Junto al albaricoquero de flores amarillas en primavera.

El albaricoquero permanece humilde y silencioso alrededor de la casa casi todo el año. Solo en primavera, durante el tradicional Año Nuevo Lunar, que tiene un gran significado, alcanza su máximo esplendor y muestra toda su belleza.

Los habitantes de la comuna de My Hoa Hung cortan ramas de albaricoqueros para venderlas en el mercado de Long Xuyen. Foto: THANH CHINH

Durante generaciones, la flor del albaricoque ha sido un símbolo de la primavera. En los cálidos y apacibles días primaverales del sur de Vietnam, las vibrantes flores amarillas del albaricoque son indispensables. Por lo tanto, no solo para mí, sino también para muchos de mis amigos de la generación de los 80, el albaricoquero en los días de primavera evoca muchos recuerdos. Cada Nochevieja, después de colocar la ofrenda de cinco frutas en el porche y rezar, mi abuelo preparaba una tetera de té caliente y se sentaba junto al viejo albaricoquero, admirando cómo los brotes se abrían poco a poco. Mientras saboreaba el té, rico y fuerte, asentía pensativo y luego, con calma, nos ofrecía a las generaciones más jóvenes algunos sabios consejos.

Por aquel entonces, era demasiado joven para comprender del todo sus enseñanzas, pero sentía que el albaricoquero era como un viejo y querido amigo para él. Cada año, durante las fiestas del Tet, el albaricoquero de nuestro jardín florecía con racimos de brillantes flores amarillas, atrayendo las miradas de admiración de todos los que pasaban.

Años después, cuando enfermó gravemente, mi familia pasó por momentos difíciles. Mi padre consideró vender el albaricoquero para conseguir dinero. Sin embargo, cuando intentaron arrancarlo, intervino, decidido a conservarlo. Pero debido a la perturbación, ese Tet (Año Nuevo Lunar) los brotes no florecieron y las hojas verdes jóvenes se marchitaron gradualmente. Él falleció, y el albaricoquero se secó y desapareció…

Tras muchos altibajos, mis hermanos y yo crecimos, y a nuestra familia solo le quedaba un albaricoquero, que florecía con flores doradas cada Tet (Año Nuevo Lunar). En Nochevieja, al ver abrirse las flores del albaricoquero, aún sentía una profunda emoción ante la mágica visión de una flor desplegando sus pétalos, y entonces reflexionaba sobre algo, anhelando algo, anticipando el futuro. Me pregunto si esto es algo en lo que mi abuelo pensó alguna vez...

Entre mis recuerdos más entrañables de la floración amarilla del albaricoque se encuentra también el proceso anual de arrancar las hojas de los árboles el día 15 del duodécimo mes lunar. Era divertidísimo; los niños no solo arrancaban las hojas de sus propios árboles, sino que también corrían por el barrio. ¿Y cómo no iban a estar encantados? Era la época previa al Tet (Año Nuevo Lunar), cuando los niños pronto tendrían ropa nueva, pasteles y dulces para comer, y los adultos se tomarían un descanso de las labores agrícolas y comerciales para preparar y decorar sus casas. Todo el barrio bullía de actividad.

En el campo, casi todas las casas tenían algunos albaricoqueros, así que desde pequeños, los adultos nos enseñaban a podarlos. Al podar, había que levantar suavemente la hoja y separar con cuidado el tallo en la dirección opuesta para evitar dañar los brotes en la axila de la hoja. Si no se podaba con cuidado y se caían demasiados brotes, te regañaban y te prohibían podar los albaricoqueros. Esos recuerdos de la infancia en el campo son tan pacíficos y apacibles, como el río que incansablemente ha llevado limo para nutrir los exuberantes arrozales verdes durante tantos años.

Tengo un amigo que vive en el islote My Hoa Hung. Me contó que durante el Tet (Año Nuevo Lunar), suele cortar algunas ramas del albaricoquero de su familia y venderlas en el mercado de Long Xuyen para ganar algo de dinero para las compras y las celebraciones. Esto puede ser normal en la ciudad, pero en mi pueblo, nadie solía vender sus propias ramas de albaricoquero. Recuerdo que alrededor del 23 del duodécimo mes lunar, cuando el dios de la cocina es enviado al cielo, el ambiente en el barrio era muy animado. Si una familia no tenía un albaricoquero, o si sus flores no florecían a tiempo para el Tet, miraban a la casa del vecino y, si veían un árbol con muchos brotes, pedían una rama. El 30 del Tet, cortaban la rama y la colocaban en la mesa del centro de la casa, con un plato de pasteles, dulces y fruta ya preparados. Tanto quien regaló la rama de albaricoque como quien la recibió quedaron igualmente satisfechos.

Antes del Año Nuevo Lunar de este año, mi colega y yo nos preguntábamos por qué los albaricoqueros de flores amarillas en nuestra ciudad natal de An Giang y el delta del Mekong suelen plantarse frente a las casas, junto al altar ancestral. Buscamos y buscamos, pero no encontramos respuesta. Sin embargo, al pensar en los albaricoqueros y el patio delantero, recordé de repente que durante el primer y segundo día del Año Nuevo Lunar, los albaricoqueros están en plena floración; luego, para el tercer y cuarto día, todos los capullos se han abierto y los pétalos amarillos caen por todo el patio con la suave brisa. Antes del Tet, el patio delantero se barre y se deja limpio y ordenado. Después del Tet, ese patio está cubierto por el amarillo de los pétalos de los albaricoqueros. De repente, recordé el verso del maestro zen Man Giac: "No pienses que la primavera ha terminado y que todas las flores se han marchitado / Anoche, un solo albaricoquero floreció frente al patio".

KHAI HUNG

Fuente: https://baoangiang.com.vn/ben-goc-mai-vang-ngay-xuan-a475970.html