Μη μπορώντας να συμμετάσχει στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, ένας μηχανικός λογισμικού στις ΗΠΑ οργάνωσε έναν αυτοσχέδιο μαραθώνιο χωρίς άδεια, χωρίς να απαιτεί εγγραφή ή τέλος συμμετοχής και επιτρέποντας στους δρομείς να συμμετάσχουν σε έναν αγώνα σκυταλοδρομίας.
«Περιμένετε όλοι ένα λεπτό», ανακοίνωσε ο Ματ Γουάιτ, ένας ψηλός άντρας με γκρι πουκάμισο, δείχνοντας ότι ο αγώνας επρόκειτο να ξεκινήσει.
Λίγα λεπτά πριν τις 9 μ.μ. στις 14 Ιουλίου, μια μικρή ομάδα δρομέων συγκεντρώθηκε γύρω από την είσοδο του Μανχάταν στο Γουίλιαμσμπουργκ - τη γέφυρα πάνω από τον Ιστ Ρίβερ που συνδέει το Μανχάταν και το Μπρούκλιν - κολλώντας βιαστικά αυτοσχέδιους αριθμούς συμμετοχής στις φανέλες τους. Όταν το ρολόι χτύπησε 9 μ.μ., ο Γουάιτ - που θεωρείται ο ανεπίσημος Διευθυντής Αγώνα - συγκέντρωσε την ομάδα και δήλωσε με μια λάμψη στα μάτια του: «Τρέξτε με όποιο ρυθμό θέλετε, ό,τι σας φαίνεται σωστό». Στη συνέχεια, ξεκίνησε το πρώτο σκέλος του Μαραθωνίου της Γέφυρας Γουίλιαμσμπουργκ.
Η γέφυρα Williamsburg συνδέει τις δύο όχθες του ποταμού East, όπως φαίνεται από το Μπρούκλιν προς το Μανχάταν της Νέας Υόρκης. Φωτογραφία: AP
Νωρίτερα τον Ιούλιο, ο White δημοσίευσε έναν σύνδεσμο που προσκαλούσε κόσμο στον Μαραθώνιο Williamsburg Bridge στο Reddit, στην ομάδα r/RunNYC . Ο αγώνας έγινε γρήγορα viral και προκάλεσε ενθουσιασμό στην κοινότητα των δρομέων της Νέας Υόρκης.
Ο σύνδεσμος που ανακοινώνει τον αγώνα «θα ξεκινήσει στις 9 μ.μ. την Παρασκευή 14 Ιουλίου» και είναι το μέρος όπου οι δρομείς «βιώνουν τον ενθουσιασμό/χαρά/νίκη/πρόκληση του να τρέχουν περισσότερες από 10 κυκλικές διαδρομές στη γέφυρα που συνδέει το Μανχάταν και το Μπρούκλιν». Αλλά ο Γουάιτ τόνισε ότι «οι δρομείς μπορεί να χρειαστεί να τρέξουν περισσότερες από 10 κυκλικές διαδρομές», καθώς δεν ήταν σίγουρος για το μήκος της γέφυρας Γουίλιαμσμπουργκ και δεν μπορούσε να βρει συνεπή αποτελέσματα όταν «ζήτησε» βοήθεια από την Google.
Ο Γουάιτ είναι ένας 28χρονος μηχανικός λογισμικού που σπούδαζε κωπηλασία στο πανεπιστήμιο και δεν θεωρεί τον εαυτό του αθλητή στίβου. Τρέχει για μερικούς μήνες κάθε χρόνο και απολαμβάνει να προκαλεί τον εαυτό του με ένα ή δύο μοναδικά κατορθώματα αντοχής.
Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο Γουάιτ είχε δηλώσει με ενθουσιασμό συμμετοχή στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης του 2023 στις 5 Νοεμβρίου, αλλά η αίτησή του απορρίφθηκε. Εκείνη την ημέρα, αποφάσισε να τρέξει μόνος του τον μαραθώνιο σε μια διαδρομή κοντά στο σπίτι του στο Μπρούκλιν. «Μου φάνηκε αστείο», είπε ο Γουάιτ. «Έτσι έψαξα για πιο ενδιαφέροντα μέρη για να τρέξω». Στη συνέχεια, επέλεξε τη γέφυρα Γουίλιαμσμπουργκ και του ήρθε η ιδέα για έναν αυτοσχέδιο αγώνα.
Το χιούμορ, η παιχνιδιάρικη διάθεση και το πνεύμα που εμφανίστηκαν στον σύνδεσμο Reddit του White τράβηξαν την προσοχή των χρηστών του Reddit και ώθησαν πολλούς δρομείς, όπως τον James Jackson, να αφήσουν στην άκρη τα σχέδιά τους και να εμφανιστούν στο Williamsburg την Παρασκευή το βράδυ. Ο Jackson το διάβασε και αμέσως τον τράβηξε η ιστοσελίδα. «Αυτό είναι υπέροχο, τόσο ενδιαφέρον. Κάποιος είναι τρελός. Αλλά είναι διασκεδαστικό», είπε.
Ο Γουάιτ (φορώντας τον αριθμό 66) τρέχει επίσης στον Μαραθώνιο Γέφυρας Γουίλιαμσμπεργκ – έναν αγώνα που ξεκίνησε, οργάνωσε και εγκαινίασε επίσημα. Φωτογραφία: Runner's World
Στη συνέχεια, ο Τζάκσον ανακάλυψε τον μαραθώνιο που οργάνωνε ο Γουάιτ στο Strava – το πιο δημοφιλές κοινωνικό δίκτυο στον κόσμο για τρέξιμο. «Δεν είχα ξανακούσει για αυτόν τον τύπο. Αλλά ο Γουάιτ ήταν σαν μια ανήσυχη γάτα που ήθελε να τρέξει σε μαραθώνιο», είπε ο Τζάκσον. «Κάποιος τράβηξε ένα στιγμιότυπο οθόνης της ανακοίνωσης για τον αγώνα και το έστειλε στην ομαδική συνομιλία. Και όλοι είπαμε ότι ο αγώνας ακουγόταν υπέροχος και θέλαμε να τον υποστηρίξουμε».
Η φίλη του Τζάκσον, η Μιράντα Φίμστερ, δεν είχε τρέξει ποτέ μαραθώνιο. Έτσι, όταν την ενθάρρυναν να συμμετάσχει στον Μαραθώνιο Γέφυρας Γουίλιαμσμπεργκ, η Φίμστερ πρότεινε στην ομαδική τους συνομιλία να αγωνιστούν ως ομάδα και να μοιράσουν την απόσταση.
Αρχικά, ο κόσμος μπερδεύτηκε από την ιστοσελίδα του Μαραθωνίου Williamsburg Bridge, η οποία ανέφερε ότι δεν απαιτείται εγγραφή, δεν υπάρχει τέλος συμμετοχής, δεν υπάρχουν σταθμοί υποστήριξης και δεν υπάρχει άδεια για την εκδήλωση. Όλα αυτά φάνηκαν σαν αστείο. Η περιγραφή του αγώνα έγραφε: «Μετά από μήνες εξερεύνησης της διαδρομής στη Νέα Υόρκη, είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε μια ευθεία διαδρομή με στροφές».
Αυτή η εισαγωγή συνεχίζεται με τον χιουμοριστικό τόνο του White, καθώς σημειώνει ότι οι δρομείς μπορούν να συναντήσουν «μερικούς διάσημους λόφους» κατά μήκος της διαδρομής, συμπεριλαμβανομένου του Williamsburg στην πλευρά του Μανχάταν και του Williamsburg στην πλευρά του Μπρούκλιν. Παρά την θορυβώδη κυκλοφορία κάτω από τον πεζόδρομο, η γέφυρα Williamsburg είναι ένα δημοφιλές σημείο για τζόκινγκ, αλλά όχι για να τρέχετε πολλαπλούς γύρους συνεχόμενα.
Ένα τμήμα πεζόδρομου βρίσκεται πάνω από τη γέφυρα Williamsburg, κάτω από την οποία υπάρχει δρόμος για αυτοκίνητα. Φωτογραφία: Νέα Υόρκη
Οι δρομείς γρήγορα ανακήρυξαν τον Γουάιτ ως ιδιοφυΐα. Η εκκεντρικότητά του προσέλκυσε περίπου 35 άτομα στον ανεπίσημο αγώνα. Μερικοί συμμετέχοντες φορούσαν πράσινα μπλουζάκια, όπως η Έμιλι Τέμπλετον - η οποία είχε ξεκινήσει να τρέχει πριν από λίγους μήνες και προπονούνταν για τον υπερ-τρέξιμο των Warriors, βιώνοντας το νυχτερινό τρέξιμο των 45 χιλιομέτρων που αναπαρέστησε τη σκηνή απόδρασης από την ταινία του 1979, The Warriors. Είδε τον νυχτερινό μαραθώνιο Williamsburg Bridge ως μια εξαιρετική ευκαιρία για εξάσκηση.
Συμμετείχαν επίσης αρκετοί έμπειροι δρομείς. Ο ανεπίσημος πρωταθλητής ήταν ο 24χρονος Ντιέγκο Αράντες, με χρόνο 2 ώρες, 33 λεπτά και 49 δευτερόλεπτα. Βασίστηκε στο GPS του για να καταλάβει πότε είχε καλύψει την πλήρη απόσταση των 42,195 χιλιομέτρων. Ο Αράντες στόχευε σε χρόνο κάτω των 2:20 στον Μαραθώνιο της Φιλαδέλφειας ή στον Μαραθώνιο του Λονδίνου, οπότε πήρε πολύ σοβαρά τον Μαραθώνιο Williamsburg Bridge. Ο Βραζιλιάνος δρομέας πίστευε ότι εμπνεύστηκε «από τις τυχαίες, τρελές προκλήσεις αντοχής» στον αυτοσχέδιο αγώνα του Γουάιτ. Ο Αράντες έμαθε για τον Μαραθώνιο Williamsburg Bridge μόνο το προηγούμενο βράδυ και σκέφτηκε: «Γιατί να μην συμμετάσχω;»
Οι δρομείς χαμογελούσαν όλοι καθώς έτρεχαν μέσα από την περιοχή επευφημιών, μέχρι τη μέση της γέφυρας, όπου υπήρχαν διαθέσιμα ηλεκτρολυτικά ποτά, εμφιαλωμένο νερό, φέτες αποξηραμένου ανανά και μια ποικιλία από μπύρες. Εκεί επίσης οι δρομείς που αγωνίζονταν σε ομάδες άλλαζαν θέσεις σε στυλ σκυταλοδρομίας. Στον πρώτο της μαραθώνιο, η Φίμστερ ανέλαβε το τελευταίο σκέλος του αγώνα και η ομάδα της ολοκλήρωσε την απόσταση των 42,195 χλμ. σε 3 ώρες, 19 λεπτά και 1 δευτερόλεπτο. Στη συνέχεια, βγήκαν από τη γέφυρα Williamsburg τραγουδώντας το εμβληματικό τραγούδι των Queen "We Are Champions".
Δύο δρομείς τρέχουν δίπλα από την περιοχή επευφημιών και τον σταθμό νερού στη μέση της γέφυρας Williamsburg κατά τη διάρκεια ενός αυτοσχέδιου αγώνα στη Νέα Υόρκη το βράδυ της 14ης Ιουλίου. Φωτογραφία: Runner's World
Πριν από τον αγώνα, ο Γουάιτ ήταν νευρικός επειδή ήταν η πρώτη φορά που έτρεχε μαραθώνιο με ομάδα. Αλλά αφού επέστρεψε σπίτι και πήγε αμέσως για ύπνο, ξύπνησε το επόμενο πρωί αισιόδοξος. Όλοι εξέφρασαν ενθουσιασμό για τον Μαραθώνιο Γέφυρας Γουίλιαμσμπουργκ 2024 και η ιδέα θα μπορούσε να εμπνεύσει και άλλους να διοργανώσουν παρόμοιους ειδικούς αγώνες σε άλλες γέφυρες.
Ο White μάλιστα ανέφερε ότι ολοκλήρωσε τον αγώνα με ένα μήνυμα στο Reddit, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του σε όσους συμμετείχαν στον αυτοσχέδιο και ανεπίσημο αγώνα. «Ήταν χαρά μου να τρέξω στη γέφυρα Williamsburg μαζί σας», έγραψε. «Όπως ανέφερα, όταν έφυγα από το διαμέρισμά μου για να πάω στην πίστα, δεν ήμουν σίγουρος τι θα περίμενα. Αυτό που έζησα ξεπέρασε τα πιο τρελά μου όνειρα για αυτόν τον αγώνα».
Χονγκ Ντούι (σύμφωνα με το Runner's World )
[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής
Σχόλιο (0)