Στις 6 π.μ. αύριο, 26 Ιουνίου, θα είναι η σειρά της Ιαπωνίας να παίξει έναν κρίσιμο αγώνα εναντίον της Σουηδίας, σε μια ημέρα που θα μπορούσε να καθορίσει την πραγματική ταυτότητα της Ασίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Η Νότια Κορέα χάνει το δικαίωμά της στην αυτοδιάθεση.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 ξεκίνησε αρκετά καλά για το ασιατικό ποδόσφαιρο. Η Νότια Κορέα νίκησε την Τσεχική Δημοκρατία με 2-1, η Ιαπωνία ισοπαλία με την Ολλανδία με 2-2, η Αυστραλία νίκησε την Τουρκία με 2-0, το Ιράν ισοπαλία με τη Νέα Ζηλανδία και η Σαουδική Αραβία κέρδισε έναν βαθμό εναντίον της Ουρουγουάης. Μετά τον πρώτο γύρο αγώνων, υπήρχαν λόγοι να μιλήσουμε για μια πιο σίγουρη και έμπειρη ασιατική ομάδα που δεν ήταν πλέον εκεί απλώς για να μαθαίνει.
Η Νότια Κορέα (αριστερά) είχε περισσότερη κατοχή και προσπάθησε να προωθήσει τον σχηματισμό της, αλλά κολλούσε σε μια ρουτίνα στις τελευταίες επιθετικές της κινήσεις.
Αλλά το ποδόσφαιρο αλλάζει πολύ γρήγορα. Μετά από μόλις δύο συνεχόμενους αγώνες, η εικόνα είχε ήδη αλλάξει χρώμα.
Το πρωί της 25ης Ιουνίου, μια ισοπαλία εναντίον της Νότιας Αφρικής θα ήταν αρκετή για να προκριθεί η Νότια Κορέα στη φάση των 16 ως η δεύτερη ομάδα στον Α' Όμιλο. Αλλά έχασε με 0-1. Αυτή δεν ήταν απλώς μια ήττα όσον αφορά το σκορ· ήταν ένα μεγάλο πλήγμα για την αυτοπεποίθηση του ασιατικού ποδοσφαίρου, καθώς η Νότια Κορέα, μαζί με την Ιαπωνία, θεωρούνταν δύο από τα κορυφαία ποδοσφαιρικά έθνη της περιοχής.
Η Νότια Κορέα ξεκίνησε με νίκη εναντίον της Τσεχικής Δημοκρατίας, αλλά στη συνέχεια έχασε με 0-1 από το Μεξικό πριν υποστεί άλλη μια ήττα εναντίον της Νότιας Αφρικής. Από μια θέση με ισχυρές πιθανότητες πρόκρισης, τερμάτισε τη φάση των ομίλων με 3 βαθμούς και διαφορά τερμάτων -1. Σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο με 48 ομάδες, η τρίτη θέση μπορεί ακόμα να προσφέρει ελπίδα, αλλά δεν είναι πλέον θέμα αυτοδιάθεσης. Η Νότια Κορέα πρέπει τώρα να περιμένει τα αποτελέσματα των άλλων ομίλων για να μάθει αν θα είναι ανάμεσα στις οκτώ πρώτες τρίτες ομάδες.
Ένιωθα πολύ διαφορετικά από την οικεία εικόνα του νοτιοκορεατικού ποδοσφαίρου στο Παγκόσμιο Κύπελλο: δυνατό, με αυτοπεποίθηση, ικανό να αντέξει την πίεση και συχνά να παίζει καλύτερα σε δύσκολους αγώνες. Εναντίον της Νότιας Αφρικής, η Νότια Κορέα είχε περισσότερη κατοχή, προσπάθησε να προωθηθεί, αλλά η αδυναμία της να βρει αποτελεσματικές επιθετικές λύσεις τελικά της κόστισε ακριβά. Ένα γκολ που δέχτηκε ήταν αρκετό για να μετατρέψει ολόκληρη τη σεζόν της σε μια περίοδο αγωνιώδους αναμονής.
Αυτή η ήττα είναι ακόμη πιο αξιοσημείωτη επειδή η Νότια Αφρική δεν είχε ποτέ προχωρήσει πέρα από τη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το 2010, παρά το γεγονός ότι είχε το πλεονέκτημα έδρας, αποκλείστηκε νωρίς, καθιστώντας την πρώτη διοργανώτρια χώρα που δεν κατάφερε να προχωρήσει πέρα από τη φάση των ομίλων. Ωστόσο, εναντίον της Νότιας Κορέας, η Νότια Αφρική όχι μόνο κέρδισε τον αγώνα, αλλά εξασφάλισε και τη θέση της στον επόμενο γύρο, ωθώντας τη Νότια Κορέα πίσω και δημιουργώντας ένα από τα πιο αξιοσημείωτα σημεία καμπής στον Α' Όμιλο.
Για την Ασία, αυτή η ήττα χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι τα θετικά σημάδια στον πρώτο γύρο δεν εγγυώνται μακροπρόθεσμη επιτυχία.
Περιμένοντας την Ιαπωνία να αναλάβει την πρωτοπορία.
Μετά τη Νότια Κορέα, όλα τα βλέμματα στο ασιατικό ποδόσφαιρο θα στραφούν στην Ιαπωνία.
Στις 6:00 π.μ. στις 26 Ιουνίου, η Ιαπωνία αντιμετώπισε τη Σουηδία στον τελευταίο αγώνα του Ομίλου ΣΤ. Δεν ήταν απαραίτητα ένα παιχνίδι «ήττα ή θάνατος» για την Ιαπωνία, καθώς είχε ήδη 4 βαθμούς μετά από δύο αγώνες: ισοπαλία 2-2 με την Ολλανδία και νίκη 4-0 με την Τυνησία. Ωστόσο, ήταν ένας πολύ σημαντικός αγώνας, καθώς θα καθόριζε την πρόκριση της Ιαπωνίας.
Η Νότια Κορέα (δεξιά) πρέπει τώρα να περιμένει τα αποτελέσματα από τους άλλους ομίλους για να μάθει αν θα είναι ανάμεσα στις οκτώ πρώτες τρίτες ομάδες.
Ένα καλό αποτέλεσμα εναντίον της Σουηδίας θα βοηθούσε την Ιαπωνία να επιβεβαιώσει ότι δεν είναι μόνο η ελπίδα της Ασίας, αλλά και μια ομάδα ικανή να ανταγωνιστεί επί ίσοις όροις στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η ισοπαλία εναντίον της Ολλανδίας έδειξε τον χαρακτήρα της. Η νίκη με 4-0 εναντίον της Τυνησίας έδειξε την ανθεκτικότητά της. Αλλά ο αγώνας εναντίον της Σουηδίας θα αποτελέσει δοκιμασία για τη συνέπειά της, κάτι που έχει διαφοροποιήσει το ιαπωνικό ποδόσφαιρο από την υπόλοιπη Ασία εδώ και πολλά χρόνια.
Η Ιαπωνία μπαίνει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 όχι ως μια ομάδα που αναμένεται να προκαλέσει εκπλήξεις. Έχει επανειλημμένα προχωρήσει πέρα από τη φάση των ομίλων, έχει νικήσει σημαντικούς αντιπάλους και έχει κάνει τον κόσμο να βλέπει το ασιατικό ποδόσφαιρο με διαφορετικό τρόπο. Επομένως, οι προσδοκίες που έχουν αποδοθεί στην Ιαπωνία είναι υψηλότερες. Ο κόσμος δεν περιμένει απλώς να πάρει βαθμούς, αλλά να επιδείξει τις ιδιότητες μιας ομάδας ικανής να φτάσει βαθιά στο τουρνουά.
Γι' αυτό ο αγώνας εναντίον της Σουηδίας είναι κρίσιμος για την έξοδο από τον Όμιλο ΣΤ'. Αν η Ιαπωνία κρατήσει γερά, η Ασία έχει ακόμα μια σημαντική σημαία να κρατήσει.
Αν η Ιαπωνία αποτύχει, η εικόνα για την Ασία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα αποκτήσει ακόμη πιο σκούρες αποχρώσεις.
Η πόρτα είναι πιο φαρδιά, αλλά το μονοπάτι δεν είναι πιο εύκολο.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο με 48 ομάδες θεωρούνταν κάποτε μια μεγάλη ευκαιρία για το ασιατικό ποδόσφαιρο. Ο αυξημένος αριθμός θέσεων, οι περισσότεροι εκπρόσωποι και οι μεγαλύτερες πιθανότητες πρόκρισης στον επόμενο γύρο χάρη στην ένταξη των καλύτερων ομάδων που κατέλαβαν την τρίτη θέση ήταν όλα μέρος του σχεδίου. Αλλά αυτό που συμβαίνει τώρα δείχνει ότι μια ευρύτερη πόρτα δεν σημαίνει απαραίτητα και ευκολότερη πορεία.
Μια νίκη στον εναρκτήριο αγώνα έδωσε ελπίδες, αλλά δύο συνεχόμενες ήττες έχουν αφήσει τη Νότια Κορέα σε κατάσταση αναμονής.
Το Κατάρ αποκλείστηκε μετά τη φάση των ομίλων. Η Ιορδανία έχει ελάχιστες ελπίδες καθώς αντιμετωπίζει την Αργεντινή στον τελευταίο αγώνα. Το Ιράκ δεν έχει ακόμη συγκεντρώσει βαθμούς μετά από δύο ήττες από τη Νορβηγία και τη Γαλλία, χρειαζόμενο μια νίκη εναντίον της Σενεγάλης για να έχει κάποια πιθανότητα για ένα θαύμα. Η Σαουδική Αραβία έχει μόνο 1 βαθμό και πρέπει να κερδίσει εναντίον του Πράσινου Ακρωτηρίου. Το Ιράν έχει 2 βαθμούς και χρειάζεται ένα μεγάλο αποτέλεσμα εναντίον της Αιγύπτου. Η Αυστραλία έχει 3 βαθμούς και έχει έναν κρίσιμο αγώνα εναντίον της Παραγουάης. Το Ουζμπεκιστάν, η πολυαναμενόμενη νεοφερμένη ομάδα, βρίσκεται σε πολύ δύσκολη θέση μετά από δύο ήττες από την Κολομβία και την Πορτογαλία, ειδικά την ήττα με 0-5 εναντίον της Πορτογαλίας.
Κοιτάζοντας τη μεγαλύτερη εικόνα, η Ασία έχει περισσότερους εκπροσώπους, αλλά δεν είναι σίγουρο ότι πολλές ομάδες έχουν πραγματικά την ανθεκτικότητα να φτάσουν μακριά. Ορισμένες ομάδες μπορεί να έχουν αντίκτυπο σε μεμονωμένους αγώνες. Κάποιες μπορεί να εκπλήξουν στον πρώτο γύρο. Αλλά για να επιβιώσουν σε τρεις γύρους, ειδικά όταν ισχυροί αντίπαλοι αρχίζουν να μπαίνουν στο ρυθμό τους, η Ασία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ένα κενό στην ταχύτητα, την φυσική κατάσταση, την ατομική ποιότητα και την ικανότητα διαχείρισης της πίεσης.
Η Νότια Κορέα είναι το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα. Μια νίκη στον εναρκτήριο αγώνα της γέννησε πολλές ελπίδες, αλλά δύο συνεχόμενες ήττες την άφησαν σε αγωνία. Το ίδιο ισχύει και για το Ουζμπεκιστάν. Η πρώτη της συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν μια όμορφη ιστορία, αλλά μετά από μόλις δύο αγώνες, η σκληρή πραγματικότητα της μεγάλης σκηνής έγινε πολύ ξεκάθαρη.
Επομένως, ο αγώνας Ιαπωνίας-Σουηδίας το πρωί της 26ης Ιουνίου δεν αφορά μόνο την Ιαπωνία. Είναι επίσης ένας αγώνας στον οποίο η Ασία χρειάζεται μια απάντηση. Μετά την πτώση της Νότιας Κορέας και την παρακμή πολλών άλλων αντιπροσώπων, η Ιαπωνία πρέπει να διατηρήσει την αίσθηση ότι το ασιατικό ποδόσφαιρο εξακολουθεί να έχει μια ομάδα αρκετά ώριμη, αρκετά καλά οργανωμένη και αρκετά φιλόδοξη για να προχωρήσει με βάση τις δικές της ικανότητες.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 δεν έχει τελειώσει για την Ασία. Αλλά μετά το επισφαλές πρωινό της Νότιας Κορέας, η εικόνα δεν είναι πλέον η ρόδινη που ήταν κάποτε. Από εδώ και στο εξής, η Ασία χρειάζεται κάτι περισσότερο από όμορφα αποτελέσματα. Η Ασία χρειάζεται ομάδες που μπορούν να σταθούν σταθερές καθώς το Παγκόσμιο Κύπελλο εισέρχεται σε κρίσιμα σημεία καμπής.
Πηγή: https://nld.com.vn/han-quoc-nga-chau-a-cho-nhat-ban-196260625133645668.htm
