για να παγιδεύσουν τα θύματα και να δημιουργήσουν ρομαντικές σχέσεις. Αυτές περιλαμβάνουν το να κάνουν προσωπικές ερωτήσεις που θα έκαναν μόνο στενοί φίλοι, όπως για το ιστορικό γνωριμιών ή προηγούμενες σχέσεις.

Δημιουργούν επίσης οικειότητα μέσω τεχνικών «love bombing», επιδεικνύοντας έντονη στοργή για να επιταχύνουν τα πράγματα. Καθώς η σχέση προχωρά, συχνά αναφέρονται στο θύμα ως φίλο, κοπέλα, σύζυγο, σύζυγο κ.λπ.

Ο καθηγητής Κάρτερ τόνισε ότι η βασική τακτική που χρησιμοποιούν οι απατεώνες είναι να παρουσιάζουν τους εαυτούς τους ως ευάλωτους και άτυχους. Μερικές φορές μάλιστα ισχυρίζονται ότι έχουν εξαπατηθεί και είναι επιφυλακτικοί ως προς την εμπιστοσύνη των άλλων, δημιουργώντας την εντύπωση ότι δεν είναι απατεώνες.

Αυτό θα ήταν πολύ χρήσιμο όταν προχωρήσουμε στο στάδιο της απάτης με χρήματα. Θα εξηγήσουν ότι αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα στην επιχείρησή τους, στη συνέχεια θα εξαφανιστούν και θα επιστρέψουν μερικές εβδομάδες αργότερα.

Το θύμα μπορεί να θέλει να βοηθήσει και να προσεγγίσει προληπτικά τον απατεώνα για να του στείλει χρήματα. Αρχικά, ο απατεώνας θα αρνηθεί και θα προσπαθήσει να πείσει το θύμα να μην μεταφέρει τα χρήματα, όλα αυτά για να το χειραγωγήσει ψυχολογικά.

Σύμφωνα με τον Κάρτερ, η γλώσσα ενός απατεώνα είναι αρκετά παρόμοια με αυτή ενός ενδοοικογενειακού κακοποιητή.

Σε πολλές περιπτώσεις, οι δράστες αποπλάνησαν με επιτυχία άτομα που πάλευαν με τη μοναξιά, σύμφωνα με τον Μπράιαν Μέισον, αστυνομικό στην Αλμπέρτα του Καναδά.

Όταν εργάζεσαι με θύματα απάτης, είναι πολύ δύσκολο να τα πείσεις ότι το άτομο με το οποίο μιλάς δεν τα αγαπάει.

Σε μια περίπτωση, το θύμα επικοινώνησε ξανά με τον απατεώνα, συνεχίζοντας να μεταφέρει χρήματα μόνο και μόνο για να δει τη φωτογραφία του, επειδή ένιωθε μόνη. Στο τέλος του 2023, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε τα υψηλά επίπεδα μοναξιάς απειλή για την υγεία των ανθρώπων.

Το στίγμα και η ντροπή είναι οι κύριοι λόγοι για τους οποίους τα θύματα δυσκολεύονται να αποδεχτούν την πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν. Ο Κάρτερ σημειώνει ότι οι επιτιθέμενοι εκμεταλλεύονται αυτή την ψυχολογία λέγοντας στα θύματα να μην αποκαλύψουν τη συζήτηση σε άλλους, επειδή η σχέση είναι πολύ ξεχωριστή και κανείς δεν θα καταλάβει.

Η διατήρηση μιας μυστικής σχέσης, σε συνδυασμό με άλλες τακτικές για να ξεγελαστούν τα θύματα ώστε να μεταφέρουν χρήματα αντί να τα ζητήσουν, καθιστά δύσκολο ακόμη και για τα πιο επιφυλακτικά άτομα να αναγνωρίσουν ότι χειραγωγούνται.

Σύμφωνα με την Κάρτερ, τα θύματα όχι μόνο έχασαν πολλά χρήματα, αλλά εξαπατήθηκαν και από τους ανθρώπους που αγαπούσαν και εμπιστεύονταν περισσότερο. «Απλώς επειδή συνέβη στο διαδίκτυο, επειδή ήταν εντελώς ψεύτικο, δεν σημαίνει ότι δεν είχαν πραγματικά συναισθήματα», είπε.

(Συνθετικός)