Είναι ο Πεπ Γκουαρδιόλα μια ανυπέρβλητη σκιά;

Ο Πεπ βοήθησε τη Μάντσεστερ Σίτι να κυριαρχήσει στο αγγλικό ποδόσφαιρο.

Σύγχρονος θρύλος

Οι οπαδοί της Σίτι που έχουν δια βίου σχέση με τον Γκουαρδιόλα, όσοι θυμούνται ακόμα την εποχή πριν από τον Γκουαρδιόλα με όλα τα σκαμπανεβάσματά της, μπορεί να δυσανασχετήσουν με αυτή τη δήλωση. Άλλωστε, ο σύλλογος υπήρχε πολύ πριν φτάσει αυτός το 2016 και σίγουρα θα συνεχίσει να υπάρχει πολύ μετά την αποχώρησή του.

Αλλά ο 55χρονος Ισπανός προπονητής δεν οδήγησε τη Σίτι στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου μόνο με τα επιτεύγματά του ως προπονητής. Επίσης, εδραίωσε μια κουλτούρα μέσα στον σύλλογο, διαμόρφωσε τις προσδοκίες από τον έξω κόσμο και σχεδόν έγινε ο εκπρόσωπός του, υπερασπιζόμενος τη Σίτι εν μέσω αντιπαραθέσεων εκτός γηπέδου.

Η επίδραση του Γκουαρδιόλα στη Σίτι, και γενικότερα στο αγγλικό ποδόσφαιρο, την τελευταία δεκαετία ήταν τόσο μεγάλη που οι συγκρίσεις με την εποχή του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι αναπόφευκτες. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Φέργκιουσον εργάστηκε στο Ολντ Τράφορντ 16 χρόνια περισσότερο από τον Γκουαρδιόλα, το γεγονός και μόνο ότι ο Γκουαρδιόλα συγκρίνεται μαζί του είναι από μόνο του ένα επίτευγμα.

Ο Φέργκιουσον πιθανότατα θα κερδίζει πάντα τη συζήτηση για τον καλύτερο προπονητή στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ, χάρη στη μακροζωία του και τον αριθμό των τροπαίων που τη συνοδεύουν. Αλλά ο Γκουαρδιόλα είναι σχεδόν σίγουρα αυτός που έχει δημιουργήσει τη μεγαλύτερη μεταμόρφωση, επειδή το στυλ του, και οι παραλλαγές του, έχουν απορροφηθεί σε όλη την Αγγλία, από το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο μέχρι το υψηλότερο επίπεδο επαγγελματισμού.

Μόνο τώρα, καθώς ο κόσμος του ποδοσφαίρου αρχίζει να αποδέχεται την ιδέα ότι ο Γκουαρδιόλα δεν συνδέεται πλέον με τη Σίτι, μπορούν να αναλογιστούν πλήρως όσα πέτυχαν αυτός και οι παίκτες του.

Τα δέκα χρόνια του Πεπ ήταν η πιο επιτυχημένη περίοδος στην ιστορία της Μάντσεστερ Σίτι.

Πριν από τη Σίτι του Γκουαρδιόλα, καμία αγγλική ομάδα δεν είχε κερδίσει το πρωτάθλημα με 100 βαθμούς, δεν είχε κατακτήσει τον τίτλο για τέσσερις συνεχόμενες σεζόν ή δεν είχε ολοκληρώσει ένα εγχώριο τρεμπλ.

Οι ομάδες της Σίτι του Γκουαρδιόλα τα έχουν καταφέρει και τα τρία. Και το Σάββατο, έγινε ο πρώτος προπονητής που κατέκτησε δύο φορές εγχώριο νταμπλ. Από το 2017 έως το 2024, κέρδισαν την Πρέμιερ Λιγκ έξι φορές σε επτά σεζόν, σε ένα πρωτάθλημα όπου μόνο η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Φέργκιουσον - έξι φορές, συμπεριλαμβανομένων δύο σερί τριών ετών - και η Τσέλσι του Ζοζέ Μουρίνιο - μία φορά - είχαν προηγουμένως υπερασπιστεί με επιτυχία τον τίτλο. Στην πραγματικότητα, είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο στην Πρέμιερ Λιγκ οι πρωταθλητές της προηγούμενης σεζόν να βιώνουν μια σημαντική πτώση.

Η Σίτι έγινε επίσης η δεύτερη αγγλική ομάδα που κατέκτησε το τρεμπλ - την Πρέμιερ Λιγκ, το Τσάμπιονς Λιγκ και το Κύπελλο Αγγλίας - και η πρώτη που το πέτυχε αυτό αφότου μπήκε στην Ευρώπη ως εγχώριοι πρωταθλητές την προηγούμενη σεζόν.

Η σκιά είναι πολύ μεγάλη.

Το βασικό σημείο είναι ότι η θητεία του Γκουαρδιόλα στο Etihad ήταν τόσο εξαιρετική που θα ήταν παράλογο να περιμένουμε από τον διάδοχό του να αναπαράγει αυτό το επίπεδο επιτυχίας, όποιος κι αν είναι αυτός. Ο Ένζο Μαρέσκα, ο οποίος διετέλεσε βοηθός του Γκουαρδιόλα κατά τη διάρκεια της σεζόν με την οποία κατέκτησε το τρεμπλ, στη συνέχεια οδήγησε τη Λέστερ Σίτι στην άνοδο και κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων με την Τσέλσι, αναμένεται να τον αντικαταστήσει.

Ο Μαρέσκα είχε προπονήσει προηγουμένως την ομάδα U23 της Σίτι, αφού του είχε συστήσει ο πρώην προπονητής Μανουέλ Πελεγκρίνι, και θεωρούνταν πιθανός διάδοχος του Γκουαρδιόλα από τον πρώην διευθυντή ποδοσφαίρου Τσίκι Μπεγκιριστάιν έξι χρόνια νωρίτερα. Η Σίτι ήθελε συνέχεια, δεν έβλεπε την ανάγκη για σημαντικές αλλαγές και πάντα εκτιμούσε το έργο του Ιταλού προπονητή.

Δεδομένου αυτού του πλαισίου, αυτή η επιλογή έχει νόημα. Αλλά ο Γκουαρδιόλα παραμένει μια εξαιρετικά δύσκολη προσωπικότητα για να ξεπεραστεί.

Ο Πεπ άφησε μια τεράστια σκιά στην Etihad. Φωτογραφία: AP

Πέρα από το ποδόσφαιρο και τα τρόπαια, έγινε ο πολιτικός της Σίτι, συχνά ο μόνος υπάλληλος του συλλόγου που υπερασπιζόταν την ομάδα από οικονομικές κατηγορίες και αποφάσεις.

«Αν κριθούμε ένοχοι, θα υποβιβαστούμε σε χαμηλότερες κατηγορίες όπως πριν. Θα καλέσουμε τον Πολ Ντίκοφ και τον Μάικ Σάμερμπι», δήλωσε ο Γκουαρδιόλα αναφερόμενος στις 115 κατηγορίες εναντίον της Σίτι το 2023. Ίσως η καλύτερη ευκαιρία να τον κρατήσει μετά από αυτό το καλοκαίρι είναι η Σίτι να λάβει μια πραγματικά σοβαρή ετυμηγορία ενοχής τους επόμενους μήνες, δημιουργώντας μια αρκετά ισχυρή πρόκληση για να δελεάσει τον Γκουαρδιόλα να παραμείνει και να οδηγήσει τη Σίτι ξανά στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα.

Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται τη Σίτι αυτή τη στιγμή, σκέφτονται τον Γκουαρδιόλα. Και όταν οι άνθρωποι σκέφτονται τον Γκουαρδιόλα, παρά τη δια βίου σχέση του με την Μπαρτσελόνα, σκέφτονται τη Σίτι. Δεν είναι εύκολο να διαχωρίσεις αυτές τις δύο εικόνες.

Η πιο προφανής σύγκριση είναι η αποχώρηση του Φέργκιουσον από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το καλοκαίρι του 2013, ένα γεγονός που έγινε ακόμη πιο δύσκολο από την αποχώρηση του Διευθύνοντος Συμβούλου Ντέιβιντ Γκιλ ταυτόχρονα. Η αντικατάσταση των δύο πιο σημαντικών προσωπικοτήτων στον σύλλογο φαινόταν σχεδόν αδύνατη. Δεκατρία χρόνια αργότερα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν έχει ακόμη καταφέρει να το πετύχει.

Η επιρροή του Πεπ εκτείνεται πέρα από αυτήν ενός συνηθισμένου προπονητή. Φωτογραφία: AP

Κανείς στη Σίτι δεν πίστευε ποτέ ότι ο Γκουαρδιόλα θα έμενε τόσο πολύ. Αλλά καθώς περνούσε κάθε σεζόν, βασικά στελέχη του συλλόγου άρχισαν να συνειδητοποιούν πόσο μεγάλη θα ήταν η δουλειά της αντικατάστασής του όταν ερχόταν η ώρα.

Νέα πρότυπα

Με τα χρόνια, η Σίτι έχει προσπαθήσει να διασφαλίσει ότι η δομή της εκτός γηπέδου είναι αρκετά ισχυρή ώστε να απορροφήσει την αποχώρηση οποιουδήποτε, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλο είναι το άτομο ή πόσο ξαφνική ήταν η αποχώρησή του. Όταν ο Ομάρ Μπεράντα έφυγε από τον σύλλογο το 2024 για να γίνει Διευθύνων Σύμβουλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, για παράδειγμα, η Σίτι δεν σκόπευε ποτέ να προσλάβει έναν άμεσο αντικαταστάτη. Απλώς αναδιάρθρωσε το προσωπικό και συνέχισε να λειτουργεί.

Βασικά πρόσωπα του συλλόγου γνώριζαν εδώ και καιρό ότι ο Μπεγκιριστάιν θα αποχωρούσε πέρυσι και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία σχεδιασμού διαδοχής. Ο Ούγκο Βιάνα τελικά προσλήφθηκε από την Σπόρτινγκ Λισαβόνας της Πορτογαλίας. Πιο πρόσφατα, ο Ρόελ ντε Βρις, διευθύνων σύμβουλος του City Football Group, αντικαταστάθηκε από τον οικονομικό διευθυντή της Ingo Bank.

Τέτοια προσεκτικά μελετημένα σχέδια σίγουρα βοηθούν τη Σίτι να προετοιμαστεί καλύτερα για το είδος της αναταραχής Φέργκιουσον-Γκίλιαρντ που εκτροχίασε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αλλά αυτό που τελικά θα καθορίσει την επιτυχία και τη φήμη του συλλόγου τα επόμενα χρόνια θα εξακολουθεί να περιστρέφεται γύρω από ένα ερώτημα: Ποιος θα είναι ο επόμενος προπονητής και πόσο επιτυχημένος θα είναι;

Ο Πεπ έθεσε νέα πρότυπα για τη Σίτι και το αγγλικό ποδόσφαιρο. Φωτογραφία: AP

Τι θα μετρήσει την επιτυχία στην εποχή μετά τον Γκουαρδιόλα;

Η τελευταία φορά που η Σίτι δεν κατάφερε να φτάσει έστω και στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας ήταν τη σεζόν 2017-2018, τη δεύτερη του Γκουαρδιόλα. Συμμετέχουν στο Champions League κάθε σεζόν από το 2010-2011 υπό τρεις διαφορετικούς προπονητές, πετυχαίνοντας 10 εμφανίσεις σε 10 σεζόν υπό τον Γκουαρδιόλα, αφού εξασφάλισαν μια θέση στη σεζόν 2026-2027. Ακόμα και στις «χειρότερες» σεζόν του Καταλανού προπονητή - την πρώτη και προτελευταία του - η Σίτι δεν έπεσε από τις τρεις πρώτες στην Premier League. Και οι δύο αυτές σεζόν έληξαν δυναμικά, δημιουργώντας μια αίσθηση αισιοδοξίας.

Χάρη στην ανατρεπτική εξαγορά από την Abu Dhabi United Group το 2008, η Σίτι ήταν ήδη επιτυχημένη πριν από την άφιξη του Γκουαρδιόλα. Κέρδισαν το Κύπελλο Αγγλίας το 2011 και τον πρώτο τους τίτλο στην Πρέμιερ Λιγκ 12 μήνες αργότερα, και τα δύο υπό τον Ρομπέρτο Μαντσίνι. Ο διάδοχός του, Πελεγκρίνι, κέρδισε στη συνέχεια την Πρέμιερ Λιγκ και το Λιγκ Καπ στην πρώτη του σεζόν 2013-2014, και στη συνέχεια ξανά το Λιγκ Καπ το 2016.

Εκείνη την εποχή, ήταν ένα όνειρο.

Κανείς δεν θα έλεγε τώρα ότι εκείνη η περίοδος ήταν απογοητευτική. Αλλά αν η Σίτι κατακτήσει πέντε τίτλους τα επόμενα έξι χρόνια, συμπεριλαμβανομένων μερικών σεζόν όπου μόλις και μετά βίας αγωνίστηκε για το πρωτάθλημα, θα θεωρούνταν αυτό αποδεκτό, δεδομένων των όσων έχει πετύχει ο Γκουαρδιόλα; Άλλωστε, είχε κατά μέσο όρο δύο τίτλους ανά σεζόν.

Θα στοιχειώσει η αποτυχία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τη Μάντσεστερ Σίτι στην εποχή μετά τον Πεπ Γκουαρδιόλα; Φωτογραφία: AP

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει κατακτήσει πέντε τρόπαια από τότε που έφυγε ο Φέργκιουσον - δύο Κύπελλα Αγγλίας, δύο Λιγκ Καπ και ένα Γιουρόπα Λιγκ - επιτεύγματα που θα ζήλευαν οι περισσότεροι σύλλογοι. Αλλά η γενική άποψη παραμένει ότι απέχουν ακόμη πολύ από το προηγούμενο επίπεδό τους.

Η Λίβερπουλ φαινόταν να έχει κερδίσει το τζακπότ όταν ο Άρνε Σλοτ κατέκτησε την Πρέμιερ Λιγκ στην πρώτη του σεζόν (2024-2025), αφού αντικατέστησε τον Γιούργκεν Κλοπ. Ωστόσο, οι δυσκολίες του ως πρωταθλητής έχουν αφήσει τους οπαδούς βαθιά απογοητευμένους και έχει αντιμετωπίσει εκκλήσεις για την απόλυσή του από τους ίδιους ανθρώπους που γιόρτασαν το επίτευγμά του 12 μήνες νωρίτερα.

Με όλο τον σεβασμό στον Κλοπ, ο οποίος μετέτρεψε την τύχη της Λίβερπουλ μετά την άφιξή του το 2015 και την μετέτρεψε σε μια πραγματικά τρομερή ομάδα, βίωσε επίσης αρκετές σεζόν όπου ταλαιπωρήθηκε νωρίς, πολύ πριν απονεμηθούν τρόπαια. Αλλά ο Κλοπ έχει συσσωρεύσει αρκετή αξιοπιστία για να αποφύγει το είδος της κριτικής που θα ασκούνταν στον διάδοχό του.

Ίσως αυτό δείχνει ότι η προσωπικότητα του προπονητή είναι ένας σημαντικός παράγοντας στο πώς οι άνθρωποι κρίνουν όσους τον ακολουθούν.

Οι Φέργκιουσον, Γκουαρδιόλα και Κλοπ είναι τεράστιες προσωπικότητες που μπορούν να συσπειρώσουν ολόκληρες βάσεις οπαδών. Αυτό δεν είναι εύκολο να το βρεις. Ο Έρλινγκ Χάαλαντ είναι ένας πραγματικός σούπερ σταρ με τεράστια εμπορική απήχηση στη Σίτι, αλλά από τότε που ανέλαβε ο Γκουαρδιόλα, βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής.

Μακροπρόθεσμο σχέδιο

Η Σίτι θα είναι σίγουρη ότι τα χρόνια προετοιμασίας για μέρες σαν κι αυτή θα τη βοηθήσουν να επιλέξει τον κατάλληλο προπονητή.

Σε διάφορα σημεία κατά τη διάρκεια της θητείας του Γκουαρδιόλα, όταν η Σίτι σχεδίαζε την πιθανή αποχώρησή του, ο σύλλογος φάνηκε να δίνει μεγάλη έμφαση σε όσους είχαν εργαστεί εκεί στο παρελθόν. Ο Πατρίκ Βιεϊρά, ο Μίκελ Αρτέτα και, πιο πρόσφατα, ο Μαρέσκα είναι παραδείγματα.

Ο Μαρέσκα είναι πολύ δημοφιλής στους παίκτες της Τσέλσι και όσοι γνωρίζουν την προηγούμενη δουλειά του στη Σίτι τον εκτιμούν ιδιαίτερα. Ωστόσο, ο διορισμός του Μαρέσκα θα μπορούσε να είναι μια δύσκολη απόφαση για πολλούς οπαδούς, δεδομένης της μάλλον χλιαρής αντίδρασης σε προηγούμενα δημοσιεύματα που τον συνέδεσαν με αυτόν τον ρόλο.

Ο Μαρέσκα (κέντρο) έχει επιλεγεί εδώ και καιρό για να αντικαταστήσει τον Πεπ.

Υπάρχουν μερικές πιθανές επιλογές εκεί έξω που θα ενθουσίαζαν περισσότερο τους οπαδούς, συμπεριλαμβανομένων των Xabi Alonso, ο οποίος εντάχθηκε στην Chelsea, Luis Enrique και, προφανώς, του Vincent Kompany, του πρώην αρχηγού της City που βοηθά την Bayern Munich να παίξει εξαιρετικό ποδόσφαιρο. Αυτό θα είναι το πρώτο εμπόδιο που θα πρέπει να ξεπεράσει ο Maresca όταν αναλάβει.

Είναι επίσης πιθανό ότι αυτό το καλοκαίρι είναι μια καλή στιγμή για να φύγει ο Γκουαρδιόλα, κρίνοντας από την αντίδραση των παικτών.

Η τωρινή ομάδα της Σίτι είναι πολύ νέα, έχοντας αναδομηθεί σε μεγάλο βαθμό τα τελευταία δύο χρόνια. Επομένως, μπορεί να μην είναι σε θέση να ανασάνουν με ανακούφιση μετά από χρόνια που ζούσαν υπό την εξαιρετικά έντονη καθοδήγηση του Γκουαρδιόλα, όπως συνέβη στην Μπάγερν όταν έφυγε από τη Γερμανία για τη Μάντσεστερ πριν από 10 χρόνια. Πολλοί παίκτες είναι επίσης πολύ καινούργιοι στον σύλλογο, επομένως η εργασία υπό έναν διαφορετικό προπονητή μπορεί να μην φέρει απαραίτητα μια τεράστια αλλαγή για αυτούς.

Η Σίτι είχε ήδη προσελκύσει παίκτες όπως ο Σέρχιο Αγουέρο, ο Γιάγια Τουρέ και ο Νταβίντ Σίλβα πριν από την άφιξη του Γκουαρδιόλα, αποδεικνύοντας τη διαρκή γοητεία της. Αλλά θα παραμείνει αυτή η γοητεία η ίδια τώρα που όλοι έχουν συνηθίσει στην ιδέα ότι ο Γκουαρδιόλα είναι ο μεγαλύτερος μαγνήτης;

Η ιστορία δείχνει ότι υπάρχουν προπονητές, σε συγκεκριμένους συλλόγους, που απλά δεν μπορούν να διαδεχθούν ομαλά. Η επιρροή του Γκουαρδιόλα στη Σίτι σίγουρα τον κατατάσσει σε αυτή την ομάδα.

Πηγή: https://tienphong.vn/pep-guardiola-co-phai-bong-khong-the-vuot-qua-post1845732.tpo