
Αυτό το καλοκαίρι έφτασε νωρίς. Ζεστοί άνεμοι άρχισαν να φυσούν στο μπαλκόνι στα τέλη Μαΐου, και τζιτζίκια κελαηδούσαν δυνατά στα σκιερά δέντρα. Η Thu Thảo περνούσε κάθε μέρα μετρώντας αντίστροφα τις μέρες, λαχταρώντας την ημέρα που θα μπορούσε να επιστρέψει στο χωριό των παππούδων της από την πλευρά της μητέρας της. Φέτος, η Thảo είχε ολοκληρώσει τις σπουδές της στο δημοτικό σχολείο και οι γονείς της της είχαν υποσχεθεί να την αφήσουν να μείνει στο χωριό όλο το καλοκαίρι. Και μόνο που το σκεφτόταν, η καρδιά της χτυπούσε σαν σπουργίτι. Το χωριό των παππούδων της από την πλευρά της μητέρας της βρισκόταν δίπλα σε ένα μεγάλο ποτάμι. Εκεί, καταπράσινα χωράφια με καλαμπόκι εκτείνονταν μέχρι τις όχθες του ποταμού. Τα αεράκια, απλώς στεκόμενη στην όχθη του ποταμού, μπορούσε να μυρίσει το φρέσκο άρωμα του προσχωσιγενούς εδάφους και των νεαρών φύλλων.
Έπειτα έφτασε επιτέλους η μέρα που μπορούσε να πάει σπίτι στη γιαγιά της. Κατά τη διάρκεια της μεγάλης διαδρομής με το αυτοκίνητο, η Thu Thảo αποκοιμήθηκε, αλλά μόλις βγήκε, έτρεξε κατευθείαν στην αυλή:
Γιαγιά! Πού είσαι;
Η γιαγιά βγήκε από την κουζίνα, χαμογελώντας πλατιά.
- Η Θάω γύρισε; Η γιαγιά φτιάχνει κολλώδες ρύζι, θα φάμε αργότερα!
Η Θάω αγκάλιασε σφιχτά τη γιαγιά της, γελώντας. Η μυρωδιά του καπνού της κουζίνας και των φύλλων πόμελο στα ρούχα της γιαγιάς της έκανε το κοριτσάκι να νιώσει ότι το καλοκαίρι είχε πραγματικά ξεκινήσει. Έξω, ο καλοκαιρινός ήλιος έλαμπε έντονα. Αρκετές κότες ξύνονταν στο χώμα κάτω από την μπανανιά. Στο βάθος, ακούγονταν παιδικές φωνές να φωνάζουν η μία την άλλη στο χωράφι.
Εκείνο το απόγευμα, τα παιδιά της γειτονιάς ήρθαν να φωνάξουν τη Θάο να έρθει να παίξει. Η μικρή Τι, ο Χουονγκ, ο Ντατ... όλες τους είχαν ξανθά μαλλιά και λασπωμένα πόδια. Γελούσαν και κελαηδούσαν σαν σπουργίτια.
- Πάμε στο χωράφι με τα καλαμπόκια, Θάω;
Θα πιάσεις γρύλους;
Όχι! Πηγαίνετε να πιάσετε τα πουλιά!
Ακούγοντας αυτό, τα μάτια της Θάω άστραψαν. Όλοι έτρεξαν κατά μήκος του χωματόδρομου προς την όχθη του ποταμού. Ο απογευματινός ήλιος έλαμπε ακόμα, αλλά ο άνεμος άρχιζε να κρυώνει. Τα χωράφια με καλαμπόκι ήταν ψηλότερα από το κεφάλι ενός ανθρώπου, με τα καταπράσινα φύλλα τους να θροϊζουν κάθε φορά που φυσούσε ο άνεμος. Η Κου Τι φαινόταν μυστικοπαθής:
- Το βράδυ, τα πουλάκια ψάχνουν μέρη για να κοιμηθούν πάνω σε φύλλα καλαμποκιού!
- Αλήθεια;
- Αλήθεια! Αλλά πρέπει να κάνεις ησυχία.
Τα παιδιά σκορπίστηκαν αμέσως ανάμεσα στις σειρές με καλαμπόκι. Κάποια έσκυψαν, στριμώχνοντας τα φύλλα. Άλλα τέντωσαν τον λαιμό τους, κοιτάζοντας ψηλά τα κοτσάνια καλαμποκιού που λικνίζονταν στον άνεμο. Στο βάθος, ακουγόταν το κελαηδίσμα των νεαρών πουλιών. Ξαφνικά, η μικρή Τι αναφώνησε:
«Ορίστε!» Έσφιξε τα χέρια του. Μέσα ήταν ένα μικροσκοπικό πουλάκι, με τα φτερά του αραιά και απαλά κίτρινα. Το πουλί έτρεμε βίαια. Τα μικροσκοπικά του μάτια ήταν ορθάνοιχτα από τρόμο.
Άσε με να το δω!
«Είναι πανέμορφο!» μαζεύτηκαν όλοι γύρω τους.
Λίγο αργότερα, η Ντατ έπιασε ένα άλλο πουλί. Μόνο που η Θου Θάο δεν μπορούσε να πιάσει τίποτα. Κάθε φορά που πλησίαζε προσεκτικά, το πουλί τρομάζει και πετάει μακριά. Κάποτε, η Θάο νόμιζε ότι επρόκειτο να το αγγίξει, αλλά το πουλί ξαφνικά πετάχτηκε από το φύλλο, με αποτέλεσμα να πέσει στο έδαφος. Τα άλλα παιδιά ξέσπασαν σε γέλια. Η Θάο ντράπηκε τόσο πολύ. Προσπάθησε ξανά, αλλά ακόμα δεν μπόρεσε να το πιάσει. Τελικά, η Θάο κάθισε στο γρασίδι, με τα μάτια της κόκκινα από τα δάκρυα.
- Δεν έπιασα κανένα...
Τότε το κοριτσάκι ξέσπασε σε κλάματα. Οι φίλες της κοιτάχτηκαν έκπληκτες. Ποτέ δεν φαντάζονταν ότι ένα τέτοιο περιστατικό θα αναστάτωνε τόσο πολύ τον Θάο. Εκείνο το βράδυ, ο Θάο παρέμεινε πολύ λυπημένος. Η γιαγιά της προσπαθούσε να την καλοπιάσει για πολλή ώρα πριν φάει άλλο μισό μπολ ρύζι. Λυπούμενη την εγγονή της, η γιαγιά της κάλεσε τον πατέρα του Θάο στην πόλη. Αφού άκουσε την ιστορία, ο πατέρας της ξέσπασε σε γέλια:
- Δεν είναι τίποτα, μαμά! Αύριο μπορείς να αγοράσεις στο κοριτσάκι ένα καινούργιο πουλί με λίγα χρήματα.
Την επόμενη μέρα, η γιαγιά κάλεσε την Τι. Αγόρασε πίσω το πουλάκι που είχε πιάσει η Τι την προηγούμενη μέρα. Έπειτα, κατέβασε το παλιό κλουβί από μπαμπού που κρεμόταν στη γωνία της κουζίνας και έβαλε το πουλί μέσα. Η Θου Θάο ήταν πολύ χαρούμενη. Καθόταν χαρούμενη δίπλα στο κλουβί όλο το απόγευμα, άλλοτε σπάζοντας ρύζι για να φάει το πουλί, άλλοτε τρέχοντας πιάνοντας νεαρές ακρίδες. Αλλά παραδόξως, το πουλί δεν ήταν καθόλου χαρούμενο. Δεν τραγουδούσε. Απλώς κρατιόταν από τα κάγκελα του κλουβιού, κοιτάζοντας τον γαλάζιο ουρανό έξω. Περιστασιακά, χτυπούσε τα φτερά του μανιωδώς σαν να ήθελε να πετάξει έξω, με τα μάτια του να πανικοβάλλονται και τα τρυφερά φτερά του σκισμένα και κουρελιασμένα.
Εκείνο το βράδυ, ο αέρας ήταν αποπνικτικά ζεστός. Γύρω στα μεσάνυχτα, η Thu Thảo άρχισε να έχει πυρετό, το πρόσωπό της κοκκίνισε, το σώμα της έκαιγε σαν ψητό καλαμπόκι. Η γιαγιά της σκούπισε μανιωδώς το μέτωπό της με μια κρύα πετσέτα, αλλά η Thảo παρέμενε σε παραλήρημα. Στην πυρετώδη κατάστασή της, η Thảo είδε τον εαυτό της κουλουριασμένο σε ένα φύλλο καλαμποκιού. Το φύλλο ήταν μακρύ, στενό και ολισθηρό, λικνιζόμενο και θρόιζε στο νυχτερινό αεράκι. Ήταν πίσσα σκοτάδι παντού. Τα ψηλά κοτσάνια καλαμποκιού έμοιαζαν με ένα γιγάντιο δάσος. Η Thảo ήθελε να φωνάξει τη γιαγιά της, αλλά ο λαιμός της ήταν σφιγμένος. Ξαφνικά, ακούστηκε ένας θρόισμα δίπλα της. Μια γιγάντια πράσινη κάμπια σέρνονταν προς το μέρος της. Έπειτα μια άλλη, και πολλές άλλες. Τα παχουλά, πράσινα, γλοιώδη σώματα των καμπιών τρομοκράτησαν την Thảo. Προσπάθησε να κινηθεί πίσω, αλλά το φύλλο καλαμποκιού ήταν πολύ μικρό. Ο άνεμος ούρλιαζε. Τα φύλλα καλαμποκιού χτυπούσαν το ένα πάνω στο άλλο. Σκοτεινά σύννεφα κάλυπταν τον ουρανό. Μια αστραπή φώτισε τον ουρανό. Μπαμ! Μια βροντή τρόμαξε την Thảo. Η βροχή άρχισε να πέφτει καταρρακτωδώς. Η παγωμένη βροχή χτυπούσε το δέρμα της, τσιμπώντας την. Το φύλλο καλαμποκιού έτρεμε βίαια σαν να επρόκειτο να σπάσει. Η Θάω τρομοκρατήθηκε και φώναξε απεγνωσμένα στη γιαγιά της:
- Γιαγιά! Γιαγιά, σώσε με!
Αλλά μέσα στο απέραντο χωράφι με τα καλαμπόκια, υπήρχε μόνο ο ουρλιαχτός άνεμος, καμία απάντηση. Η Θάω ούρλιαζε για τη γιαγιά της, για τους γονείς της, με απόλυτο τρόμο, βλέποντας τις πράσινες κάμπιες που ετοιμάζονταν να την καταβροχθίσουν, νιώθοντας σαν να επρόκειτο να πέσει σε κάποιο σκοτεινό, βαθύ και επώδυνο μέρος... Τότε ξύπνησε, το σώμα της ακόμα καιγόταν από πυρετό. Το σπίτι ήταν σιωπηλό και σκοτεινό. Έξω, μια τρεμοπαίζουσα λάμπα λαδιού έλαμπε. Η Θάω έτρεμε καθώς σηκώθηκε από το κρεβάτι και κατευθύνθηκε προς την πόρτα. Ο νυχτερινός άνεμος μετά τη βροχή φυσούσε δροσερός και αναζωογονητικός. Φτάνοντας στην αυλή, είδε τη γιαγιά της να στέκεται έξω από την πύλη. Δίπλα της υπήρχε ένα μικρό κόσκινο από μπαμπού. Στο κόσκινο υπήρχαν ένα μπολ με λευκό ρύζι, ένα μικρό πιάτο με αλάτι και μερικές καραμέλες. Ένα θυμιατό έκαιγε έντονα, ο καπνός του πλανιόταν αραιός στη νύχτα. Η γιαγιά της περπατούσε αργά γύρω από την πύλη, απαγγέλλοντας απαλά:
- Ω, αγαπητό μου πνεύμα. Πνεύμα της Θάω. Όπου κι αν πας, γύρνα πίσω. Πέρασε το ποτάμι, γύρνα πίσω. Πέρασε το χωράφι, γύρνα... Γύρνα πίσω να φας άσπρο ρύζι. Γύρνα πίσω να πιεις καθαρό νερό. Μην περιπλανιέσαι στους θάμνους. Μην παίζεις στα μακρινά χωράφια. Γύρνα σπίτι στη γιαγιά...
Η φωνή της ήταν ένας απαλός ψίθυρος, σαν απαλό αεράκι. Η Θου Θάο στεκόταν σιωπηλή και άκουγε. Ήταν η πρώτη φορά που έβλεπε τη γιαγιά της να εκτελεί μια τελετουργία επίκλησης πνευμάτων. Η γιαγιά της περπάτησε μια φορά γύρω από την πύλη και μετά μπήκε στην αυλή, φωνάζοντας ακόμα απαλά:
- Τα καλά πνεύματα μένουν... Τα κακά πνεύματα φεύγουν... Είθε το κοριτσάκι να γίνει γρήγορα καλά... Είθε το κοριτσάκι να κοιμάται ήσυχα...
Όταν τελείωσε, γύρισε και ξαφνιάστηκε:
Ω, Θεέ μου! Γιατί είσαι εδώ έξω;
Αγκάλιασε γρήγορα την εγγονή της. Η Θάω ακούμπησε το κεφάλι της στον ώμο της γιαγιάς της και ρώτησε απαλά:
Γιαγιά… τι κάνεις;
- Έκανε μια τελετουργία για να καλέσει το πνεύμα του παιδιού της.
- Πού πήγε το πνεύμα μου, γιαγιά;
Χαμογέλασε απαλά:
- Υποθέτω ότι είσαι πολύ παιχνιδιάρης και ακόμα περιφέρεσαι στο χωράφι με τα καλαμπόκια, οπότε η γιαγιά αναγκάστηκε να σε ξαναφωνάξει.
Η Θου Θάο σώπασε. Ξαφνικά θυμήθηκε το τρομακτικό όνειρο που μόλις είχε δει. Ξαπλωμένη στη μέση ενός σκοτεινού χωραφιού με καλαμπόκι. Βροχή, άνεμος, βροντές, αστραπές. Πράσινα σκουλήκια σέρνονταν παντού πάνω της. Μόνη και απομονωμένη. Ξαφνικά, η Θάο ένιωσε την ανάγκη να κλάψει. Τότε θυμήθηκε το πουλί στο κλουβί από μπαμπού κάτω από τις μαρκίζες.
- Γιαγιά...
- ΝΑΙ;
Λοιπόν... πού κατοικεί το πνεύμα του πουλιού;
Η γιαγιά κοίταξε το κλουβί για πολλή ώρα και μετά είπε αργά:
- Το πνεύμα του πουλιού πιθανότατα βρίσκεται στα χωράφια και στα λιβάδια... όπου θέλει να βρίσκεται.
- Δεν θέλει να μείνει στο κλουβί.
- Πιθανώς όχι.
Η Θου Θάο έσκυψε το κεφάλι της. Το μικρό πουλί παρέμεινε σιωπηλό στη γωνία του κλουβιού. Ίσως η μητέρα του το έψαχνε στο χωράφι με τα καλαμπόκια. Ίσως ήταν τόσο φοβισμένο όσο ήταν ο Θάο σε εκείνο το παράξενο όνειρο. Εκείνο το βράδυ, χρειάστηκε πολύς χρόνος στον Θάο για να κοιμηθεί ξανά. Το επόμενο πρωί, ο ουρανός ήταν καθαρός και γαλάζιος. Ο πρωινός ήλιος έλαμπε έντονα στα φύλλα καλαμποκιού που ακόμα έλαμπαν από το νερό της βροχής. Αφού τελείωσε το μπολ με το χυλό, το κοριτσάκι αγκάλιασε το κλουβί της και έτρεξε να βρει τους φίλους της στο χωράφι. Η Κου Τι καθόταν και ψάρευε δίπλα στο χαντάκι. Ο Χουονγκ και ο Ντατ ξερίζωναν ζιζάνια για να παίξουν ένα παιχνίδι μάχης. Βλέποντας τον Θάο να φτάνει, όλοι ζητωκραύγασαν:
Γεια! Σου πέρασε ο πυρετός;
Η Θάο κάθισε στο γρασίδι και διηγήθηκε στους φίλους της το όνειρό της από το προηγούμενο βράδυ. Τους είπε για το πώς κοιμήθηκε πάνω σε ένα φύλλο καλαμποκιού στο σκοτάδι. Τους είπε για τις πράσινες κάμπιες που σέρνονταν παντού πάνω της. Τους είπε για την καταιγίδα και τον φόβο που ένιωσε όταν έχασε τη γιαγιά της. Στην αρχή, η μικρή Τι απλώς γέλασε:
- Δεν υπάρχει πνεύμα πουλιού!
Αλλά μετά σιγά σιγά σίγησε. Ο Χουόνγκ αγκάλιασε τα γόνατά της και ψιθύρισε:
- Το να χαθείς από τη μητέρα σου θα ήταν πραγματικά τρομακτικό...
Ο Ντατ κοίταξε το κλουβί με τα πουλιά και μουρμούρισε:
- Από τότε που τον φέραμε σπίτι, δεν έχω παρατηρήσει ότι είναι χαρούμενος.
Όλοι σώπασαν. Το μικρό πουλί ήταν ακόμα κρατημένο από τα κάγκελα του κλουβιού, κοιτάζοντας τον γαλάζιο ουρανό πάνω από το χωράφι με τα καλαμπόκια. Μετά από πολλή ώρα, ο Thu Thảo ρώτησε απαλά:
- Ή μήπως... θα έπρεπε να το αφήσουμε να περάσει;
Κανείς τους δεν απάντησε αμέσως, αλλά τότε ο Χουόνγκ έγνεψε πρώτος.
- ΝΑΙ.
Ο Ντατ έξυσε επίσης το κεφάλι του:
Αμολάω.
Η Κου Τι κοίταξε το πουλί για λίγο και μετά αποφάσισε:
- Λοιπόν, ας την στείλουμε πίσω στη μητέρα της.
Ο Θου Θάο άνοιξε την πόρτα του κλουβιού. Το νεαρό πουλί έμεινε ακίνητο για λίγα δευτερόλεπτα. Έπειτα, ξαφνικά, άνοιξε τα φτερά του. Στην αρχή, ταλαντεύτηκε. Έπειτα πέταξε όλο και πιο ψηλά. Πέταξε πάνω από το γρασίδι. Πέταξε πάνω από τις σειρές από πράσινο καλαμπόκι που θρόιζε στον άνεμο. Πέταξε ασταμάτητα προς τον καθαρό καλοκαιρινό ουρανό. Τα παιδιά κοίταξαν ψηλά και το παρακολούθησαν. Κανένα από αυτά δεν είπε τίποτα. Μόνο ο άνεμος από την όχθη του ποταμού θρόιζε μέσα από τα φύλλα του καλαμποκιού. Μετά από λίγο, η μικρή Τι ψιθύρισε ξαφνικά:
- Από δω και πέρα, ας μην πιάνουμε πια πουλιά, εντάξει;
Κανείς δεν έφερε αντίρρηση. Η Θου Θάω χαμογέλασε. Ένιωθε ανάλαφρη σαν πουλί που πετάει στον γαλάζιο ουρανό.
Από εκείνη την ημέρα και μετά, τα παιδιά εξακολουθούσαν να τρέχουν και να παίζουν στα χωράφια κάθε καλοκαιρινό απόγευμα. Έπιαναν ακόμα γρύλους, ψάρευαν, πετούσαν χαρταετούς και κυνηγούσαν πεταλούδες. Αλλά κανένα από αυτά δεν παρακολουθούσε πια τα μικρά πουλιά που κοιμόντουσαν πάνω σε φύλλα καλαμποκιού. Γιατί τώρα καταλάβαιναν ότι πάνω σε αυτά τα φύλλα που λικνίζονταν στον άνεμο, υπήρχαν μικροσκοπικά πουλιά που κοιμόντουσαν ειρηνικά.
Πηγή: https://baolangson.vn/giac-mo-tren-la-5094854.html









