Σύμφωνα με την Nikkei Asia, το Υπουργείο Εμπορίου της Ταϊλάνδης (DFT) ενδέχεται να ολοκληρώσει την έρευνα τον Ιούνιο, αφού έλαβε αίτημα έρευνας πέρυσι από τις Sahaviriya Steel, G Steel και GJ Steel, τους μεγαλύτερους παραγωγούς ρόλων θερμής έλασης στην Ταϊλάνδη.

Προηγουμένως, ο οργανισμός έλαβε μια αναφορά από μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες παραγωγής χάλυβα θερμής έλασης στη χώρα, στο πλαίσιο επιχειρήσεων στη Χώρα των Χρυσών Παγόδων που δυσκολεύονται επειδή δεν μπορούν να πουλήσουν τα προϊόντα τους.

Οι ενάγοντες ζήτησαν από το DFT να διερευνήσει την υπόθεση 17 Κινέζων χαλυβουργών που φέρονται να απέφυγαν τους δασμούς αντιντάμπινγκ αλλοιώνοντας τα συστατικά των προϊόντων χάλυβα τους. Σύμφωνα με το DFT, οι ταϊλανδέζικες αρχές βρήκαν στοιχεία για τέτοιες αλλοιώσεις και ντάμπινγκ από Κινέζους χαλυβουργούς.

Η Νοτιοανατολική Ασία, ο κορυφαίος προορισμός εξαγωγής χάλυβα της Κίνας, αντιμετωπίζει εκτεταμένη υπερπροσφορά, καθώς οι τομείς ακινήτων, υποδομών και μεταποίησης της Κίνας παραμένουν στάσιμοι. Η παραγωγή ακατέργαστου χάλυβα της Κίνας πέρυσι ήταν περίπου η ίδια με το 2022, ακόμη και όταν η κατανάλωση μειώθηκε κατά 3,5% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Οι εξαγωγές αυξήθηκαν κατά 39%.

Κινεζικός χάλυβας 2.jpg
Η παραγωγή χάλυβα της Ταϊλάνδης έχει μειωθεί τα τελευταία δύο χρόνια λόγω της μαζικής αύξησης των εισαγόμενων χαλύβων.

Εν τω μεταξύ, οι εισαγωγές χάλυβα της Ταϊλάνδης αυξάνονται απότομα, φτάνοντας στο 63% της συνολικής προσφοράς έως το 2023, από 58% το 2014. Κατά την ίδια περίοδο, η εγχώρια παραγωγή μειώθηκε από 42% σε 37% της συνολικής προσφοράς. Η Ταϊλάνδη χρησιμοποίησε συνολικά 16 εκατομμύρια τόνους χάλυβα το 2023. Η χώρα παράγει μόνο στο 30% της χωρητικότητάς της, χαμηλότερο από τον μέσο όρο της Νοτιοανατολικής Ασίας που είναι 58% ή τον παγκόσμιο μέσο όρο που είναι 77%.

Το να αφήσουμε την χαλυβουργία της Ταϊλάνδης να πεθάνει θα αποτελούσε ζήτημα εθνικής ασφάλειας, δήλωσε ο Wirote Rotewatanachai, πρόεδρος του Ινστιτούτου Σιδήρου και Χάλυβα της Ταϊλάνδης, στην εφημερίδα Nikkei Asia: «Θα πρέπει να προστατεύσουμε την εγχώρια βιομηχανία σε περίπτωση προβλημάτων όπως οι διαταραχές της αλυσίδας εφοδιασμού, ειδικά τώρα που υπάρχουν τόσες πολλές γεωπολιτικές συγκρούσεις».

Τα κράματα που αναμειγνύονται σε προϊόντα χάλυβα από Κινέζους παραγωγούς για να αποφύγουν τα μέτρα αντιντάμπινγκ προκαλούν προβλήματα ελέγχου ποιότητας για τους Ταϊλανδούς χαλυβουργούς, οι οποίοι βασίζονται σε παλιοσίδερα αντί για σιδηρομετάλλευμα, δήλωσε ο Γουίροτε, πρόεδρος του Ταϊλανδικού Ινστιτούτου Σιδήρου και Χάλυβα.

Κινέζικο χάλυβα
Ο κ. Wirote Rotewatanachai, Πρόεδρος του Ταϊλανδικού Ινστιτούτου Σιδήρου και Χάλυβα, δήλωσε ότι το να αφήσουμε την χαλυβουργία της Ταϊλάνδης να πεθάνει θα αποτελούσε πρόβλημα για την εθνική ασφάλεια.

Με άφθονη προσφορά, οι Κινέζοι παραγωγοί προσφέρουν στους Ταϊλανδούς αγοραστές φθηνότερες τιμές από τις εγχώριες χαλυβουργίες. Το 2023, οι τιμές του γαλβανισμένου χάλυβα από την Κίνα ήταν 39% χαμηλότερες από τα ταϊλανδέζικα προϊόντα. Τα κινεζικά ρολά πωλούνταν με έκπτωση 16%.

Σε δημόσια ακρόαση ενώπιον του DFT, οι Κινέζοι εισαγωγείς χάλυβα στην Ταϊλάνδη αντιτάχθηκαν στην πρόταση, λέγοντας ότι η επενδυτική απόφαση ήταν λανθασμένη και είχε προκαλέσει την απώλεια της ανταγωνιστικότητάς της στην εγχώρια χαλυβουργία.

«Οι χαλυβουργοί της Ταϊλάνδης θα πρέπει να επικεντρωθούν στη βελτίωση της ποιότητας των προϊόντων και στην επέκταση των καναλιών πωλήσεων για να αποφύγουν τον ανταγωνισμό στις τιμές, διαφορετικά θα χάσουν από φθηνές εισαγωγές παρά τα κυβερνητικά μέτρα προστασίας», προειδοποίησε το Κέντρο Οικονομικών Πληροφοριών της Siam Commercial Bank το 2017, όταν η Ταϊλάνδη επέβαλε μέτρα αντιντάμπινγκ σε μια σειρά εισαγόμενων προϊόντων χάλυβα.

Ορισμένες χαλυβουργικές εταιρείες της Ταϊλάνδης ελπίζουν να επωφεληθούν από τα κυβερνητικά κίνητρα προμηθεύοντας ειδικό χάλυβα σε κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων. Ωστόσο, η μετάβαση σε προϊόντα υψηλότερης αξίας θα απαιτήσει επενδύσεις και ανταλλαγή γνώσεων από εταιρείες όπως η ιαπωνική Nippon Steel, η οποία εξαγόρασε την G Steel και την GJ Steel το 2022 έναντι 722 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες εισάγουν χάλυβα από τότε που εγκαθίδρυσαν αλυσίδες εφοδιασμού στην Ταϊλάνδη πριν από 30 χρόνια.

«Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης ζήτησε από τους κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων να χρησιμοποιούν την τοπική αλυσίδα εφοδιασμού μας όσο το δυνατόν περισσότερο», δήλωσε ο κ. Wirote. «Ωστόσο, ενδέχεται να δούμε ορισμένους Κινέζους κατασκευαστές χάλυβα να εγκαθίστανται στην Ταϊλάνδη για να προμηθεύουν κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες, οι οποίες θα ανταγωνιστούν τις ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες».