Ανακαλύψτε το είδος φάλαινας που κατέχει το ρεκόρ για τη μακροβιότερη ζωή στον κόσμο των θηλαστικών

(Νταν Τρι) - Στον κόσμο των θηλαστικών, κανένα είδος δεν μπορεί να συγκριθεί με την τοξοκέφαλη φάλαινα όσον αφορά τη μακροζωία. Αυτό το γιγάντιο πλάσμα που ζει στην Αρκτική μπορεί να ζήσει έως και 200 ​​χρόνια, ένας εκπληκτικός αριθμός.

Όταν σκέφτεστε τα μακροβιότερα πλάσματα στη Γη, πολλοί άνθρωποι μπορεί να σκέφτονται χελώνες ή γαλάζιες φάλαινες. Ωστόσο, ο κυρίαρχος πρωταθλητής μεταξύ των θηλαστικών ανήκει στην τοξοκέφαλη φάλαινα ( Balaena mysticetus ).

Αυτή η γιγάντια φάλαινα, μεγαλύτερη από σχολικό λεωφορείο, είναι γνωστό ότι ζει για περισσότερα από 200 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι μερικές από τις τοξοκεφαλές φάλαινες που κολυμπούν σήμερα στην Αρκτική μπορεί να ήταν ζωντανές όταν γράφτηκε το κλασικό μυθιστόρημα Μόμπι Ντικ το 1851.

Μια τοξοκέφαλη φάλαινα κολυμπάει μέσα από τα γαλάζια νερά προς τους πάγους στην Αρκτική (Φωτογραφία: Vicki Beaver).

Μοναδικά στοιχεία από τον ωκεανό

Η εξαιρετική μακροβιότητα της τοξοκεφαλής φάλαινας έχει επιβεβαιωθεί με απροσδόκητους τρόπους. Το 2007, ιθαγενείς κυνηγοί στην Αλάσκα βρήκαν ένα πέτρινο καμάκι ενσωματωμένο στο παχύρρευστο σώμα μιας φάλαινας.

Το καμάκι αναγνωρίστηκε ως ένα κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σχέδιο όπλου που ήταν δημοφιλές μεταξύ 1885 και 1895. Με βάση την ανακάλυψη, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η φάλαινα ήταν περίπου 115 ετών.

Ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν βρει έναν πιο ακριβή τρόπο για να γεράσουν τις φάλαινες: αναλύοντας τους φακούς των ματιών τους. Οι φακοί τους περιέχουν ένα αμινοξύ που ονομάζεται ασπαρτικό, το οποίο υπάρχει τόσο σε αριστερόχειρες όσο και σε δεξιόχειρες μορφές. Αυτές οι δύο μορφές συσσωρεύονται στον φακό με προβλέψιμο ρυθμό καθ' όλη τη διάρκεια ζωής της φάλαινας.

Αναλύοντας την αναλογία αυτών των δύο μορφών, οι επιστήμονες μπορούν να υπολογίσουν με ακρίβεια την ηλικία των φαλαινών. Μια μελέτη του 1999 χρησιμοποίησε αυτήν τη μέθοδο για να αναλύσει τα μάτια 48 φαλαινών και τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ένα άτομο είχε εκτιμώμενη διάρκεια ζωής έως και 211 χρόνια.

Μοναδικά στοιχεία, από αρχαία δόρατα ενσωματωμένα στο σώμα τους μέχρι γενετική ανάλυση, έχουν βοηθήσει τους επιστήμονες να αποκαλύψουν τα μυστικά της εξαιρετικής μακροζωίας τους (Φωτογραφία: Tony Wu/naturepl.com).

Βιομηχανική και Θαυματουργή Επιβίωση

Οι φάλαινες Bowhead είναι αξιοσημείωτα προσαρμοσμένες στο σκληρό, παγωμένο περιβάλλον της Αρκτικής. Τα ογκώδη, γεροδεμένα σώματά τους, τα οποία μπορούν να φτάσουν σε μήκος έως και 18 μέτρα και να ζυγίσουν έως και 90.000 κιλά, τις βοηθούν να διατηρούν αποτελεσματικά τη θερμότητα.

Το λίπος τους, το οποίο μπορεί να έχει πάχος έως και 50 εκατοστά, λειτουργεί ως τέλεια μόνωση. Σε αντίθεση με πολλά άλλα είδη φαλαινών, δεν έχουν ραχιαία πτερύγια, ένα χαρακτηριστικό που τις βοηθά να κολυμπούν εύκολα κάτω από τον θαλάσσιο πάγο.

Βιολογικά, η αξιοσημείωτη μακροβιότητα τους μπορεί να συνδέεται με έναν διπλασιασμό ενός γονιδίου που ονομάζεται CDKN2C, το οποίο είναι γνωστό ότι καταστέλλει την ανώμαλη κυτταρική διαίρεση και προλαμβάνει τον καρκίνο. Ο διπλασιασμός αυτού του γονιδίου φαίνεται να προστατεύει τις τοξοκέφαλες φάλαινες από ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, αν και έχει αρνητικό αντίκτυπο στη γονιμότητα των ανδρών.

Αν και ορισμένα άλλα μεγάλα θηλαστικά, όπως οι ελέφαντες (που ζουν έως και 70 χρόνια) και οι γαλάζιες φάλαινες (που ζουν έως και 90 χρόνια), έχουν επίσης μεγάλη διάρκεια ζωής, κανένα δεν μπορεί να συγκριθεί με τη φάλαινα τοξοκέφαλη.

Η ιστορία αυτής της φάλαινας αποτελεί ζωντανή απόδειξη της πολυπλοκότητας και του θαύματος της εξέλιξης, όπου γιγάντια πλάσματα μπορούν να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν στα πιο σκληρά περιβάλλοντα.

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/kham-pha-loai-ca-voi-giu-ky-luc-tho-nhat-trong-the-gioi-dong-vat-co-vu-20250930084449899.htm