Η εποχή των σπαταλών ποσών για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου με κάθε κόστος έχει τελειώσει.

Το γεγονός ότι το CCTV και η FIFA ενεπλάκησαν σε μια διαμάχη της τελευταίας στιγμής για τα δικαιώματα μετάδοσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 αποκαλύπτει την πραγματικότητα ότι το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό τουρνουά στον πλανήτη δεν αποτελεί πλέον πολυτέλεια.

Ο Κριστιάνο Ρονάλντο σε συνέντευξη Τύπου πριν από τον αγώνα της Πορτογαλίας εναντίον της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας στον πέμπτο γύρο του Ομίλου ΣΤ' των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 στην ευρωπαϊκή περιφέρεια στις 12 Νοεμβρίου 2025. Φωτογραφία: Alamy.

Στις 6 Μαΐου, τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης συγκλονίστηκαν από την είδηση ​​ότι, λιγότερο από δύο μήνες πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, η Κεντρική Τηλεόραση της Κίνας (CCTV) δεν είχε ακόμη οριστικοποιήσει τη σύμβαση με τη FIFA.

Η προοπτική το πολυπληθέστερο έθνος του κόσμου να «διακόψει» το τουρνουά - κάτι που δεν είχε συμβεί από το 1978 - σχεδόν έγινε πραγματικότητα. Για πολλές γενιές Κινέζων, το Παγκόσμιο Κύπελλο που προβλήθηκε από τις κάμερες ασφαλείας ήταν κάτι περισσότερο από απλό άθλημα - ήταν μια οικογενειακή ανάμνηση, μια εικόνα ολόκληρης της οικογένειας μαζεμένης γύρω από την οθόνη όπως στην κλασική κωμική σειρά της δεκαετίας του 1990 «Η οικογένειά μου σε αγαπάει».

Παρόλο που οι δύο πλευρές κατέληξαν σε αποκλειστική συμφωνία στις 15 Μαΐου για μια φημολογούμενη τιμή περίπου 60 εκατομμυρίων δολαρίων (σημαντική μείωση από τις αρχικές προσδοκίες της FIFA), αυτή η κρίση αποκάλυψε βαθιές ρωγμές στη σχέση μεταξύ του ραδιοτηλεοπτικού φορέα και του ισχυρότερου φορέα διοίκησης ποδοσφαίρου στον κόσμο .

Η υπερβολική τιμή της FIFA

Ο λόγος για αυτή την διελκυστίνδα είναι ότι η FIFA απαίτησε με σιγουριά 250-300 εκατομμύρια δολάρια όταν το τουρνουά αυξήθηκε από 64 σε 104 αγώνες, θεωρώντας την Κίνα ως μια επικερδή αγορά στο ίδιο επίπεδο με τη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, το CCTV είδε μια σκληρή πραγματικότητα: όλοι οι αγώνες στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό θα διεξάγονταν μεταξύ μεσάνυχτων και μεσάνυχτας την επόμενη μέρα, ώρα Πεκίνου.

Η FIFA είδε τον αριθμό των αγώνων να αυξάνεται από 64 σε 104. Από την άλλη πλευρά, το CCTV είδε μόνο τον αριθμό των αγώνων σε prime-time να μειώνεται από 31 σε μηδέν.

Ως δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας ελεύθερης πρόσβασης, το CCTV μπορεί να ανακτήσει τα έξοδά του μόνο μέσω διαφημίσεων. Αυτό δεν αποτελεί επιλογή – η κινεζική νομοθεσία ορίζει ότι το CCTV πρέπει να αγοράζει δικαιώματα μετάδοσης και να τα μεταδίδει δωρεάν, απαγορεύοντάς του να μεταπωλεί αποκλειστικά δικαιώματα σε πλατφόρμες επί πληρωμή για την κάλυψη εξόδων.

Θεατές παρακολουθούν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018, όπως μεταδόθηκε από το CCTV, Σενγιάνγκ, επαρχία Λιαονίνγκ, Ιούνιος 2018. Φωτογραφία: VCG .

Καμία εταιρεία δεν είναι διατεθειμένη να ξοδέψει δισεκατομμύρια ντονγκ σε αγώνες στις 3 π.μ. Επιπλέον, η αύξηση του αριθμού των ομάδων σε 48 έχει ως αποτέλεσμα η φάση των ομίλων να γεμίσει με λιγότερο ελκυστικούς αγώνες. Οι τηλεθεατές και οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς γίνονται πιο ρεαλιστές: γιατί να πληρώνουν τεράστια ποσά για ένα τουρνουά που δεν περιλαμβάνει την γηπεδούχο ομάδα τους και δεν έχει αγώνες υψηλού προφίλ στην prime time;

Το «ποδόσφαιρο σε επίπεδο χωριού» κυριαρχεί.

Η αδιαφορία για το Παγκόσμιο Κύπελλο πηγάζει επίσης από μια νέα τάση: την άνοδο των ερασιτεχνικών εγχώριων πρωταθλημάτων ποδοσφαίρου.

Από το «Village Super League» στο Γκουιτζόου, που ξεχειλίζει από πολύχρωμες τοπικές εθνικές ενδυμασίες, μέχρι το τουρνουά «Su Chao» στο Τζιανγκσού – όπου ο ηθοποιός Χε Ρουντόνγκ κάποτε έβαλε φωτιά στο κοινό μεταμορφούμενος σε Ξιανγκ Γιου, τον Βασιλιά του Δυτικού Τσου, ακριβώς πάνω στο γήπεδο ποδοσφαίρου – αυτοί οι αγώνες «σε επίπεδο χωριού» χωρίς διεθνείς αστέρες γίνονται πολιτιστικά φαινόμενα αξιοποιώντας την υπερηφάνεια της εθνικής ταυτότητας.

Είναι αυτό το πρωτότυπο συναίσθημα που συνδέει την ιστορική κληρονομιά με την κοινότητα, κάτι που η εθνική ομάδα της Κίνας, η οποία βρίσκεται σε παρακμή εδώ και δεκαετίες, δεν έχει καταφέρει να προσφέρει.

Οι έντονοι αγώνες, τα γεμάτα στάδια και η εορταστική ατμόσφαιρα στην περιοχή έχουν μερικές φορές πιο άμεση απήχηση από το να μένεις ξύπνιος μέχρι αργά για να παρακολουθείς διεθνείς αστέρες να αγωνίζονται στην τηλεόραση. Ο αθλητισμός έχει επιστρέψει στην πραγματική του φύση: προσωπική απόλαυση και αγνή συναισθηματική σύνδεση.

Αυτή η τάση ήταν στην πραγματικότητα εμφανής από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, όταν το κινεζικό κοινό παρακολούθησε τη διοργάνωση σχεδόν εξ ολοκλήρου υπό το πρίσμα της «απόδοσης των αθλητών της χώρας τους» αντί να επικεντρώνεται στο παγκόσμιο αθλητικό τοπίο.

Σε όλη αυτή την τάση, είναι προφανές ότι η νέα γενιά δεν βλέπει πλέον τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα μέσα από το πρίσμα της «παγκοσμιοποίησης» επιδιώκοντας εξωτερική αναγνώριση, όπως συνέβη κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου το 2008. Από την άλλη πλευρά, το παραδοσιακό ποδόσφαιρο χάνει σταδιακά την κυρίαρχη θέση του λόγω της καταπάτησης του χρόνου από τα esports, τα σύντομα δράματα και τις πλατφόρμες σύντομων βίντεο όπως το TikTok.

Οι νέοι έχουν πολύ πιο ελκυστικές επιλογές από το να μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά για να παρακολουθήσουν άγνωστους ποδοσφαιρικούς αγώνες. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Κίνα «γυρίζει την πλάτη της στον κόσμο». Οι πλατφόρμες streaming εξακολουθούν να επεκτείνονται ραγδαία και πολλά νέα διεθνή αθλήματα όπως η ορειβασία ή η κολύμβηση συνεχίζουν να προσελκύουν νεανικό κοινό - απλώς το ποδόσφαιρο δεν είναι πλέον η προεπιλεγμένη κορυφαία επιλογή.

Η FIFA πρέπει να καταλάβει ότι δεν μπορεί να βασίζεται αποκλειστικά στην περασμένη δόξα. Αν θέλει να διατηρήσει την αγορά των δισεκατομμυρίων ανθρώπων, πρέπει να μάθει από αυτό που έκανε το NBA (Εθνική Ομοσπονδία Μπάσκετ) τη δεκαετία του 1990: να επενδύει βιώσιμα, να σέβεται τους τοπικούς εταίρους, αντί να την βλέπει απλώς ως «χρυσωρυχείο» για βραχυπρόθεσμη εκμετάλλευση.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο αποτελούσε κάποτε μια ανέγγιχτη πηγή ψυχαγωγίας για τον κινεζικό λαό, αλλά τώρα, αυτό το καθεστώς του «απαραίτητου» έχει επίσημα ξεχαστεί, καθώς η ταμπέλα ενός μεγάλου τουρνουά δεν έχει πλέον τη δύναμη να χειραγωγεί την ψυχολογία των τηλεθεατών.

Πηγή: https://znews.vn/het-thoi-vung-tien-mua-world-cup-bang-moi-gia-post1653604.html