Un hito en la diplomacia religiosa.

Un hito importante en la diplomacia religiosa en 2023 fue el nombramiento de un Representante Residente en Vietnam por la Santa Sede. El 23 de diciembre de 2023, la Santa Sede anunció oficialmente la decisión del Papa Francisco de nombrar al Arzobispo Marek Zalewski —diplomático de profesión y nuncio apostólico— como el primer Representante Residente de la Santa Sede en Vietnam. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Vietnam lo anunció públicamente el 24 de diciembre de 2023.

Este logro es fruto de más de una década de esfuerzo constante, diálogo y entendimiento, dejando atrás los malentendidos históricos. Representa, además, la consecución del principio del multilateralismo y la diversificación de las relaciones internacionales. Vietnam siempre está dispuesto a ser un amigo, un socio fiable y responsable en la comunidad internacional. A partir de ahora, la relación entre Vietnam y el Vaticano iniciará una nueva etapa, encaminada hacia un futuro de paz , estabilidad y desarrollo.

El presidente Vo Van Thuong y su esposa, junto con una delegación vietnamita de alto nivel, visitaron el Vaticano por invitación del papa Francisco el 27 de julio de 2023. (Fuente: Vatican Media)

1. La diplomacia religiosa se refiere a las actividades de agencias, organizaciones e individuos vietnamitas con agencias, organizaciones e individuos extranjeros relacionados con el ámbito religioso. En la era actual de globalización, la diplomacia religiosa desempeña un papel crucial en las relaciones exteriores del Partido, la diplomacia estatal y la diplomacia entre pueblos, ayudando a individuos y organizaciones internacionales a comprender la política coherente del Partido y del Estado de respetar la libertad de creencia y religión, así como los aspectos prácticos de la vida religiosa en Vietnam. Un hito de la diplomacia religiosa en 2023 fue el nombramiento de un representante residente del Vaticano en Vietnam. De este modo, tras 12 años desde que Vietnam aceptó la solicitud del Vaticano en 2011 para nombrar un enviado vaticano no residente para trabajar en Vietnam, la Iglesia Católica en Vietnam ha establecido una conexión unificada y fluida con la Curia Romana. Como afirmó el arzobispo Joseph Nguyen Nang, presidente de la Conferencia Episcopal Católica de Vietnam, en su carta a cardenales, sacerdotes y católicos con motivo de la Navidad de 2023, este es «un signo más claro y tangible de comunión entre la Iglesia vietnamita y el Papa» y «se convierte en un puente diplomático para que la Iglesia desarrolle diversas actividades que satisfagan las necesidades de la comunidad». La firma y aprobación del Reglamento que establece al Representante Permanente de la Santa Sede en Vietnam fue el resultado de la perseverancia y persistencia tanto de Vietnam como de la Santa Sede en la búsqueda de puntos en común, respetando las diferencias, especialmente en la visión de dejar de lado los problemas históricos sin resolver para avanzar hacia la comprensión, el intercambio y el desarrollo mutuo. Este proceso puede resumirse en hitos históricos que demuestran la postura constante de Vietnam respecto a la multilateralización y la diversificación de las relaciones internacionales para la estabilidad y el desarrollo de Vietnam y la paz mundial.

«Ambas partes han podido avanzar juntas y seguirán haciéndolo, reconociendo las similitudes y respetando las diferencias. Además, ambas partes han podido caminar de la mano, escucharse y comprenderse mutuamente.» (Fragmento de la carta del Papa Francisco a la comunidad católica en Vietnam con motivo del reconocimiento del Acuerdo sobre el Estatuto del Representante Permanente de la Santa Sede y la Oficina del Representante Permanente de la Santa Sede en Vietnam).

El proceso para establecer una oficina de representación permanente ante el Vaticano comenzó con el histórico encuentro en noviembre de 2007 entre el ex primer ministro Nguyen Tan Dung y el papa Benedicto XVI. Esta fue la primera vez en la historia que un líder del Partido y del Estado vietnamita se reunió directa y abiertamente con el jefe de la Santa Sede. A través de este encuentro, el ex primer ministro Nguyen Tan Dung reafirmó la postura del gobierno vietnamita: "El gobierno vietnamita siempre valora su relación con el Vaticano". Para dar mayor continuidad a esta política coherente del gobierno vietnamita, en 2008 se creó un grupo de trabajo conjunto Vietnam-Vaticano, liderado por un viceministro de Asuntos Exteriores de Vietnam y representado por el enviado del Papa del Vaticano. Ambas partes han celebrado reuniones anuales para intercambiar puntos de vista sobre las relaciones bilaterales, incluyendo los puntos de desacuerdo. En 2009, el expresidente Nguyen Minh Triet se reunió con el papa Benedicto XVI en el Vaticano, reafirmando la política exterior independiente de Vietnam, su disposición a ser un amigo, un socio confiable y un miembro responsable de la comunidad internacional, y su deseo de promover las relaciones con el Vaticano. Gracias a los esfuerzos de ambas partes, en 2011 el Vaticano nombró un Enviado Especial no residente para Vietnam. En 2013, por primera vez en la historia, el Papa católico recibió al Secretario General Nguyen Phu Trong —líder del Partido Comunista— con el protocolo de un jefe de Estado. Esto demostró la postura del Vaticano de afirmar el liderazgo absoluto e integral del Partido Comunista de Vietnam en todos los aspectos de la vida política y social del país. Desde el nombramiento del Enviado Especial no residente, Vietnam ha facilitado cientos de visitas de enviados de la Santa Sede a diócesis vietnamitas y cientos de reuniones con dignatarios católicos vietnamitas. El Partido y el Estado vietnamitas defienden consistentemente los principios de respeto a la independencia, la soberanía y la integridad territorial, la no injerencia en los asuntos internos de cada uno y la contribución activa a la paz, la cooperación y el desarrollo en el mundo. El gobierno vietnamita siempre fomenta las actividades pastorales en provincias y ciudades, orientando a los fieles a participar en actividades puramente religiosas y a acatar las leyes vietnamitas, según las instrucciones del enviado de la Santa Sede.

La viceministra de Asuntos Exteriores, Le Thi Thu Hang, recibe al primer representante residente de la Santa Sede en Vietnam, el arzobispo Marek Zalewski. (Foto: Nguyen Hong)

2. Gracias a los esfuerzos del Grupo de Trabajo Conjunto, en julio de 2023, durante la visita del Presidente Vo Van Thuong al Vaticano, tras las conversaciones con el Papa Francisco y el Cardenal Pietro Parolin, Primer Ministro del Vaticano, se firmó oficialmente el Acuerdo sobre el Reglamento Operativo de la Oficina del Representante Residente y Permanente de la Santa Sede en Vietnam. Este es un hito histórico significativo en las relaciones diplomáticas entre el Vaticano y Vietnam. El establecimiento del Representante Residente de la Santa Sede en Vietnam ha generado ventajas para la política exterior vietnamita y su misión de servir a la fe religiosa de los fieles de la Iglesia Católica Romana. Con el Representante Residente, cualquier asunto que surja, especialmente los complejos y delicados relacionados con el catolicismo, se abordará de forma rápida y directa. Las actividades y programas diplomáticos se implementarán oficialmente a nivel estatal entre el Vaticano y el Estado vietnamita. Por otra parte, el Representante Residente contará con condiciones favorables para llevar a cabo las tareas y responsabilidades que le asigne la Santa Sede en relación con las actividades religiosas de la Iglesia Católica en Vietnam. Se puede afirmar que elevar la relación a la categoría de Representante Residente ante el Vaticano, por un lado, demuestra la correcta política exterior de nuestro Partido y Estado; por otro lado, muestra la preocupación del Partido y Estado vietnamita por el clero y los fieles católicos en Vietnam; reafirma la comprensión y la cooperación en la diplomacia religiosa; y crea las condiciones para que la Santa Sede cumpla su misión religiosa de fomentar la fe, resolver conflictos, mantener la paz, guiar a los creyentes al respeto de la ley y cooperar con el gobierno en todos los niveles. Inmediatamente después de la firma del Reglamento que establece al Representante Residente ante el Vaticano, el Papa Francisco envió una carta a la comunidad católica en Vietnam, afirmando y enfatizando la idea de que «los buenos feligreses deben ser buenos ciudadanos» y transmitiendo el mensaje de construir un espíritu de armonía y unidad nacional.

El secretario del Comité Central del Partido y jefe del Departamento de Asuntos Exteriores del Comité Central, Le Hoai Trung, se reúne con el Papa Francisco. (Fuente: VNA)

Recientemente, el 18 de enero de 2024, una delegación vietnamita encabezada por el camarada Le Hoai Trung, secretario del Comité Central del Partido Comunista de Vietnam y jefe del Departamento de Asuntos Exteriores del Comité Central, se reunió con el Papa Francisco y sostuvo sesiones de trabajo con el Primer Ministro y el Ministro de Relaciones Exteriores del Vaticano. El Papa Francisco aceptó la invitación de los líderes del Partido y del Estado y se espera que visite Vietnam en 2024. Este es otro signo importante de la buena relación entre ambas partes. Con el objetivo de dejar de lado los desacuerdos y diferencias históricas, y con la firme intención de promover una política exterior independiente, autosuficiente, pacífica, cooperativa y orientada al desarrollo, Vietnam y el Vaticano han forjado una nueva relación diplomática que sin duda se fortalecerá en el futuro. De ahora en adelante, el catolicismo vietnamita seguirá la nueva dirección de la Iglesia Católica Romana, especialmente en lo que respecta a guiar y alentar a los fieles a respetar la Constitución y las leyes. Este es un logro destacado en la diplomacia religiosa de Vietnam en 2023, todo ello en pos del objetivo común de garantizar un entorno pacífico y estable, crear condiciones favorables para la reforma y el desarrollo socioeconómico, y atraer recursos, especialmente recursos religiosos, para satisfacer las necesidades de desarrollo del país en la nueva era.