Το απόγευμα σιγά σιγά έσβηνε πάνω από τον ποταμό Καν Το. Η τάξη του κέντρου οργάνων βρισκόταν στον δεύτερο όροφο. Το παράθυρο άνοιγε σε έναν μικρό, δεντρόφυτο δρόμο. Η Χιέν έσκυβε για να ρυθμίσει τα πλήκτρα του πιάνου για τον νεαρό μαθητή της όταν το τηλέφωνό της δονήθηκε απαλά στην τσέπη του σακακιού της. Βγήκε στον διάδρομο για να το απαντήσει. Από την άλλη άκρη, η χαρούμενη φωνή ενός αξιωματικού από τη Στρατιωτική Διοίκηση του Τάγματος είπε: «Έχω καλά νέα για σένα, Χιέν. Αυτή τη φορά σε έχουν επιλέξει για στρατιωτική θητεία».
Αφού έκλεισε το τηλέφωνο, η Χιέν έμεινε ακίνητη για λίγα δευτερόλεπτα, με την καρδιά της να χτυπάει δυνατά, νιώθοντας σαν να ονειρευόταν, σαν να είχε μόλις φτάσει η άνοιξη εκείνη ακριβώς τη στιγμή.
Όταν επέστρεψε στην τάξη, η Χιέν δεν μπορούσε να κρύψει το χαμόγελό της. Οι μαθητές της φλυαρούσαν ενθουσιασμένοι, κάνοντάς της ερωτήσεις, και η μουσική έπαιζε πιο χαρούμενα από το συνηθισμένο. Μετά το μάθημα, η Χιέν οδήγησε κατευθείαν στο καφέ της όχθης του ποταμού, όπου αυτή και ο Ναμ, ο φίλος της από το πανεπιστήμιο, κάθονταν συχνά παρακολουθώντας τα σκάφη να περνούν στον ποταμό Καν Το . Μόλις ο Ναμ είδε τη Χιέν, παρατήρησε κάτι στα μάτια της. «Έχω κληθεί να υπηρετήσω στον στρατό, Ναμ!» είπε γρήγορα, σαν να φοβόταν ότι μια στιγμή καθυστέρησης θα έκανε τη χαρά να ξεθωριάσει. Η Ναμ έμεινε σιωπηλή για λίγα δευτερόλεπτα, τα μάτια του έδειχναν έκπληξη πριν από τη χαρά: «Το όνειρό μου επιτέλους έγινε πραγματικότητα!»
Η Χιέν κοίταξε την επιφάνεια του ποταμού, που έλαμπε στο φως του ήλιου. Ήξερε ότι το μονοπάτι μπροστά της θα ήταν διαφορετικό, αλλά εκείνη τη στιγμή, είδε τα πάντα με ένα χαρούμενο, εμψυχωτικό συναίσθημα, σαν τον ήχο της μουσικής.
Καθώς η Χιέν οδηγούσε προς το σπίτι, η καρδιά της χτυπούσε δυνατά από ενθουσιασμό. Ο γνώριμος δρόμος, γεμάτος με γέρικα δέντρα ταμαρίνδου και περνώντας από την αγορά των αγροτών, της φάνηκε ξαφνικά πιο αγαπητός από ποτέ. Μόλις έφτασε σπίτι, τηλεφώνησε στους γονείς της, οι οποίοι έλειπαν για δουλειές. Η μητέρα της γέλασε στο τηλέφωνο, το γέλιο της ήταν απαλό σαν το αεράκι του ποταμού, τα λόγια της απαλά αλλά γεμάτα υπερηφάνεια: «Λοιπόν, η οικογένειά μας έχει τώρα έναν ακόμη στρατιώτη!»
Η στρατιωτική στολή ήταν μέρος της παιδικής ηλικίας της Χιέν. Ο πατέρας της, από το Ανόι , είχε ανατεθεί σε υπηρεσία στο Καν Το από τον στρατό, όπου γνώρισε τη μητέρα της και ερωτεύτηκαν, σαν μια κλωστή που συνέδεε τις δύο περιοχές της χώρας. Η Χιέν πάντα ήλπιζε να φορέσει στρατιωτική στολή όπως οι γονείς της όταν μεγάλωνε.
Αφού απέτυχε στις εισαγωγικές εξετάσεις για τη στρατιωτική σχολή, η Χιέν ήταν πολύ λυπημένη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Στράφηκε στις σπουδές φωνητικής και στη συνέχεια στη μουσική παιδαγωγική, αλλά το παιδικό της όνειρο έμεινε για πάντα μαζί της. Αφού έγινε δεκτή στο Κόμμα, η Χιέν προσφέρθηκε εθελοντικά να καταταχθεί. Τις μέρες περιμένοντας τα αποτελέσματα, μερικές νύχτες ξαπλωμένη στο κρεβάτι ακούγοντας τη βροχή να πέφτει στην τσιμεντένια στέγη, η Χιέν αναρωτιόταν αν ήταν προορισμένη να φορέσει τη στρατιωτική στολή. Και σήμερα, η Χιέν ξεχειλίζει από ευτυχία.
Αφού ενημέρωσε τους γονείς της, η Χιέν κάλεσε τους παππούδες της. Ακούγοντας την ιστορία της, ο παππούς της γέλασε με την καρδιά του, ενώ η γιαγιά της της υπενθύμιζε συνεχώς να φροντίζει την υγεία της και να τρώει σωστά όσο ήταν στο στρατό. Η Χιέν έλειπε πολύ τους παππούδες της.
Ο Χιέν βγήκε στο μπαλκόνι και κοίταξε κάτω στο μικρό σοκάκι που φωτιζόταν. Ένα δροσερό, αναζωογονητικό αεράκι φύσηξε από τον ποταμό Χάου.
***
Τις μέρες που προηγήθηκαν της αναχώρησής της, το μικρό σπίτι της Χιέν φαινόταν να μεγαλώνει από τα γέλια και τις συζητήσεις συγγενών, δασκάλων, φίλων και τοπικών εκπροσώπων που έρχονταν να την επισκεφτούν. Κάθε μπουκέτο λουλούδια, κάθε σημειωματάριο, κάθε μαντήλι και κάθε μικρό δώρο έδειχνε τη ζεστή αγάπη όλων για τη Χιέν. «Ακόμα και αφού καταταγείς στον στρατό, μην εγκαταλείψεις τη μουσική, Χιέν», είπε η δασκάλα φωνητικής της, κρατώντας σφιχτά το χέρι της Χιέν. Καθώς η νύχτα έπεφτε και οι καλεσμένοι έφυγαν, η Χιέν κάθισε δίπλα στο γνώριμο όργανο της. Οι απαλοί ήχοι του οργάνου χρησίμευαν ως προοίμιο για το νέο ταξίδι που την περίμενε.
Το πρωί της τελετής κατάταξης, κόκκινες σημαίες κυμάτιζαν παντού στους δρόμους που οδηγούσαν στο σημείο στρατολόγησης, και από τα μεγάφωνα έπαιζαν οικείες, ζωηρές μελωδίες. Η ατμόσφαιρα ήταν πολύβουη, απλωνόμενη από την όχθη του ποταμού σε κάθε μικρό σοκάκι. Η Χιέν, ντυμένη κομψά με τη νέα της στολή, με τα μαλλιά της πιασμένα ψηλά, τα μάτια της να λάμπουν από ενθουσιασμό αναμεμειγμένο με μια πινελιά νοσταλγίας, σταμάτησε για λίγα δευτερόλεπτα όταν έφτασε στην περιοχή όπου γινόταν η τελετή... Μεγάλες ουρές νεοσύλλεκτων στέκονταν κομψά, οι συγγενείς τους γέμιζαν και τις δύο πλευρές, οι κλήσεις τους αναμειγνύονταν με γέλια και ένα μείγμα συναισθημάτων.
Χιλιάδες κολλώδη κέικ ρυζιού (bánh tet) παρασκευάστηκαν από τις τοπικές αρχές, υπηρεσίες και οργανισμούς για να δοθούν ως δώρα σε νεοσύλλεκτους. Αυτά τα κέικ, πράσινα με φύλλα μπανάνας και αρωματισμένα με το άρωμα φρέσκου κολλώδους ρυζιού, μεταφέρουν ευχές για ειρήνη και δύναμη για το ταξίδι που ακολουθεί.
Ανάμεσα στο μεγάλο πλήθος των πενθούντων, ήρθαν πολλοί φίλοι της Χιέν, φωνάζοντας το όνομά της με ενθουσιασμό. Η Ναμ στάθηκε πιο κοντά στη Χιέν, βοηθώντας την σιωπηλά να κουβαλήσει το σακίδιό της και το πακέτο με τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες. Ήταν μια μικρή χειρονομία, αλλά γεμάτη φροντίδα. Οι δυο τους γνωρίζονταν από κοινά μαθήματα, πρόβες για σχολικές παραστάσεις και απογεύματα που περνούσαν κουβεντιάζοντας άσκοπα δίπλα στο ποτάμι. Τα συναισθήματά τους είχαν μεγαλώσει με τα χρόνια, αλλά παρέμεναν ανάμεσα στη φιλία και σε κάτι βαθύτερο, αλλά ανώνυμο. Η Ναμ κοίταξε τη Χιέν για πολλή ώρα πριν πει απαλά: «Μείνε σταθερός στα ιδανικά σου». Η Χιέν τον κοίταξε, με το χαμόγελό της καθαρό και αποφασιστικό.
Τα τύμπανα που σηματοδοτούσαν την έναρξη της στρατιωτικής εκστρατείας αντηχούσαν, αναμειγνύοντας με τη μουσική για να δημιουργήσουν μια ηρωική μελωδία. Όσοι έφευγαν και όσοι απέμεναν αντάλλαξαν βιαστικά αποχαιρετισμούς. Μερικές μητέρες κρατούσαν σφιχτά τα χέρια των παιδιών τους, ενώ οι πατέρες στέκονταν πίσω τους, με τα πρόσωπά τους σκεπτικά αλλά ακόμα χαμογελαστά.
Ο Χιέν γύρισε να κοιτάξει τον Ναμ. Μετά από μια στιγμή σιωπής, ο Ναμ είπε: «Όταν γυρίσει ο Χιέν, θα πάμε να ακούσουμε μουσική και να δούμε ξανά το ηλιοβασίλεμα δίπλα στο ποτάμι, εντάξει;» Ο Χιέν έγνεψε καταφατικά και ξαφνικά αγκάλιασε σφιχτά τον Ναμ. Η αγκαλιά ήταν τόσο σφιχτή, αρκετή για να κρατήσει τις έντονες αναμνήσεις της νιότης, τα πράγματα που δεν είχαν ειπωθεί.
Καθώς το αυτοκίνητο άρχισε να κινείται, στον ανοιξιάτικο ήλιο, η Χιέν άκουσε μια πολύ απαλή μελωδία να παίζει στην καρδιά της, σε αρμονία με την άνοιξη της νεότητας που ξεκινούσε το ταξίδι της.
Πηγή: https://baocantho.com.vn/hanh-khuc-len-duong-a199557.html
Σχόλιο (0)