 |
Ο δισεκατομμυριούχος Μπιλ Γκέιτς στη συνάντηση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός. Φωτογραφία: Denis Balibouse/Reuters . |
Ο Μπιλ Γκέιτς, συνιδρυτής της Microsoft, δήλωσε στα μέλη της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων ότι δεν γνώριζε τα εγκλήματα του Τζέφρι Έπσταϊν και δήλωσε επίσης ότι ο παιδόφιλος δισεκατομμυριούχος προσπάθησε να χρησιμοποιήσει τα προσωπικά του στοιχεία -συμπεριλαμβανομένης της απιστίας του στον γάμο- για να ασκήσει πίεση.
«Ποτέ δεν είδα τον Έπσταϊν να διαπράττει κάποιο έγκλημα. Δεν πήγα ποτέ στο νησί του, στο ράντσο του ή στο σπίτι του στη Φλόριντα. Δεν έβλαψα ποτέ κανέναν. Ενώ μπορεί να προσπάθησε να χτίσει μια προσωπική σχέση μαζί μου, ποτέ δεν νοιάστηκα ούτε ανταπέδωσαν», δήλωσε ο δισεκατομμυριούχος Γκέιτς σε μια προετοιμασμένη δήλωση.
«Γνωρίζω ότι ο Έπσταϊν είχε πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες σχετικά με την ιδιωτική μου ζωή, συμπεριλαμβανομένης της απιστίας μου στο παρελθόν. Αυτές οι πληροφορίες δεν σχετίζονταν με τις αλληλεπιδράσεις μου με τον Έπσταϊν, αλλά πλήγωσαν την οικογένειά μου».
Ο Γκέιτς είπε ότι γνώρισε τον Έπσταϊν το 2011, όταν ο Έπσταϊν υποσχέθηκε ότι θα μπορούσε να συγκεντρώσει δισεκατομμύρια δολάρια για παγκόσμια προγράμματα υγείας .
«Θυμάμαι ότι γνώριζα ότι ο Έπσταϊν είχε προηγούμενα νομικά προβλήματα, αλλά δεν καταλάβαινα πλήρως τη σοβαρότητα των εγκλημάτων που είχε διαπράξει. Δέχτηκα τη σύσταση χωρίς την κατάλληλη δέουσα επιμέλεια», είπε στους νομοθέτες.
«Προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τις συναντήσεις μας για προσωπικό του όφελος. Δεν έπρεπε να είχα συναντήσει τον Έπσταϊν εξαρχής. Η συνάντηση με τον Έπσταϊν ήταν ένα σοβαρό λάθος», είπε ο Γκέιτς.
Η κατάθεση κεκλεισμένων των θυρών του Γκέιτς έρχεται μετά τη δημοσιοποίηση αρχείων που σχετίζονται με τον Έπσταϊν φέτος, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με τη σχέση του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη.
Αυτή ήταν η 15η συνέντευξη της επιτροπής. Η αυτοπρόσωπη εμφάνιση του Γκέιτς στο Καπιτώλιο θεωρήθηκε μία από τις πιο αξιοσημείωτες ακροάσεις ενώπιον των ερευνητών του Κογκρέσου μέχρι σήμερα.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά την άφιξή του στις 10 Ιουνίου, ο Γκέιτς δήλωσε ότι ήταν «ευχαρίστως να προσφερθεί εθελοντικά να βοηθήσει στο έργο της επιτροπής» και πρόσθεσε ότι θα ξεκινήσει με μια εναρκτήρια δήλωση.
«Ελπίζω η κατάθεσή μου να είναι χρήσιμη στο σημαντικό έργο της επιτροπής για την αναζήτηση δικαιοσύνης για τα θύματα», είπε.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, Τζέιμς Κόμερ, δήλωσε πριν από τη συνεδρίαση ότι δεν υπάρχουν όρια στο εύρος των ερωτήσεων.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, ο δικηγόρος του Γκέιτς είπε στους νομοθέτες ότι ο Γκέιτς δεν θα απαντούσε σε ερωτήσεις σχετικά με εξωσυζυγικές σχέσεις εάν αυτές δεν σχετίζονταν με την υπόθεση Έπσταϊν, σύμφωνα με κάποιον που ήταν παρών στην αίθουσα.
Ο Γκέιτς είναι μία από τις πολλές σημαντικές προσωπικότητες που εμφανίστηκαν σε βίντεο ή εικόνες που σχετίζονται με τον Έπσταϊν και δημοσιεύθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ από τα αρχεία της υπόθεσης, μαζί με ονόματα όπως ο Χάουαρντ Λάτνικ και ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον.
Ο κ. Κόμερ δήλωσε ότι σχεδιάζει να καλέσει περισσότερες εξέχουσες προσωπικότητες για να καταθέσουν τον Ιούλιο, συμπεριλαμβανομένου του δικηγόρου Άλαν Ντέρσοβιτς και του υπηρεσιακού Γενικού Εισαγγελέα Τοντ Μπλανς.
Προηγουμένως, ο Μπιλ Γκέιτς επιβεβαίωσε επίσης ότι οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ αυτού και του Έπσταϊν ήταν «περιορισμένες» και δήλωσε ότι κάθε επαφή μεταξύ των δύο είχε τερματιστεί εντελώς τον Δεκέμβριο του 2014.
Ένας εκπρόσωπος του Μπιλ Γκέιτς ανακοίνωσε ότι «χαιρέτισε την ευκαιρία να εμφανιστεί ενώπιον της επιτροπής» και τόνισε: «Παρόλο που δεν υπήρξε ποτέ μάρτυρας ή συμμετείχε σε καμία από τις παράνομες δραστηριότητες του Έπσταϊν, ανυπομονεί να απαντήσει πλήρως στις ερωτήσεις της επιτροπής για να υποστηρίξει το σημαντικό έργο τους».
Η Επιτροπή Εποπτείας ζήτησε από τον Μπιλ Γκέιτς να καταθέσει, αφότου έγγραφα που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έθεσαν νέα ερωτήματα σχετικά με τις επαφές του με τον Έπσταϊν.
Τα έγγραφα αναφέρουν επανειλημμένα τον Γκέιτς, συμπεριλαμβανομένων αρκετών φωτογραφιών του και σημειώσεων που δείχνουν ότι συναντήθηκε με τον Έπσταϊν σε πολλές περιπτώσεις.
 |
Ο Μπιλ Γκέιτς (δεύτερος από δεξιά) εμφανίζεται με τον Τζέφρι Έπσταϊν (κέντρο) στην κατοικία του Έπσταϊν στο Μανχάταν. Φωτογραφία: Αρχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. |
Μέχρι σήμερα, ο Μπιλ Γκέιτς δεν έχει κατηγορηθεί στο δικαστήριο για καμία αδικοπραγία που σχετίζεται με τον Έπσταϊν. Έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν γνώριζε τα εγκλήματα του παιδεραστή δισεκατομμυριούχου.
Τα δημοσιοποιημένα έγγραφα περιέχουν επίσης αλληλογραφία μεταξύ του Έπσταϊν και αρκετών πρώην συμβούλων και υπαλλήλων του Γκέιτς στο Ίδρυμα Γκέιτς.
«Με βάση τους ισχυρισμούς του Έπσταϊν ότι θα μπορούσε να κινητοποιήσει σημαντικούς φιλανθρωπικούς πόρους για παγκόσμια προγράμματα υγείας και ανάπτυξης, ένας μικρός αριθμός μελών του προσωπικού του ιδρύματος επικοινώνησε μαζί μας για να διερευνήσει την πιθανότητα πρόσβασης σε αυτή την πιθανή χρηματοδότηση», εξήγησε το ίδρυμα.
Το Ίδρυμα Γκέιτς τόνισε τελικά ότι «δεν επιδιώκει καμία συνεργασία με τον Έπσταϊν και δεν έχει εξασφαλιστεί καμία χρηματοδότηση».
Στο παρελθόν, ο ιδρυτής της Microsoft έχει εκφράσει δημόσια τη λύπη του για την προηγούμενη σχέση του με τον Έπσταϊν.
Σε μια συνέντευξη του 2025, είπε ότι είχε συναντήσει τον Έπσταϊν αρκετές φορές για να συζητήσουν για φιλανθρωπία, αλλά παραδέχτηκε ότι ήταν «ηλίθιος» που σπατάλησε τον χρόνο του με τον άνδρα.
«Ναι, νομίζω ότι ήμουν πολύ ηλίθιος», είπε ο Γκέιτς. «Νόμιζα ότι θα μπορούσε να βοηθήσει παγκόσμιες φιλανθρωπικές οργανώσεις υγείας, αλλά δεν το έκανε, και αυτό ήταν ένα μεγάλο λάθος».
Νωρίτερα φέτος, η Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Γκέιτς ζήτησε συγγνώμη από τους υπαλλήλους του Ιδρύματος Γκέιτς σε εσωτερική συνάντηση τον Φεβρουάριο για την προηγούμενη επαφή του με τον Έπσταϊν.
Ο Μπιλ Γκέιτς δήλωσε ότι γνώρισε για πρώτη φορά τον Έπσταϊν το 2011, λίγα χρόνια αφότου ο «παιδόφιλος δισεκατομμυριούχος» δήλωσε ένοχος για μαστροπεία που αφορούσε ανηλίκους στη Φλόριντα.
Είπε ότι συνέχισε να συναντιέται με τον Έπσταϊν μέχρι το 2014, ακόμη και αφού η τότε σύζυγός του, Μελίντα Φρεντς Γκέιτς, εξέφρασε ανησυχίες. Ο Μπιλ Γκέιτς είπε ότι είχε πετάξει με ιδιωτικά τζετ με τον Έπσταϊν και τον είχε συναντήσει στην Ουάσινγκτον, τη Νέα Υόρκη (ΗΠΑ), τη Γαλλία και τη Γερμανία, αλλά «ποτέ δεν διανυκτέρευσε» ούτε επισκέφθηκε το ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν.
Ανέφερε επίσης φωτογραφίες στα αρχεία του Έπσταϊν, στις οποίες εμφανιζόταν με αρκετές γυναίκες των οποίων τα πρόσωπα ήταν θολά. Ο Γκέιτς εξήγησε ότι ο Έπσταϊν του είχε ζητήσει να βγάζει φωτογραφίες με τους βοηθούς του μετά από συναντήσεις.
«Για να είμαι σαφής, δεν είχα ποτέ καμία ιδιωτική επαφή με τα θύματα ή τις γυναίκες που τον περιβάλλουν», είπε ο Γκέιτς.
Σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο Μπιλ Γκέιτς ζήτησε τη βοήθεια του πρώην δικηγόρου του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, Τζον Μόραν, και του Τζέικ Γκρίνμπεργκ, πρώην ανώτερου ερευνητή της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, για να προετοιμαστεί για την ακρόαση.
Η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων διερευνά τον Έπσταϊν και τη συνεργό του, Γκισλέιν Μάξγουελ, στο πλαίσιο μιας ευρείας αναθεώρησης του χειρισμού της υπόθεσης από την κυβέρνηση, καθώς και όσων έχουν αποκαλυφθεί από σχετικά έγγραφα.
Πολλά άλλα υψηλόβαθμα πρόσωπα θα εμφανιστούν επίσης ενώπιον αυτής της επιτροπής, συμπεριλαμβανομένου του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον και της συζύγου του, και του υπουργού Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ.
Τον Ιούλιο του 2019, ο Έπσταϊν κατηγορήθηκε για σεξουαλική εμπορία παιδιών και πολλαπλές σχετικές συνωμοσίες.
Ο Έπσταϊν βρέθηκε νεκρός στο κελί του στη φυλακή του Μανχάταν, ενώ περίμενε τη δίκη του, τον Αύγουστο του 2019. Ο θάνατός του στη συνέχεια χαρακτηρίστηκε από τις αρχές ως αυτοκτονία.
Πηγή: https://znews.vn/ty-phu-bill-gates-thua-nhan-sai-lam-vi-epstein-post1658660.html
