Γύρος 3 του The Open 2025: Ο Scottie Scheffler και η σκιά του Tiger Woods

Κύρια σημεία του 3ου γύρου του The Open 2025. Πηγή: The R&A

Το ότι ο Σκότι Σέφλερ είναι ο Νο. 1 παίκτης γκολφ στον κόσμο είναι κάτι περισσότερο από ένας απλός αριθμός ή μια γραμμή σε μια επίσημη λίστα κατάταξης.

Είναι η ανωτερότητα που αποπνέει στο γήπεδο του γκολφ όταν είναι στα καλύτερά του. Είναι η αίσθηση ότι έχει τον απόλυτο έλεγχο κάθε σουτ, η μπάλα μαγεμένη και υπάκουη.

Είναι η απίστευτη απλότητα με την οποία κατακτά ένα απίστευτα πολύπλοκο τεχνικό άθλημα .

Αυτό ακριβώς συμβαίνει στο Open Championship , στο Royal Portrush – όπου ο Scheffler προηγείται με ένα εντυπωσιακό -14 χτυπήματα, τέσσερις χτυπήματα μπροστά από τον Li Haotong, πέντε χτυπήματα μπροστά από τον Matt Fitzpatrick και έξι χτυπήματα μπροστά από τους Rory McIlroy, Chris Gotterup, Harris English και Tyrrell Hatton.

Σκότι Σέφλερ, Ο Γύρος του Ανοιχτού Πρωταθλήματος, 3ος Γύρος.jpg — Ο Σέφλερ έπαιξε κυρίαρχα. Φωτογραφία: Imagn Images

Ήταν ο Σέφλερ και μετά το υπόλοιπο γκολφ. Ένας αετός στην τρύπα 7 και δύο ακόμη birdie αργότερα επιβεβαίωσαν την απόλυτη κυριαρχία του.

Αν υπάρχει κάτι που εξακολουθεί να κρατάει το παιχνίδι πίσω, είναι επειδή ο Αμερικανός παίκτης γκολφ ήταν «αμείλικτος» και δεν έκλεισε το τουρνουά νωρίς - παρόλο που δεν υπάρχει έλλειψη ευκαιριών.

Η κυριαρχία του Σέφλερ θύμισε στους οπαδούς του γκολφ τον Τάιγκερ Γουντς στην ακμή του – τον άνθρωπο που έφερε επανάσταση στο άθλημα, τόσο στο γήπεδο όσο και εμπορικά.

Στην πραγματικότητα, για πολλούς ανθρώπους, ο Σέφλερ κάνει τον Τάιγκερ Γουντς να ξεχνάει. Ο «Τίγρης» δεν έχει επιστρέψει από μια σειρά χειρουργικών επεμβάσεων ή τραυματισμών και είναι απίθανο να διεκδικήσει τον τίτλο.

Φυσικά, το Royal Portrush έχει πολλές άλλες ιστορίες να διηγηθεί, άλλα όνειρα να κυνηγήσει.

Ο Σέφλερ σημείωσε έναν αετό στην τρύπα 7. Πηγή: The Open

Ο Λι Χαοτόνγκ ελπίζει να γίνει ο πρώτος Κινέζος παίκτης γκολφ που θα κερδίσει ένα μεγάλο τουρνουά, αφού είχε -2 στον 3ο γύρο (4 birdie και 2 bogey).

Εν τω μεταξύ, οι Φιτζπάτρικ και ΜακΙλρόι είναι απεγνωσμένοι να φέρουν το βρετανικό στέμμα πίσω στην Ευρώπη - κάτι που κανείς δεν έχει κάνει από τον Σέιν Λόουρι το 2019.

Αλλά όλα εξαρτώνται από τον Σέφλερ. Ο 29χρονος γκολφέρ στοχεύει στον τέταρτο μεγάλο τίτλο της καριέρας του, μετά από δύο green jackets στο The Masters (2022 και 2024) και το φετινό πρωτάθλημα PGA.

Αν ο Σέφλερ ολοκληρώσει το Όπεν αυτή τη φορά, χρειάζεται μόνο το US Open για να ολοκληρώσει το σετ του διάσημου Grand Slam.

Ο Σέφλερ θα γινόταν έτσι μόλις ο δεύτερος παίκτης γκολφ στην ιστορία που θα κατακτούσε ένα βρετανικό μεγάλο πρωτάθλημα ενώ παρέμενε νούμερο ένα στον κόσμο - ο άλλος ήταν ο σπουδαίος Τάιγκερ Γουντς.

«Όσον αφορά τα σουτ, είναι πιθανώς ο καλύτερος στο παιχνίδι αυτή τη στιγμή», επαίνεσε τον Σέφλερ ο ΜακΙλρόι, ο οποίος είχε τον καλύτερο γύρο του τουρνουά (66).

Πράγματι, θα ήταν τεράστια έκπληξη αν ο Σέφλερ δεν σήκωνε το τρόπαιο Claret Jug – στην 153η έκδοση του The Open.