Βροχή μετεωριτών 3.000 τεμαχίων βοήθησε στη γέννηση της μετεωρολογίας

Η βροχή μετεωριτών που έπληξε την πόλη Λ'Αιγκλ στη Γαλλία το 1803 παρείχε πειστικές αποδείξεις για την ύπαρξη εξωγήινων πετρωμάτων, σηματοδοτώντας την αρχή της επιστήμης των μετεωριτών.

Προσομοίωση της βροχής μετεωριτών του 1783. Φωτογραφία: Wellcome Collection

Πριν από το 1800, οι επιστήμονες ήταν σκεπτικοί σχετικά με τους μετεωρίτες. Παρά τα ιστορικά αρχεία που χρονολογούνται από τη ρωμαϊκή εποχή, η ιδέα των βράχων που πέφτουν από τον ουρανό φαινόταν απίθανη στους ειδικούς εκείνη την εποχή. Οι περισσότεροι πίστευαν ότι προέρχονταν από τη Γη, ίσως από ηφαιστειακή δραστηριότητα, ή ότι σχηματίστηκαν όταν σωματίδια σκόνης στην ατμόσφαιρα συγχωνεύτηκαν λόγω κεραυνών, όπως πρότεινε ο επιστήμονας του 17ου αιώνα Ρενέ Ντεκάρτ.

Το 1794, ο Γερμανός φυσικός Ερνστ Κλάντνι αμφισβήτησε την κοινή πεποίθηση και πρότεινε σε ένα βιβλίο ότι οι μετεωρίτες ήταν εξωγήινης προέλευσης. Σύμφωνα με τον Κλάντνι, ήταν θραύσματα διάσπαρτα σε όλο το ηλιακό σύστημα και ποτέ δεν συγχωνεύτηκαν σε πλανήτες. Αυτό θα εξηγούσε την υψηλή ταχύτητα και την έντονη φωτεινότητα των πετρωμάτων που έπεφταν καθώς εισέρχονταν στην ατμόσφαιρα της Γης. Ο Κλάντνι επεσήμανε επίσης τη συσχέτιση μεταξύ των «μπάλων φωτιάς» που είχαν ανακαλυφθεί και των περιπτώσεων πτώσης πετρωμάτων, μαζί με τις φυσικές ομοιότητες στους βράχους που συλλέχθηκαν μετά τις πτώσεις.

Η θεωρία του Chladni ήταν αμφιλεγόμενη επειδή ερχόταν σε αντίθεση με τις απόψεις τόσο του Ισαάκ Νεύτωνα όσο και του Αριστοτέλη για τα ουράνια σώματα. Οι ισχυρισμοί του αμφισβήτησαν επίσης την επικρατούσα πεποίθηση της εποχής ότι δεν υπήρχε τίποτα πέρα ​​από τη Σελήνη εκτός από τα αστέρια και τους πλανήτες. Κάποιοι ασπάστηκαν τη θεωρία του για τους εξωγήινους μετεωρίτες, αλλά άλλοι την απέρριψαν σθεναρά, προτιμώντας εναλλακτικές εξηγήσεις που αφορούσαν ηφαιστειακή δραστηριότητα, τα ταραγμένα ωκεάνια ρεύματα ή τις κεραυνούς που χτυπούσαν σιδηρομετάλλευμα.

Στα χρόνια που ακολούθησαν τη δημοσίευση του έργου του Chladni, οι αστρονόμοι άρχισαν να κάνουν πρωτοποριακές ανακαλύψεις που πρόσθεσαν βάρος στην υπόθεση των αστεροειδών στο Ηλιακό Σύστημα. Το 1801, ο αστρονόμος Giuseppe Piazzi ανακάλυψε την Δήμητρα, σηματοδοτώντας την πρώτη ανακάλυψη αστεροειδούς. Το 1802, ο Heinrich Olbers ανακάλυψε τον αστεροειδή Pallas. Επίσης, εκείνη τη χρονιά, δύο χημικοί, ο Jacques-Luis de Bournon και ο Edward C. Howard, μελέτησαν προσεκτικά τους μετεωρίτες, διαπιστώνοντας ότι είχαν χημική σύνθεση και ορυκτολογική περιεκτικότητα διαφορετική από τα πετρώματα της Γης. Αυτές οι νέες ανακαλύψεις ενίσχυσαν σταδιακά την άποψη ότι οι μετεωρίτες προέρχονταν από εξωγήινες πηγές.

Νωρίς το απόγευμα της 26ης Απριλίου 1803, η πόλη Λ'Αιγκλ στη Νορμανδία της Γαλλίας βίωσε ένα ξεχωριστό γεγονός, όταν έπεσαν περισσότερα από 3.000 θραύσματα μετεωρίτη. Η Γαλλική Ακαδημία Επιστημών έστειλε γρήγορα τον νεαρό επιστήμονα Ζαν-Μπατίστ Μπιό για να διερευνήσει το φαινόμενο. Ο Μπιό διεξήγαγε διεξοδική έρευνα πεδίου, συνέλεξε διάφορες μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων, ανέλυσε δείγματα βράχων από τη γύρω περιοχή και τελικά παρουσίασε πειστικά στοιχεία για την εξωγήινη προέλευση των πεσμένων βράχων.

Ένα θραύσμα του μετεωρίτη L'Aigle. Φωτογραφία: Marie-Lan Tay Pamart/Wikimedia Commons

Καταρχάς, ο Biot σημείωσε ότι η σύνθεση των λίθων ήταν σημαντικά διαφορετική από οποιοδήποτε τοπικό υλικό, αλλά είχε πολλές ομοιότητες με πέτρες που βρέθηκαν σε προηγούμενες πτώσεις μετεωριτών, γεγονός που υποδηλώνει μια κοινή εξωγήινη προέλευση.

Στη συνέχεια, ο Biot πήρε συνεντεύξεις από αρκετούς παρατηρητές, οι οποίοι επιβεβαίωσαν ανεξάρτητα ότι είχαν δει την βροχή μετεωριτών. Αυτοί οι άνθρωποι προέρχονταν από διαφορετικά υπόβαθρα και ο Biot πίστευε ότι δεν θα μπορούσαν να συνεργαστούν για να κατασκευάσουν μια περιγραφή ενός γεγονότος που δεν συνέβη. Η έρευνα του Biot επιβεβαίωσε ότι οι πέτρες του μετεωρίτη L'Aigle ήταν εξωγήινης προέλευσης, σηματοδοτώντας την αρχή της μετεωρολογίας.

Σήμερα, ένα θραύσμα του μετεωρίτη L'Aigle, μαζί με τον Angers, έναν άλλο μετεωρίτη που έπεσε στη Γαλλία 19 χρόνια αργότερα, φυλάσσεται σε ειδικό δωμάτιο στο Muséum d'histoire Naturelle d'Angers, ένα γαλλικό μουσείο φυσικής ιστορίας. Αυτοί οι μετεωρίτες αποτελούν μια απτή υπενθύμιση μιας καθοριστικής στιγμής στην ιστορία της επιστήμης, όταν ο σκεπτικισμός έδωσε τη θέση του στην αποδοχή και η μετεωρολογία έγινε ένα κυρίαρχο πεδίο μελέτης.

Thu Thao (Σύμφωνα με το Amusing Planet )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/tran-mua-thien-thach-3-000-manh-giup-ra-doi-nganh-moi-4703003.html