Από την οδό Schomburgk στον «μαύρο χρυσό»

Η εδαφική διαμάχη μεταξύ Βενεζουέλας και Γουιάνας για την πλούσια σε πετρέλαιο περιοχή Εσεκίμπο δεν πηγάζει μόνο από ιστορική σύγκρουση αλλά και από ενεργειακά συμφέροντα.

Οι Βενεζουελάνοι βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για την κυριαρχία στην πλούσια σε πετρέλαιο περιοχή Εσεκίμπο. (Πηγή: Venezuelanalysis)

Στις 3 Δεκεμβρίου, το Καράκας διεξήγαγε πανεθνικό δημοψήφισμα σχετικά με την κυριαρχία της Βενεζουέλας στην περιοχή Εσεκίμπο – μια περιοχή περίπου 160.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, που βρίσκεται δυτικά του ποταμού Εσεκίμπο, καλυμμένη σε μεγάλο βαθμό από πυκνά δάση και κοντά στην ακτή – όπου έχουν ανακαλυφθεί σημαντικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Με το 95% των ψήφων υπέρ, το δημοψήφισμα άνοιξε τελικά τον δρόμο για την κυβέρνηση του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο να καταλάβει τον έλεγχο του Εσεκίμπο, παρά την έντονη αντίθεση των γειτονικών χωρών και τις ανησυχίες της διεθνούς κοινότητας.

Ωστόσο, η εδαφική σύγκρουση Βενεζουέλας-Γουιάνας δεν είναι απλώς ένας αγώνας για πόρους, αλλά πηγάζει και από ιστορική εχθρότητα.

Οδός Σόμπουρκ

Το 1814, η Μεγάλη Βρετανία αγόρασε τη Γουιάνα μέσω διμερούς συνθήκης με την Ολλανδία. Επειδή αυτή η συμφωνία δεν καθόριζε δυτικά σύνορα, η Βρετανία ανέθεσε στον γεωγράφο Ρόμπερτ Σόμπουρκ να τα οριοθετήσει. Μετά από έρευνα, η Γραμμή Σόμπουρκ δημιουργήθηκε το 1835, επιτρέποντας στη Βρετανία να επεκτείνει την επικράτειά της στη Γουιάνα μέχρι τις εκβολές του ποταμού Ορινόκο - ο οποίος βρίσκεται βαθιά μέσα στη σημερινή Βενεζουέλα.

Το 1841, το Καράκας διαμαρτυρήθηκε για τη μονομερή ενέργεια της Βρετανίας να οριοθετήσει τη Γραμμή Schomburgk, διεκδικώντας τα σύνορά της που εκτείνονται ανατολικά μέχρι τον ποταμό Essequibo - μια αξίωση κυριαρχίας επί των δύο τρίτων της επικράτειας της Γουιάνας.

Για να αποφευχθεί η κλιμάκωση της σύγκρουσης, η Βρετανία συμφώνησε σε διαπραγματεύσεις, προσφέροντας να παραχωρήσει ολόκληρο το δέλτα του Ορινόκο και τις γύρω περιοχές στη Βενεζουέλα, διατηρώντας όμως τα δικαιώματά της στην περιοχή της Γουιάνας που εκτεινόταν κατά μήκος του ποταμού Εσεκίμπο.

Ωστόσο, το Καράκας δεν ήταν ικανοποιημένο με αυτή τη ρύθμιση και ως εκ τούτου αποφάσισε να διακόψει τις διπλωματικές σχέσεις με τη Βρετανία το 1876 και να καλέσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να παρέμβουν βάσει του Δόγματος Μονρόε - της εξωτερικής πολιτικής της Ουάσιγκτον τον 19ο αιώνα κατά της ευρωπαϊκής παρέμβασης στη Λατινική Αμερική.

Το 1895, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Όλνεϊ έστειλε διπλωματική διαμαρτυρία και ζήτησε από τη Βρετανία να παραπέμψει τη διαφορά του Εσεκίμπο σε διαιτησία. Ταυτόχρονα, η Ουάσινγκτον ζήτησε από το Κογκρέσο να εγκρίνει τη σύσταση επιτροπής συνόρων για την επίλυση της διαφοράς και τη διασφάλιση της ασφάλειας της «αυλής» της.

Υπό την πίεση αυτή, η Βρετανία συμφώνησε να επιλύσει τη διαφορά μέσω μιας επιτροπής υπό τον συντονισμό των ΗΠΑ, ενώ η Βενεζουέλα, έχοντας ξεκινήσει την παρέμβαση των ΗΠΑ, πίστευε ότι η επιτροπή θα λάμβανε μια απόφαση ευνοϊκή για αυτήν.

Ωστόσο, αντίθετα με τις προσδοκίες του Καράκας, στις 3 Οκτωβρίου 1899, η επιτροπή αποφάσισε να διατηρήσει το status quo, παραχωρώντας το δέλτα του Ορινόκο και τη γύρω περιοχή στη Βενεζουέλα, διατηρώντας παράλληλα τον έλεγχο της Γουιάνας και της περιοχής Εσεκίμπο.

Σε μια ομιλία που σκιαγράφησε τη θέση της Βενεζουέλας σχετικά με την εδαφική διαμάχη με τη Γουιάνα στις 8 Δεκεμβρίου 2023, ο Πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο παρουσίασε έναν νέο χάρτη, προσαρμόζοντας την περιοχή ώστε να περιλαμβάνει ολόκληρη την περιοχή Εσεκίμπο. (Πηγή: Getty Images)

Διαφωνίες για τον «μαύρο χρυσό»

Η σύγκρουση κλιμακώνεται από το 2015, όταν η αμερικανική εταιρεία Exxon Mobil ανακάλυψε αποθέματα πετρελαίου στα ανοικτά των ακτών του Essequibo, και από το 2019 συνεργάστηκε με την China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) και τον όμιλο Hess για να ξεκινήσει την εξερεύνηση.

Η τρέχουσα παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου ανέρχεται σε περίπου 400.000 βαρέλια την ημέρα, με πρόβλεψη να αυξηθεί σε πάνω από 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα έως το 2027. Σύμφωνα με τις τελευταίες αναφορές, τα τρέχοντα συσσωρευμένα αποθέματα πετρελαίου της Γουιάνας θα μπορούσαν να φτάσουν τα 11 δισεκατομμύρια βαρέλια, κατατάσσοντάς την μεταξύ των 20 κορυφαίων χωρών με τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο.

Τον Σεπτέμβριο του 2023, η Γουιάνα άνοιξε διαγωνισμούς για 14 επιπλέον υπεράκτια πετρελαϊκά οικόπεδα για εξερεύνηση και ανάπτυξη. Έξι εταιρείες και εταιρείες υπέβαλαν προσφορές, συμπεριλαμβανομένων των ExxonMobil των Ηνωμένων Πολιτειών, China National Offshore Oil Corp της Κίνας και Total Energies της Γαλλίας. Αυτές οι δραστηριότητες υπόσχονται να δημιουργήσουν μια σημαντική πρόοδο για την οικονομία της Γουιάνας με σημαντικά έσοδα από το εμπόριο ενέργειας τα επόμενα χρόνια.

Παρά το γεγονός ότι η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα αργού πετρελαίου στον κόσμο και τεράστια αποθέματα φυσικού αερίου, η παραγωγή της έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ και της επιδείνωσης των υποδομών. Στις 5 Δεκεμβρίου, ο Πρόεδρος Μαδούρο επιβεβαίωσε την άδεια για εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου στο Εσεκίμπο, επιτρέποντας στην κρατική εταιρεία πετρελαίου PDVSA και στον παραγωγό σιδήρου και χάλυβα CVG να μοιραστούν την αμφισβητούμενη περιοχή.

Επιπλέον, ο Μαδούρο ανακοίνωσε ότι όλες οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στα ανοιχτά της Γουιάνας έχουν προθεσμία τριών μηνών για να αποχωρήσουν, ενώ παράλληλα κήρυξε τη δημιουργία μιας νέας Ολοκληρωμένης Ζώνης Αμυντικών Επιχειρήσεων στην περιοχή Εσεκίμπο και ζήτησε από την Εθνοσυνέλευση της χώρας να ψηφίσει νομοσχέδιο για την ίδρυση ενός «κράτους Γουιάνας Εσεκίμπο».

Αυτές οι εξελίξεις προκάλεσαν άμεση αντίδραση από την κυβέρνηση της Γουιάνας, η οποία καταδίκασε τις ενέργειες της Βενεζουέλας ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου και προειδοποίησε ότι κάθε χώρα που αμφισβητεί ανοιχτά διεθνείς οργανισμούς αποτελεί απειλή για τον κόσμο.

Ο πρόεδρος της Γουιάνας Ιρφάαν Άλι δήλωσε ότι η Βενεζουέλα αγνόησε την απόφαση του Διεθνούς Δικαστηρίου των Ηνωμένων Εθνών (ΔΔΧ), το οποίο κάλεσε το Καράκας να επιδείξει αυτοσυγκράτηση και να μην αλλάξει το status quo στην αμφισβητούμενη περιοχή με την Τζόρτζταουν μέχρι το δικαστήριο να εκδώσει την τελική του απόφαση.

Ο πρόεδρος της Γουιάνας Ιρφάαν Άλι φοράει έναν χάρτη της περιοχής Εσεκίμπο στον καρπό του, καταδεικνύοντας την ακλόνητη αποφασιστικότητά του να υπερασπιστεί την εδαφική κυριαρχία. (Πηγή: PBS)

Διεθνής αντίδραση

Πριν από το δημοψήφισμα της Βενεζουέλας, το ΔΔΧ διέταξε τη Βενεζουέλα να επιδείξει αυτοσυγκράτηση, να αποφύγει μονομερώς την αλλαγή του status quo και να ορίσει το τρέχον status quo με ακρίβεια ως «η Γουιάνα ασκεί αποτελεσματική διοίκηση και έλεγχο σε αυτήν την περιοχή (Essequibo)».

Η Κοινοπολιτεία, η Κοινότητα της Καραϊβικής, ο Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών και άλλοι διεθνείς οργανισμοί εξέδωσαν δηλώσεις καταδικάζοντας το «μη αναγνώσιμο» του δημοψηφίσματος στη Βενεζουέλα και εκφράζοντας αλληλεγγύη προς τη Γουιάνα. Οι δύο μεγάλες αμερικανικές δυνάμεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βραζιλία, έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους και παρακολουθούν στενά την κατάσταση μαζί με τη Γουιάνα.

Επιπλέον, στις 24 Δεκεμβρίου 2023, το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε ότι θα αναπτύξει ένα πολεμικό σκάφος στα ανοικτά των ακτών της Γουιάνας εν μέσω της συνοριακής διαμάχης του Τζόρτζταουν με τη Βενεζουέλα. Η δήλωση διευκρίνισε ότι το HMS Trent θα επισκεφθεί τη Γουιάνα, σύμμαχο στην περιοχή και εταίρο της Κοινοπολιτείας, για να δείξει τη δέσμευσή του στην αποστολή Atlantic Patrol.

Σε απάντηση σε αυτή την κίνηση, στις 26 Δεκεμβρίου, ο υπουργός Άμυνας της Βενεζουέλας, Βλαντιμίρ Παντρίνο Λόπεζ, επιβεβαίωσε ότι ο στρατός της χώρας παραμένει σε υψηλή επιφυλακή για την προστασία της περιοχής Εσεκίμπο. Την ίδια ημέρα, ο πρόεδρος του Λατινοαμερικανικού Κοινοβουλίου της Βενεζουέλας, Άνχελ Ροντρίγκεζ, καταδίκασε την βρετανική απόφαση, χαρακτηρίζοντάς την προκλητική πράξη που απειλεί την περιφερειακή ειρήνη.

Έτσι, η διαμάχη για την περιοχή Essequibo πηγάζει από δύο κύριες αιτίες: την οριοθέτηση των συνόρων Schomburgk τον 19ο αιώνα και τους άφθονους πετρελαϊκούς πόρους στην περιοχή.

Συγκεκριμένα, το ζήτημα του πετρελαίου υπήρξε ο κύριος παράγοντας που οδήγησε σε εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών τα τελευταία χρόνια, ωθώντας τη Βενεζουέλα να εντείνει την διεκδίκηση της κυριαρχίας της και αντιμετωπίζοντας σφοδρή αντίθεση από τη Γουιάνα. Επιπλέον, διεθνείς οργανισμοί, μαζί με μεγάλες χώρες της Αμερικής και της Ευρώπης, έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους στο Τζόρτζταουν και έχουν καλέσει το Καράκας να αποφύγει την κλιμάκωση της σύγκρουσης και να απόσχει από την αλλαγή του status quo της αμφισβητούμενης περιοχής.

Πηγή: https://baoquocte.vn/tranh-chap-lanh-tho-essequibo-tu-duong-schomburgk-den-vang-den-256492.html