Γύρος 3 The Open 2025: Ο Scottie Scheffler και η σκιά του Tiger Woods

Κύρια σημεία του 3ου γύρου του The Open 2025. Πηγή: The R&A

Το ότι ο Σκότι Σέφλερ είναι ο Νο. 1 παίκτης γκολφ στον κόσμο είναι κάτι περισσότερο από ένας απλός αριθμός ή μια γραμμή σε μια επίσημη λίστα κατάταξης.

Είναι η ανωτερότητα που αποπνέει στο γήπεδο του γκολφ όταν είναι στα καλύτερά του. Είναι η αίσθηση ότι έχει τον απόλυτο έλεγχο κάθε σουτ, η μπάλα φαινομενικά μαγεμένη και υπάκουη.

Είναι η απίστευτη απλότητα με την οποία κατακτά ένα απίστευτα πολύπλοκο τεχνικό άθλημα .

Αυτό ακριβώς συμβαίνει στο Open Championship , στο Royal Portrush – όπου ο Scheffler προηγείται με ένα τεράστιο -14, τέσσερις μπροστά από τον Li Haotong, πέντε μπροστά από τον Matt Fitzpatrick και έξι μπροστά από τους Rory McIlroy, Chris Gotterup, Harris English και Tyrrell Hatton.

Σκότι Σέφλερ, Ο Γύρος του Ανοιχτού Πρωταθλήματος, 3ος Γύρος.jpg — Ο Σέφλερ έπαιξε κυρίαρχα. Φωτογραφία: Imagn Images

Ήταν ο Σέφλερ και μετά το υπόλοιπο γκολφ. Ένας αετός στην τρύπα 7 και δύο ακόμη birdie αργότερα επιβεβαίωσαν την απόλυτη κυριαρχία του.

Αν υπάρχει κάτι που εξακολουθεί να καθιστά το παιχνίδι αβέβαιο, είναι επειδή ο Αμερικανός παίκτης γκολφ έχει «κρατηθεί», μη κλείνοντας πρόωρα το τουρνουά - παρόλο που δεν υπάρχει έλλειψη ευκαιριών.

Η κυριαρχία του Σέφλερ θύμισε στους οπαδούς του γκολφ τον Τάιγκερ Γουντς στην ακμή του, ο οποίος έφερε επανάσταση στο άθλημα, τόσο στο γήπεδο όσο και εμπορικά.

Στην πραγματικότητα, για πολλούς, ο Σέφλερ κάνει τον Τάιγκερ Γουντς να ξεχνάει. Ο «Σούπερ Τίγρης» δεν έχει ακόμη επιστρέψει από μια σειρά χειρουργικών επεμβάσεων ή τραυματισμών και είναι απίθανο να διεκδικήσει τον τίτλο.

Φυσικά, το Royal Portrush έχει πολλές άλλες ιστορίες να διηγηθεί, άλλα όνειρα να κυνηγήσει.

Ο Σέφλερ σημείωσε έναν αετό στην τρύπα 7. Πηγή: The Open

Ο Λι Χαοτόνγκ ελπίζει να γίνει ο πρώτος Κινέζος παίκτης γκολφ που θα κερδίσει ένα μεγάλο τουρνουά, αφού είχε -2 στον τρίτο γύρο (4 birdie και 2 bogey).

Εν τω μεταξύ, οι Φιτζπάτρικ και ΜακΙλρόι είναι απεγνωσμένοι να φέρουν το βρετανικό στέμμα πίσω στην Ευρώπη - κάτι που κανείς δεν έχει κάνει από τον Σέιν Λόουρι το 2019.

Αλλά όλα εξαρτώνται από τον Σέφλερ. Ο 29χρονος γκολφέρ στοχεύει στον τέταρτο μεγάλο τίτλο της καριέρας του, μετά από δύο green jackets στο The Masters (2022 και 2024) και το φετινό πρωτάθλημα PGA.

Αν ο Σέφλερ ολοκληρώσει το Όπεν αυτή τη φορά, χρειάζεται μόνο το US Open για να ολοκληρώσει το περίφημο Γκραν Σλαμ.

Ο Σέφλερ θα γινόταν έτσι μόλις ο δεύτερος παίκτης γκολφ στην ιστορία που θα κατακτούσε ένα βρετανικό μεγάλο πρωτάθλημα ενώ ήταν ο νούμερο ένα στον κόσμο - ο άλλος ήταν ο σπουδαίος Τάιγκερ Γουντς.

«Όσον αφορά τα σουτ, είναι πιθανώς ο καλύτερος στο παιχνίδι αυτή τη στιγμή», επαίνεσε τον Σέφλερ ο ΜακΙλρόι, ο οποίος είχε τον καλύτερο γύρο του τουρνουά (66).

Πράγματι, θα ήταν τεράστια έκπληξη αν ο Σέφλερ δεν σήκωνε την Claret Jug – στην 153η έκδοση του The Open.