Apple se embolsa mucho dinero utilizando chips defectuosos del iPhone en el MacBook Neo.

Al utilizar chips defectuosos en lugar de desecharlos, Apple creó la exitosa línea MacBook Neo de bajo coste, manteniendo al mismo tiempo enormes márgenes de beneficio en medio del aumento de los costes de los componentes.

Si bien Apple es reconocida por sus productos de alta gama, también está demostrando su dominio en el mercado de dispositivos económicos, mientras que muchos competidores luchan contra el aumento de los costos de producción.

Una de las armas secretas de la empresa es el uso de chips con defectos menores, que normalmente se desecharían en el proceso de fabricación habitual.

Esta estrategia queda claramente demostrada por las especificaciones del MacBook Neo de 599 dólares, lanzado recientemente. Según los datos preliminares, se trata de un rotundo éxito para Apple.

El arte de "seleccionar los huevos" en la industria de los semiconductores.

El MacBook Neo incorpora el chip A18 Pro, el mismo procesador que se encontraba en el iPhone 16 Pro hace dos años, pero existe una diferencia clave: el chip del Neo solo tiene cinco núcleos gráficos (GPU), uno menos que la versión del iPhone de 2024.

Esto sugiere que Apple ha "salvado" los chips A18 Pro con un núcleo defectuoso, reutilizándolos en lugar de destruirlos.

El MacBook Neo es uno de los productos más vendidos de Apple actualmente. Foto: Cnet

En la industria de los semiconductores, los núcleos defectuosos se pueden desactivar, dejando un chip que sigue funcionando perfectamente para dispositivos de menor demanda; en este caso, un portátil convencional en lugar de un iPhone de gama alta.

Apple ha convertido su estrategia de clasificación de productos, que data de hace décadas, en un arte empresarial: dividir los productos en niveles Regular, Bueno y Excelente para optimizar la rentabilidad.

«Si puedes aprovechar componentes que no cumplen con los estándares más exigentes, pero que aún son funcionales, ahorrarás dinero y tiempo, y reducirás el desperdicio de componentes», afirma Tim Culpan, analista de la cadena de suministro. «Además, podrás llegar a una enorme base de clientes a la que antes no podías acceder».

La flexibilidad de Apple para diseñar sus propios chips le ha permitido desarrollar iPhones y ordenadores de bajo coste que aún se venden muy bien. La línea Neo fue tan popular que Apple agotó su inventario de chips y se vio obligada a encargar nueva producción.

Apple también utiliza el precio como arma para atraer nuevos usuarios. El MacBook Neo es lo suficientemente económico como para "robar" clientes de Chromebooks y PC con Windows; mientras que el iPhone 17e, que también utiliza un chip, resulta lo suficientemente atractivo como para seducir a los usuarios de Android.

Según las empresas de investigación Counterpoint e IDC, mientras que los competidores luchan contra el aumento vertiginoso de los precios de la memoria y el almacenamiento, que hacen que los dispositivos de bajo coste no sean rentables, Apple está aumentando su cuota de mercado.

Cada nuevo usuario que se une al ecosistema es un cliente potencial para servicios con mayores márgenes de beneficio, como iCloud y la App Store.

Historial de reutilización de componentes

Un análisis realizado por el Wall Street Journal, basado en casi 200 páginas de documentos de Apple, revela que desde 2021, la compañía ha vendido seis líneas de chips de la serie A a las que se les eliminó un núcleo de GPU después de que la versión completa se lanzara en los iPhones de gama alta.

Con ventas que superan los 200 millones de iPhones anuales, incluso si el porcentaje de chips defectuosos fuera mínimo, Apple aún tendría millones de chips para reciclar. El iPhone 17e utiliza un chip que no cumple con los estándares del iPhone 17; el iPhone Air utiliza un chip que no cumple con los requisitos del 17 Pro.

Del mismo modo, los chips de la serie M que carecían de núcleos de GPU también se incluyeron en la línea más económica del iPad Air.

Esta estrategia se remonta al primer chip diseñado por Apple: el A4. Los chips A4, que consumían una cantidad excesiva de energía (inadecuados para teléfonos inteligentes con batería), se incorporaron al Apple TV de segunda generación (que se conecta directamente a una toma de corriente).

Lo mismo ocurrió con el chip S7, menos eficiente; en lugar de estar en el Apple Watch, se trasladó al altavoz HomePod de segunda generación.

Si bien esta estrategia ayudó a Apple a lanzar su primer portátil económico, la enorme popularidad de la línea Neo está generando una presión inversa. La compañía ha agotado su suministro de chips defectuosos de bajo costo y ha tenido que encargar nuevos chips A18 Pro para mantener la línea de producción de Neo.

Sin embargo, esto ya no es tan fácil como antes. TSMC, el único proveedor de chips avanzados de Apple, está teniendo dificultades para satisfacer la enorme demanda de chips de IA.

"Apple ya no tiene la flexibilidad que tenía antes, y las tensiones están empezando a hacerse evidentes", comentó el analista Ming-Chi Kuo de TF International Securities.

El propio director ejecutivo, Tim Cook, ha admitido que la empresa se enfrenta a una escasez de chips, lo que dificulta su capacidad para satisfacer la demanda de los clientes, especialmente de iPhones y, más recientemente, de Macs.

Actualmente, el plazo de entrega de un nuevo MacBook Neo en la página web de Apple oscila entre una y dos semanas.

(Según el WSJ)

Google presenta una línea de portátiles con IA Gemini totalmente integrada, compitiendo directamente con el MacBook Neo. Google lanza la línea de ordenadores de gama alta Googlebook, que funciona con un sistema operativo unificado Android y ChromeOS, con una profunda integración de la IA Gemini y el ecosistema móvil.

Fuente: https://vietnamnet.vn/apple-hot-bac-nho-dung-chip-iphone-loi-บน-macbook-neo-2517169.html