Ban Keo fue el primer campo base construido por el ejército francés justo después de lanzarse en paracaídas a Muong Thanh. Antes de ser obligado a rendirse por el 36.º Regimiento, la defensa de este lugar fue asignada al mayor Léopold Thimonnier al mando del 3.º Batallón de soldados tailandeses. 

Reliquias del fuerte Ban Keo. Foto: Portal de información electrónica de la provincia de Dien Bien.

Después de destruir completamente los dos grupos de bases Him Lam (Gabrielle) y Doc Lap (Béatrice), el comando de campaña de Dien Bien Phu aboga por destruir aún más el grupo de bases Ban Keo para crear un trampolín para controlar el aeropuerto de Muong Thanh. Este grupo de bases está cerca de la División Central, por lo que recibe apoyo de fuego de muchos lados, incluidos tanques. La tarea de atacar Ban Keo fue asignada al Regimiento 2, dirigido por el Comandante del Regimiento Pham Hong Son. 

Habiéndose acostumbrado a recibir misiones tan inesperadas y apresuradas muchas veces, el Comandante del Regimiento 36 ordenó a la unidad viajar día y noche para llegar a Ban Keo antes del momento del disparo. “A las 17:30, cuando nuestra artillería abrió la campaña de Dien Bien, atacando la colina Him Lam, solo me detuve en la carretera Dien Bien Phu - Son La durante 5 minutos, justo a tiempo para ver cómo se estrellaba el helicóptero francés. que derribamos se dirigía directamente montaña abajo". El difunto teniente general Pham Hong Son relató esto en sus memorias tituladas "Recordar y olvidar". 

Mientras tanto, al presenciar la rápida derrota de dos grupos de bastiones, Him Lam y Doc Lap, protegidos por unidades legionarias de élite, la moral de los soldados tailandeses flaqueó. En la noche del 2 de marzo, el 15.º Regimiento entró y ocupó el campo de batalla de Ban Keo, rodeando toda la base, y el consejo de mando del regimiento se dio cuenta de que era posible resolver esta base con tropas en forma de "forzar la rendición".

El teniente general Pham Hong Son y el comandante en jefe general Vo Nguyen Giap durante una pausa en la conferencia conmemorativa del 50º aniversario de la victoria de Dien Bien Phu (7 de mayo de 5).
Foto: Nguyen Van Ku.

Anteriormente, al limpiar el campo de batalla de la fortaleza de Doc Lap Hill (15 de marzo), se descubrió que unos 3 soldados U Phi del Batallón 30 estaban gravemente heridos. El comando de batalla asignó inmediatamente a un soldado argelino que resultó herido. Estaba levemente herido y fue llevado Devuelvo una carta en francés al capitán Clarchambre, jefe de la estación de Ban Keo. A las 5 de la mañana del día siguiente, el jefe de la estación envió a alguien a recoger a 1 soldados del 7.º Batallón argelino gravemente heridos. Todo el campo de batalla dejará de disparar durante 30 horas para permitir que las tropas francesas recuperen a los soldados heridos. 

Justo a tiempo, al día siguiente, un teniente y algunos soldados tailandeses llegaron puntualmente con camillas. Los soldados heridos del 5.º Batallón han sido cuidadosamente vendados y están al acecho.

El comandante del regimiento Pham Hong Son y el comisario político adjunto Pham Hong Cu.
Foto: Documentos familiares del teniente general Pham Hong Son.

Mientras tanto, desde los puntos altos alrededor de Ban Keo, el 36.º Regimiento transmitía por altavoces en tailandés y vietnamita llamando a los soldados tailandeses a que depusieran las armas y regresaran, a que no siguieran a los franceses y no mataran a sus compatriotas. Se arrojaron muchos folletos dentro de la base con el siguiente contenido: "Todos los soldados de Ban Keo, por favor ríndanse para evitar ser destruidos el día que viene". 

En particular, al pie del fuerte de Ban Keo apareció de repente un gran cuadro pegado sobre paneles de unos 20 metros cuadrados de ancho. El contenido de esta pintura del enemigo pide a los soldados tailandeses que abandonen sus posiciones y regresen con sus aldeas y familiares. Este es el trabajo de la artista Mai Van Hien bajo la sugerencia y dirección del Sr. Phan Hien, la persona a cargo del trabajo de prensa y propaganda en el frente. La pintura desmoralizó aún más a los soldados de la estación de Ban Keo.

La rivalidad llamó a los soldados de artillería de Dien Bien Phu a volver a la causa.
Foto: Recopilada por Vo Quoc Tuan.

En la tarde del 17 de marzo, soldados tailandeses fueron a reunirse con el jefe de la estación y exigieron que la estación fuera disuelta y que los soldados pudieran regresar a casa. El jefe Clarchambre les ordenó que lo siguieran de regreso al aeropuerto de Muong Thanh, pero los soldados ya no escucharon a su comandante. Ellos acudieron en masa a la fila. Sin desperdiciar una sola bala, el 3.º Regimiento arrasó el último bastión de la División Norte. Finalizó la fase 1 de la campaña de Dien Bien Phu. Dos semanas más tarde, el Comando de Campaña ordenó a las unidades atacar el pico oriental - colinas A36, C1 y C1, iniciando la batalla por cada metro de terreno entre los dos bandos./. 

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