Ο Τζεπτσιρτσίρ (δεξιά) και ο Ασέφα είναι και οι δύο δρομείς από την Ανατολική Αφρική - Φωτογραφία: REUTERS
Η Πέρες Τζεπτσιρτσίρ από την Κένυα κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στον μαραθώνιο γυναικών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του 2025 με χρόνο 2 ώρες 24 λεπτά και 43 δευτερόλεπτα. Η ασημένιος Ολυμπιονίκης, Τίγκστ Ασέφα από την Αιθιοπία, ήταν μόλις δύο δευτερόλεπτα πιο αργή.
Η κυριαρχία της ομάδας της Ανατολικής Αφρικής
Αυτός ήταν ένας πραγματικά εμβληματικός αγώνας, επειδή για πάνω από τρεις δεκαετίες, οι αγώνες μεγάλων αποστάσεων (1.500 μέτρων και άνω) διεξάγονται σχεδόν αποκλειστικά μεταξύ τριών εθνών της Ανατολικής Αφρικής: της Κένυας, της Αιθιοπίας και της Ουγκάντα. Η Κένυα, ειδικότερα, κυριάρχησε μεταξύ αυτών.
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, η ομάδα της Κένυας κέρδισε συνολικά 11 μετάλλια, όλα στο τρέξιμο. Τέσσερα από αυτά ήταν χρυσά μετάλλια – στα 800 μέτρα ανδρών, στα 1.500 μέτρα γυναικών, στα 5.000 μέτρα γυναικών και στα 10.000 μέτρα γυναικών. Η Αιθιοπία ήταν εξίσου εντυπωσιακή με θρυλικά ονόματα όπως ο Κενενίσα Μπεκέλε και ο Χαϊλέ Γκεμπρεσελάσιε, οι οποίοι έσπασαν τα παγκόσμια ρεκόρ στα 10.000 μέτρα και τον μαραθώνιο. Η Ουγκάντα, αν και μικρότερη, ανέβηκε δυναμικά με τον Τζόσουα Τσεπτεγκέι – τον παγκόσμιο πρωταθλητή του 2019 και του 2023 στα 10.000 μέτρα, ο οποίος κατέχει επίσης τα παγκόσμια ρεκόρ στα 5.000 μέτρα ανδρών και στα 10.000 μέτρα.
Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του Παγκόσμιου Στίβου, από το 2000, περισσότερο από το 70% των μεταλλίων στους αγώνες ανδρών των 5.000 μέτρων και των 10.000 μέτρων στους Ολυμπιακούς Αγώνες έχουν κατακτηθεί από αθλητές από αυτές τις τρεις χώρες. Στον μαραθώνιο, η Κένυα και η Αιθιοπία εναλλάσσονται σε κυριαρχία, από τον Ελιούντ Κιπτσόγκε μέχρι τον Αμπέμπε Μπικίλα, δημιουργώντας μια παράδοση που ο κόσμος αποκαλεί «δύναμη στα ορεινά».
Τι προκάλεσε αυτό το φαινόμενο;
Πρώτα και κύρια, η γεωγραφία είναι θεμελιώδης. Και οι τρεις χώρες διαθέτουν υψίπεδα σε υψόμετρα που κυμαίνονται από 2.000 μέτρα έως και πάνω από 2.500 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Μέρη όπως το Ίτεν και το Ελντορέτ (Κένυα), το Μπεκότζι (Αιθιοπία) και το Καπτσόρβα (Ουγκάντα) έχουν γίνει το «λίκνο» του παγκόσμιου αθλητισμού. Ο αραιός αέρας στα υψίπεδα αναγκάζει το σώμα να προσαρμοστεί παράγοντας περισσότερα ερυθρά αιμοσφαίρια, αυξάνοντας την ικανότητά του να μεταφέρει οξυγόνο.
Όταν ανταγωνίζονται σε επίπεδο θάλασσας, αυτό το πλεονέκτημα γίνεται εμφανές. Μια ανάλυση στο Journal of Applied Physiology (2017) ανέφερε: «Η μακροχρόνια διαβίωση και εκπαίδευση σε ορεινό περιβάλλον δημιουργεί ένα διαρκές φυσιολογικό αποτέλεσμα που κανένα βραχυπρόθεσμο στρατόπεδο εκπαίδευσης στην Ευρώπη ή την Αμερική δεν μπορεί να αναπαράγει πλήρως».
Οι γενετικοί παράγοντες παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Ο λαός Καλεντζίν της Κένυας, ο λαός Ορόμο της Αιθιοπίας και ο λαός Σαμπίνι της Ουγκάντα έχουν σωματότυπους που θεωρούνται ιδανικοί για τρέξιμο αντοχής: ψηλοί και λεπτοί, με μακριά πόδια και μικρούς αστραγάλους και καρπούς.
Ο γενετιστής Γιάννης Πιτσιλαδής (Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης) – ο οποίος έχει αφιερώσει πολλά χρόνια στην έρευνα εθνοτικών ομάδων της Ανατολικής Αφρικής – υποστηρίζει ότι αυτό βοηθά στη μείωση της ενεργειακής δαπάνης ανά βήμα, αυξάνοντας την αποτελεσματικότητα στο τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων.
Ο Πέρες Τζεπτσιρτσίρ από την Κένυα κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στον μαραθώνιο γυναικών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του 2025 με χρόνο 2 ώρες, 24 λεπτά και 43 δευτερόλεπτα - Φωτογραφία: REUTERS
Τρέχοντας για να ξεφύγω από τη φτώχεια
Οι κοινωνικοπολιτισμικές πτυχές είναι αυτές που πραγματικά κάνουν τη διαφορά. Στις αγροτικές περιοχές της Κένυας ή της Αιθιοπίας, τα παιδιά συχνά τρέχουν χιλιόμετρα για να πάνε στο σχολείο κάθε μέρα. Αυτή η πρώιμη σωματική άσκηση ενσταλάζει φυσική αντοχή. Για πολλούς νέους Κενυάτες, το τρέξιμο δεν είναι απλώς ένα άθλημα, αλλά μια ευκαιρία να αλλάξουν τη ζωή τους.
Επιπλέον, το εγχώριο προπονητικό περιβάλλον είναι επίσης εξαιρετικά ανταγωνιστικό. Στην Κένυα, χιλιάδες νεαροί αθλητές αγωνίζονται για θέσεις στις ομάδες τρεξίματος Iten ή Eldoret κάθε χρόνο. Ο έντονος ανταγωνισμός τους αναγκάζει να βελτιώσουν την απόδοσή τους σε επίπεδα παγκόσμιας κλάσης, προκειμένου να έχουν οποιαδήποτε ελπίδα να επιλεγούν για να αγωνιστούν. Ομοίως, στην Αιθιοπία, η μικρή πόλη Bekoji έχει αναδείξει πολλούς θρύλους όπως οι Derartu Tulu, Kenenisa Bekele και Tirunesh Dibaba.
Ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό είναι το κλίμα. Τα υψίπεδα της Ανατολικής Αφρικής είναι δροσερά όλο το χρόνο με λίγες βροχοπτώσεις, καθιστώντας τα ιδανικά για τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων σε εξωτερικούς χώρους. Ενώ πολλές χώρες βασίζονται σε στάδια ή γυμναστήρια, οι αθλητές στο Ελντορέτ ή το Άρσι μπορούν να προπονούνται σε κόκκινους χωματόδρομους όλο το χρόνο, ενισχύοντας τη φυσική αντοχή.
Είναι αδύνατο να παραβλέψει κανείς τη δύναμη της ψυχικής δύναμης. Για τους Ανατολικοαφρικανούς, τα αθλητικά μετάλλια δεν έχουν μόνο αθλητική αξία, αλλά αντιπροσωπεύουν και εθνική υπερηφάνεια. Ο Ελιούντ Κιπτσόγκε, το είδωλο του μαραθωνίου της Κένυας, είναι διάσημος για τη φράση του: «Το τρέξιμο είναι ζωή. Όταν τρέχω, νιώθω ελεύθερος και θέλω να το μοιραστώ αυτό με τον κόσμο».
Πριν η επιστήμη και η τεχνολογία φτάσουν στην Αφρική, και αντίστροφα, οι δρομείς από φτωχές ορεινές περιοχές δεν είχαν την ευκαιρία να αγωνιστούν σε παγκόσμια πρωταθλήματα. Το τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων βρισκόταν ακόμα στα χέρια λευκών. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες περίπου, η Κένυα, η Αιθιοπία και η Ουγκάντα έχουν δείξει στον κόσμο του τρεξίματος τη δύναμη των γυμνών ποδιών που έχουν ακονιστεί σε άγονη γη.
Πηγή: https://tuoitre.vn/vi-sao-nguoi-kenya-chay-khoe-20250914210244604.htm
Σχόλιο (0)