Έχω ερωτευτεί τον βιετναμέζικο καφέ!

[διαφήμιση_1]

Στη Μαλαισία, υπάρχει μια μοναδική αλυσίδα καφέ που ονομάζεται Kee Nguyen. Αυτό που τα κάνει μοναδικά είναι ότι πωλούν μια μεγάλη ποικιλία βιετναμέζικου καφέ, και αυτό που τα κάνει μοναδικά είναι ότι το όνομά τους περιλαμβάνει τη λέξη "Nguyen"!

Η γοητεία μιας μοναδικής προσπάθειας

Αυτό που προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη είναι ότι οι δύο συνιδρυτές αυτής της αλυσίδας καφέ δεν έχουν καμία απολύτως σχέση με το Βιετνάμ, εκτός από το ότι... έτυχε να ερωτευτούν τον βιετναμέζικο καφέ μετά από ένα ταξίδι που έκαναν μαζί εδώ.

Οι δύο τύποι, ο Radius Khor και ο Henry Tan, εργάζονταν ως γραφίστες για την ίδια εταιρεία. Στο όνομα του εστιατορίου, "Kee Nguyen", το επώνυμο του Henry είναι το Kee, και το Nguyen επιλέχθηκε επειδή είναι το πιο συνηθισμένο επώνυμο στο Βιετνάμ.

Ο Khor, ο οποίος σπάνια έπινε καφέ στο παρελθόν, έχει γίνει «φαν» αφού τον δοκίμασε μία φορά, ενώ ο Tan δήλωσε στο Free Malaysia Today ότι μπορεί να πίνει έως και οκτώ φλιτζάνια βιετναμέζικου καφέ την ημέρα (αν και παραδέχεται ότι αυτή δεν είναι η συνιστώμενη ποσότητα).

Αφού ερωτεύτηκαν τον καφέ πεζοδρομίου του Ανόι , ο Khor και ο Tan αποφάσισαν να ξεκινήσουν μια επιχείρηση με μια εκδοχή «βιετναμέζικου καφέ δρόμου» στη Μαλαισία τον Ιούνιο του 2019, επειδή δεν μπορούσαν να βρουν πουθενά στη Μαλαισία που να πουλούσε ένα τόσο «συγκινητικό» ποτό.

Έτσι, το πρώτο καφέ Kee Nguyen άνοιξε στο πορτμπαγκάζ ενός αυτοκινήτου – εν μέρει μια παραλλαγή των κινητών καροτσιών καφέ στο Βιετνάμ, και εν μέρει επειδή δεν είχαν αρκετό κεφάλαιο για να νοικιάσουν ένα κατάστημα! Το πρώτο καφέ με τραπέζια και καρέκλες βρισκόταν στο Petaling Jaya, στην πολιτεία Selangor, και αργότερα επεκτάθηκε σε άλλες πολιτείες όπως η Penang, η Johor, η Melaka…

Ο Radius Khor (αριστερά) και ο Henry Tan (δεξιά) όταν άρχισαν να πουλάνε βιετναμέζικο καφέ από το αυτοκίνητό τους το 2019... Φωτογραφία: FMT

Μέχρι σήμερα, μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια, έχουν έναν εντυπωσιακό αριθμό υποκαταστημάτων, σχεδόν 40, και παραμένουν πιστοί στις βιετναμέζικες γεύσεις, δεσμευόμενοι να εισάγουν όλα τα συστατικά απευθείας από το Βιετνάμ. Μια άλλη μοναδική πτυχή του Kee Nguyen είναι ότι πωλούν μια μεγάλη ποικιλία καφέδων που παράγονται στο Βιετνάμ - από καφέ με αυγό και καφέ με καρύδα μέχρι καφέ με γιαούρτι...

Η γοητεία του βιετναμέζικου καφέ ενισχύεται περαιτέρω αφότου το διεθνές περιοδικό τροφίμων TasteAtlas κατέταξε τον παγωμένο βιετναμέζικο καφέ ανάμεσα στα καλύτερα ποτά στον κόσμο στην ενημερωμένη κατάταξή του τον Φεβρουάριο του 2023.

Σύμφωνα με το TasteAtlas, ο βιετναμέζικος παγωμένος καφές διατίθεται σε δύο τύπους: καφές αναμεμειγμένος με συμπυκνωμένο γάλα και πάγο, και παγωμένος μαύρος καφές – και οι δύο βαθμολογήθηκαν με 4,6 στα 5 αστέρια από ειδικούς τροφίμων, ισοβαθμώντας στην πρώτη θέση με τον ιταλικό Ristretto.

Επαναταυτοποίηση στις ΗΠΑ

Τον περασμένο μήνα, η ενότητα Φαγητού των Los Angeles Times δημοσίευσε ένα άρθρο που παρουσίαζε τα πιο εντυπωσιακά βιετναμέζικα καφέ στο Λος Άντζελες και την Κομητεία Όραντζ. Η λίστα περιελάμβανε καφέ με αυγό στο Nếp Café (που προσφέρει φρέσκο και αλατισμένο αυγό), καφέ με γιαούρτι στο Thanh Thi Bakery, καφέ με καρύδα στο DaVien Café και καφέ matcha στο BLK Dot Coffee...

...και σε ένα εστιατόριο Kee Nguyen κοντά. Φωτογραφία: VULCAN POST

Αυτή η φημισμένη εφημερίδα σημείωσε ότι ο βιετναμέζικος καφές αποτελεί εδώ και καιρό το «mainstream» στη Μικρή Σαϊγκόν, στην κομητεία Όραντζ, αλλά μόνο τα τελευταία χρόνια έχει αναβαθμιστεί χάρη στη φιλοδοξία μιας νέας γενιάς γνώστων του καφέ και την ταχεία προσαρμογή τους στις νέες τάσεις στην πατρίδα τους.

Αυτή η άνοδος πηγάζει εν μέρει από την δυσαρέσκεια για το γεγονός ότι το Βιετνάμ είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός καφέ στον κόσμο, μετά τη Βραζιλία, ωστόσο λίγοι καφέδες στις ΗΠΑ φέρουν την ετικέτα ότι προέρχονται από το Βιετνάμ - σύμφωνα με το δημοφιλές ιστολόγιο για τον καφέ Sprudge .

Ένας λόγος είναι ότι το Βιετνάμ καλλιεργεί κυρίως καφέ Robusta – που αντιπροσωπεύει έως και το 95% των εξαγωγών του Βιετνάμ – ενώ η Arabica είναι η πιο προτιμώμενη ποικιλία στις ΗΠΑ. Ως εκ τούτου, ο βιετναμέζικος καφές συχνά ανακατευθύνεται προς την αγορά στιγμιαίου καφέ στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, το Βιετνάμ αναμένεται να εξάγει σχεδόν 31 εκατομμύρια σακούλες κατά το οικονομικό έτος 2022-2023.

Πού καταλήγει ο βιετναμέζικος καφές που εξάγεται στις ΗΠΑ; Αυτό το ερώτημα ώθησε τη Sahra Nguyen, Διευθύνουσα Σύμβουλο της Nguyen Coffee Supply, να αναζητήσει μια απάντηση. Η Nguyen Coffee Supply είναι σήμερα μία από τις κορυφαίες εταιρείες που ειδικεύονται στον βιετναμέζικο καφέ στις ΗΠΑ.

«Ο βιετναμέζικος καφές δεν φτάνει στις ΗΠΑ ως φρέσκοι κόκκοι καφέ. Αντίθετα, είναι αλεσμένος καφές που πωλείται στα σούπερ μάρκετ και στιγμιαίος καφές. Τοποθετούνται στα ράφια χωρίς κανείς να γνωρίζει ότι είναι βιετναμέζικος καφές», μοιράστηκε η Sahra Nguyen την έρευνά της στο περιοδικό Forbes. Αυτή η επεξεργασία σε τέτοια προϊόντα μειώνει τόσο την αξία όσο και την ποιότητα της γεύσης του βιετναμέζικου καφέ.

«Ο λόγος για τη διάκριση μεταξύ του καφέ Robusta και του Arabica είναι ότι οι άνθρωποι δεν είχαν πλήρη πρόσβαση και στους δύο τύπους, επομένως δεν έχουν τις δικές τους αξιολογήσεις», εξηγεί ο Lan Ho, ιδρυτής της μάρκας Fat Milk στο Σικάγο. Με απλά λόγια, ο Robusta είναι πιο δυνατός και έχει πιο έντονη γεύση από τον Arabica.

Μια άλλη παρανόηση είναι ότι στις ΗΠΑ, ο καφές αναμεμειγμένος με ζαχαρούχο συμπυκνωμένο γάλα και πάγο θεωρείται αυτόματα «βιετναμέζικος καφές». «Η κουλτούρα του βιετναμέζικου καφέ στις ΗΠΑ εμφανίστηκε αρχικά σε βιετναμέζικα εστιατόρια, όπου οι πελάτες παρήγγειλαν καφέ φίλτρου. Αλλά τα τελευταία 20 χρόνια, η μέθοδος παρασκευής φίλτρου δεν έχει ποτέ πραγματικά ριζώσει στην αμερικανική σκηνή του καφέ», παρατηρεί περαιτέρω η Sahra Nguyen.

Ο Sprudge υποστηρίζει ότι τα πράγματα αρχίζουν να αλλάζουν, με μια σειρά από εταιρείες καφέ που ανήκουν σε άτομα βιετναμέζικης καταγωγής να «λένε την ιστορία» του βιετναμέζικου καφέ στη Βόρεια Αμερική στο σύνολό της, όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Το βιετναμέζικο φίλτρο καφέ έχει εμφανιστεί, το ζαχαρούχο συμπυκνωμένο γάλα είναι πεντανόστιμο... αλλά ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για τους βιετναμέζικους κόκκους καφέ και την κουλτούρα του βιετναμέζικου καφέ», αναφέρει η Sprudge μια κοινή δήλωση σε συνεντεύξεις για το θέμα αυτό. Και η Nguyen Coffee Supply κάνει ακριβώς αυτό, προμηθεύεται κόκκους καφέ από το Da Lat και τους καβουρδίζει στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Ομοίως, η Lan Ho αγοράζει καφέ Robusta απευθείας από αγρότες στα Κεντρικά Υψίπεδα.

«Ο στόχος εδώ είναι να διαφοροποιηθεί η αγορά και όχι να αλλάξει εντελώς. Υπάρχει άφθονος χώρος στις ΗΠΑ για όλα τα είδη βιετναμέζικου καφέ», δήλωσε στο Sprudge ο Will Frith, ένας μακροχρόνιος ειδικός στον βιετναμέζικο καφέ.

Πλούσιες παραλλαγές

- Ο καφές με αυγό κερδίζει ευρεία προσοχή στο διαδίκτυο. Στον καφέ με αυγό, το γάλα αντικαθίσταται από κρόκους αυγών. Οι κρόκοι αυγών και το ζαχαρούχο συμπυκνωμένο γάλα χτυπιούνται μέχρι να γίνουν κρέμα και στη συνέχεια περιχύνονται με παραδοσιακό βιετναμέζικο καφέ. Ο καφές που προκύπτει έχει ένα αφρώδες στρώμα παρόμοιο με τον καπουτσίνο.

Καφές αυγού στο Nếp Café. Φωτογραφία: LA TIMES

Ο καφές καρύδας δεν είναι πλέον ένα καινοτόμο ρόφημα. Αντίθετα, είναι άμεσα διαθέσιμος στις περισσότερες γωνιές των δρόμων και σε καφετέριες, ιδιαίτερα δημοφιλής στο Ανόι. Κάποιοι περιγράφουν τον καφέ καρύδας ως ένα φλιτζάνι καφέ με smoothie καρύδας.

Καφές καρύδας στο DaVien Cafe. Φωτογραφία: LA TIMES

- Ο καφές με γιαούρτι είναι ένας άλλος ενδιαφέρων συνδυασμός γιαουρτιού, ζαχαρούχου συμπυκνωμένου γάλακτος και καφέ, δημιουργώντας ένα δυνητικά εθιστικό ρόφημα.

Ν. Φαμ

Γιατί τόση βιασύνη;

«Ο καφές είναι παντού στο Βιετνάμ. Σε πολλές γωνιές των δρόμων, μπορείτε εύκολα να εντοπίσετε πωλητές καφέ, από καρότσια μέχρι καφετέριες. Για τους Βιετναμέζους, ο καφές δεν είναι απλώς ένα ποτό, αλλά ένας τρόπος ζωής. Οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας, υπάρχει πάντα μια καφετέρια ή ακόμα και ένας ολόκληρος δρόμος έτοιμος να σας σερβίρει έναν παγωμένο καφέ με γάλα.»

Στο Βιετνάμ, η κατανάλωση καφέ είναι ένας τρόπος χαλάρωσης και συζήτησης για τους ανθρώπους. Πολλές καφετέριες στο Βιετνάμ βρίσκονται σε ανοιχτούς χώρους, με λίγες μόνο μικρές πλαστικές καρέκλες τοποθετημένες στο πεζοδρόμιο για να παρακολουθούν οι πελάτες τον κόσμο και την κυκλοφορία.

Ο παραδοσιακός βιετναμέζικος καφές παρασκευάζεται με φίλτρο. Οι πελάτες πρέπει να επιβραδύνουν περιμένοντας να πέσει κάθε σταγόνα καφέ, μια στιγμή που πολλοί λατρεύουν. Είτε απολαμβάνουν ένα φλιτζάνι καφέ το πρωί είτε το βράδυ, οι Βιετναμέζοι προτιμούν τον νόστιμο καφέ και την χαλαρή απόλαυσή του. Για αυτούς, γιατί να βιάζονται όταν απολαμβάνουν ένα καλό φλιτζάνι καφέ;

Τα παραπάνω αποτελούν μια κοινοποίηση σχετικά με τον βιετναμέζικο καφέ από την ιστοσελίδα της αλυσίδας καφέ Nam στις ΗΠΑ. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πίσω από αυτή την ειλικρινή κατανόηση βρίσκεται ο Vince Nguyen, ο οποίος ισχυρίζεται ότι ο καφές ρέει μέσα από την οικογένειά του από τότε που ήταν παιδί στο Pleiku (επαρχία Gia Lai) μέχρι τα τελευταία του χρόνια στην πόλη Χο Τσι Μινχ και τώρα στη Νότια Καλιφόρνια. Για τον Vince Nguyen, καμία γεύση δεν μπορεί να ξεπεράσει το άρωμα του φρέσκου καφέ!

Σύμφωνα με τον Vince Nguyen, εκτός από το να μοιράζεται την παραδοσιακή γεύση του καφέ, θέλει επίσης να υποστηρίξει τους Βιετναμέζους αγρότες. «Αυτή είναι μια ευκαιρία για εμάς να προωθήσουμε τον πολιτισμό μας και ελπίζω να μεταδώσω την κουλτούρα του βιετναμέζικου καφέ», δήλωσε στο Spectrum News .

Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με τη Sahra Nguyen, Διευθύνουσα Σύμβουλο της Nguyen Coffee Supply, ο καφές αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της βιετναμέζικης κουζίνας και η κουλτούρα του καφέ είναι σίγουρα παρούσα, ακόμη και αν δεν είναι ακόμη πραγματικά εμφανής διεθνώς.

Μιλώντας στο Forbes , είπε ότι αυτό που την εντυπωσίασε στην κουλτούρα του βιετναμέζικου καφέ ήταν η ποικιλομορφία της, δηλώνοντας: «Το να κάθεσαι σε μια πλαστική καρέκλα και να πίνεις καφέ στο πεζοδρόμιο είναι εξίσου ευχάριστο με το να κάθεσαι σε μια πολυτελή καφετέρια και να πίνεις καφέ υψηλής ποιότητας, καβουρδισμένο σε μηχανή».

Φαμ Νγκία

[διαφήμιση_2]
Πηγή