Μέσα από εκατοντάδες συζητήσεις, παρατηρήσεις της αμερικανικής συμπεριφοράς, έρευνα και ολοκληρωμένο στοχασμό, ο Γκάρι Άλθεν συνέταξε το βιβλίο «Αμερικανικοί Τρόποι».
 |
| Ο Γκάρι Άλθεν έγραψε το βιβλίο «Αμερικανικοί Τρόποι». |
Ο Γκάρι Άλθεν είναι μακροχρόνιος ειδικός σε θέματα διεθνών φοιτητών στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα. Έχει εκτεταμένη εμπειρία στην εξήγηση αμερικανικών εθίμων όχι μόνο σε διεθνείς φοιτητές, αλλά και σε μετανάστες και επισκέπτες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχει ζήσει στο εξωτερικό για σημαντικά χρονικά διαστήματα (ιδιαίτερα στην Ινδονησία και το Περού) για να συγκρίνει την αμερικανική κουλτούρα με ξένους πολιτισμούς.
Μέσα από εκατοντάδες συζητήσεις, παρατηρήσεις της αμερικανικής συμπεριφοράς, έρευνα και ολοκληρωμένο στοχασμό, συνέταξε το βιβλίο *American Ways* (Intercultural Press, Inc., Γιάρμουθ, Μέιν, 1988) - έναν οδηγό για ξένους που έρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτή η εργασία στοχεύει στην ανάλυση των χαρακτηριστικών της αμερικανικής συμπεριφοράς, προτείνοντας παράλληλα κατάλληλες συμπεριφορές για το αμερικανικό κοινωνικό περιβάλλον και για τους Αμερικανούς στο εξωτερικό. Παρακάτω παρατίθενται ορισμένα αποσπάσματα:
Πολλοί Αμερικανοί θεωρούν τους εαυτούς τους ανοιχτούς, ειλικρινείς και αρκετά φιλικούς. Κάντε τους μια ερώτηση και θα απαντήσουν αμέσως, χωρίς να έχουν τίποτα να κρύψουν. Δεν καταλαβαίνουν γιατί άλλες χώρες τους δυσκολεύονται τόσο πολύ να τους καταλάβουν. Φυσικά, αυτό δεν περιλαμβάνει τα γλωσσικά εμπόδια. Αλλά στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι ξένοι δυσκολεύονται να καταλάβουν τους Αμερικανούς. Ακόμα κι αν μιλούν άπταιστα αγγλικά, εξακολουθούν να τα βρίσκουν κάπως μπερδεμένα, μη γνωρίζοντας τι σκέφτονται ή αισθάνονται οι Αμερικανοί.
Επιτρέψτε μου να σας δώσω ένα παράδειγμα για να δείξω πώς μια παρεξήγηση της αμερικανικής ηθικής μπορεί να πηγάζει από την έλλειψη κοινωνικοψυχολογικής κατανόησης: Ο Abidula, ένας Αιγύπτιος, ήρθε στην Αμερική για να σπουδάσει μηχανικός. Έγινε φίλος με τον Wilson, έναν 49χρονο Αμερικανό μηχανικό με σύζυγο, μια 22χρονη κόρη και έναν 19χρονο γιο. Η οικογένεια ήταν φιλόξενη, προσκαλώντας περιστασιακά τον Abidula για φαγητό ή διασκέδαση. Ο πατέρας του Wilson είχε πεθάνει δύο χρόνια νωρίτερα.
Μια Κυριακή, η οικογένεια κάλεσε τον νέο τους φίλο να επισκεφτεί τη χήρα τους στο γηροκομείο. Το γηροκομείο ήταν αρκετά γεμάτο με ηλικιωμένους. Κάποιοι κοιμόντουσαν σε ιδιωτικά δωμάτια, άλλοι κάθονταν ήσυχα στο κοινόχρηστο δωμάτιο, κάποιοι έπαιζαν χαρτιά ή έβλεπαν τηλεόραση. Η μητέρα του Γουίλσον, αν και ηλικιωμένη και βαρήκοη, ήταν πολύ έξυπνη και ευκίνητη. Είπε ότι προσπαθούσε να την επισκέπτεται μία φορά την εβδομάδα, μερικές φορές κάθε δύο εβδομάδες αν ήταν απασχολημένος με τη δουλειά. Η σύζυγός του τον συνόδευε περιστασιακά, αλλά τα παιδιά τους, επειδή ήταν απασχολημένα με το σχολείο, σπάνια πήγαιναν.
Μόλις το έμαθε αυτό, ο κ. Απντούλα εξεπλάγη και αγανάκτησε. Γιατί να μην αφήσει την ηλικιωμένη γυναίκα να ζήσει με την οικογένειά της; Ίσως ο κ. Απντούλα έκρινε τον κ. Γουίλσον ως εξής: έναν εγωιστή άνθρωπο, που δεν εκπλήρωνε τα καθήκοντά του ως γονέας, ίσως η ηλικιωμένη γυναίκα να είχε κάποια ασθένεια που απαιτούσε ειδική φροντίδα και ως εκ τούτου δεν μπορούσε να μείνει σπίτι - αυτό μπορεί να μην ήταν αλήθεια! Ή ίσως η σύζυγός του να ήταν προβληματική. Υπήρχε ένας λόγος που σχετίζεται με την αμερικανική σκέψη και τον οποίο ο κ. Απντούλα δεν έλαβε υπόψη: Οι Αμερικανοί εκπαιδεύονται από νεαρή ηλικία να ζουν ανεξάρτητα, να μην αποτελούν βάρος για κανέναν. Είναι πολύ πιθανό η ηλικιωμένη γυναίκα να προτιμούσε να βρίσκεται σε γηροκομείο επειδή θα είχε περισσότερη ελευθερία και δεν θα ένιωθε βάρος. Ο κ. Απντούλα έκρινε λάθος τον φίλο του επειδή εφάρμοζε τα αιγυπτιακά οικογενειακά πρότυπα.
Η γενίκευση σχετικά με την ψυχολογία ενός έθνους είναι δύσκολη, μερικές φορές ακόμη και επικίνδυνη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αμερικανική εθνικότητα είναι πολύ ποικιλόμορφη, λόγω του αυξανόμενου αριθμού μεταναστών, που περιλαμβάνει όλα τα χρώματα δέρματος: λευκό, μαύρο, καφέ, κίτρινο και κόκκινο. Οι θρησκείες είναι επίσης ποικίλες: Καθολικισμός, Προτεσταντισμός, Ιουδαϊσμός, Ισλάμ, Βουδισμός, ανιμισμός, ακόμη και αθεϊσμός. Μερικοί άνθρωποι είναι υψηλά μορφωμένοι, ενώ άλλοι είναι αναλφάβητοι. Οι πολιτικές απόψεις είναι επίσης πολύ διαφορετικές. Δεδομένης αυτής της πολυπλοκότητας, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι, από ορισμένες οπτικές γωνίες, όλοι οι τύποι ανθρώπων είναι παρόμοιοι, ή οι ομάδες είναι παρόμοιες, ή κάθε άτομο είναι παρόμοιο μόνο με τον εαυτό του... Δεν υπάρχουν δύο Αμερικανοί που να φαίνονται ίδιοι. Αλλά αν συγκρίνουμε μια ομάδα Αμερικανών με μια ομάδα Ιαπώνων, οι ομοιότητες μέσα σε κάθε ομάδα γίνονται εμφανείς.
Ο όρος «αμερικανικός χαρακτήρας» αναφέρεται κυρίως σε λευκούς Αμερικανούς που ανήκουν στη μεσαία τάξη, μια τάξη που κατέχει εδώ και καιρό βασικές θέσεις στην αμερικανική κοινωνία. Σε αυτούς περιλαμβάνονται κορυφαίοι πολιτικοί, επιχειρηματίες, πανεπιστημιακοί ηγέτες, επιστήμονες , δημοσιογράφοι και συγγραφείς. Μπορεί να ειπωθεί ότι η «αμερικανική κουλτούρα» επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τα χαρακτηριστικά της λευκής μεσαίας τάξης.
Ποιοι παράγοντες έχουν ωθήσει τους Αμερικανούς να συμπεριφέρονται με τον έναν τρόπο και όχι με τον άλλον, σε αντίθεση με τους Κινέζους ή τους Ισπανούς; Η εύρεση της οριστικής αιτίας για κάθε περίπτωση είναι αδύνατη. Μερικοί ερευνητές συχνά προτείνουν τους ακόλουθους παράγοντες για να εξηγήσουν τον αμερικανικό πολιτισμό: την πορεία της αμερικανικής ιστορίας τον 19ο αιώνα, σε μια απέραντη χώρα με σύνορα που ανοίγουν προς τη Δύση· την εθνική καταγωγή που προέρχεται από κοινωνικούς επαναστάτες κατά των κατώτερων ευρωπαϊκών τάξεων· το υψηλό επίπεδο τεχνολογικής ανάπτυξης· την επιρροή του Χριστιανισμού και την παρακμή του· το καπιταλιστικό οικονομικό σύστημα...
Πώς αντιλαμβάνονται οι Αμερικανοί τον εαυτό τους και τον πολιτισμό τους; Αν ρωτήσετε άτομα, λίγοι θα αυτοπροσδιορίζονταν ως εκπρόσωποι του αμερικανικού έθνους, επειδή σκέφτονται τον εαυτό τους με έναν προσωπικό τρόπο. Πολλοί αντιπαθούν τις γενικεύσεις για τους Αμερικανούς. Ωστόσο, γρήγορα γενικεύουν για διαφορετικές κοινοτικές ομάδες στην Αμερική. Αναγνωρίζουν εύκολα τα χαρακτηριστικά των Βορειοαμερικανών, των Νοτιοαμερικανών, των κατοίκων των αγροτικών και αστικών περιοχών, των παράκτιων και των εσωτερικών περιοχών, των εθνοτικών μειονοτήτων, των Νεοϋορκέζων, των Καλιφορνέζων... Οι γονείς, οι δάσκαλοι, τα σχολικά εγχειρίδια, οι εφημερίδες... έχουν σταδιακά διαμορφώσει τις αντιλήψεις των Αμερικανών για τους ξένους, διαμορφώνοντας έτσι φυσικά την αυτοαντίληψη τους.
«Οι Αμερικανοί συχνά πιστεύουν ότι η χώρα τους είναι ανώτερη, πιθανότατα η «μεγαλύτερη» χώρα στον κόσμο. Πιστεύοντας ότι η χώρα τους είναι καλύτερη, οι Αμερικανοί φυσικά συχνά θεωρούν άλλες χώρες κατώτερες... Οι ξένοι συχνά βρίσκουν τους Αμερικανούς γενικά συγκαταβατικούς, θεωρώντας τους (σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό) παιδιά, χωρίς εμπειρία και πιθανώς με περιορισμένη νοημοσύνη».
Είναι πολύ σωστό να υπενθυμίζουμε στους ξένους ότι οι Αμερικανοί τους αντιμετωπίζουν ως κατώτερους όχι από κακία ή πρόθεση, αλλά επειδή έχουν διδαχθεί να ενεργούν έτσι. Υπάρχουν, ωστόσο, εξαιρέσεις για Αμερικανούς που ταξιδεύουν συχνά στο εξωτερικό ή έχουν εκτεταμένες επαφές με ξένες χώρες. Οι Αμερικανοί σέβονται τους Βρετανούς συγγραφείς, τους Γερμανούς επιστήμονες, τους Κορεάτες πολεμικούς τεχνίτες, τους Κενυάτες δρομείς και ούτω καθεξής.
[διαφήμιση_2]
Πηγή
Σχόλιο (0)