Al visitar Cao Bang, no puede perderse la cascada Ban Gioc ni la cueva Pac Bo, pero para apreciar plenamente la belleza de los paisajes de Cao Bang, necesita explorar nuevos lugares en esta hermosa región fronteriza.
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| Una escena apacible en el antiguo pueblo de piedra de Khuoi Ky. (Foto: Ha Anh) |
Al llegar a Cao Bang durante la temporada alta de turismo para la cascada de Ban Gioc, optamos por alojarnos en la aldea de piedra de Khuoi Ky, que ha sido reconocida por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo como una "Aldea Cultural Tradicional Típica de Minorías Étnicas" desde 2008.
El tranquilo y encantador pueblo del pueblo étnico Tay, enclavado en una pequeña área de aproximadamente 1 hectárea, junto a una montaña rocosa y con vistas a un pequeño arroyo, marcó el comienzo de un viaje lleno de muchos descubrimientos interesantes…
Un pueblo antiguo único
La aldea de piedra de Khuoi Ky cuenta con 14 casas de robustos muros de piedra, con techos dobles cubiertos de tejas con motivos de yin y yang, que reflejan claramente el carácter único de la etnia local. La piedra también se utiliza en otras estructuras, como cercas, escaleras, molinos y estufas, lo que confiere a cada casa la solidez de una fortaleza.
Los visitantes no solo quedan cautivados por la singular arquitectura de las casas sobre pilotes, sino que cualquiera que visite este pueblo de más de 400 años de antigüedad también puede experimentar la identidad cultural del pueblo Tay en el este de Cao Bang con sus auténticas costumbres, tradiciones y vestimenta locales.
Además de subsistir gracias al cultivo de arroz y maíz, los habitantes de Khuoi Ky están invirtiendo en el desarrollo del turismo comunitario, especialmente en servicios de alojamiento en casas de familia y modelos para experimentar la cultura Tay.
Los servicios turísticos atraen a un número significativo de visitantes, tanto nacionales como internacionales, proporcionando ingresos estables y mejorando la calidad de vida de la población local.
Al igual que en el Tay Homestay donde nos hospedamos, cada casa aquí cuenta con aire acondicionado, agua caliente y fría, una zona de cocina con estufa de gas, refrigerador y algunos utensilios básicos para que los huéspedes puedan preparar sus propias comidas.
Para estancias más largas, los huéspedes pueden unirse a los lugareños para experimentar las actividades de producción y trabajo del grupo étnico Tay, como recolectar brotes de bambú, desenterrar raíces, trabajar en los campos, pescar o ayudar a preparar platos característicos como cerdo ahumado, salchicha ahumada y verduras frescas cultivadas en el borde del bosque.
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| Explorando la cueva Ngườm Ngao. (Foto: Hà Anh) |
Conquistando la "Guarida del Tigre"
Nuestra estancia en el pueblo de Khuoi Ky también nos brindó la oportunidad de visitar Nguom Ngao, una cueva de fascinante belleza, escondida en una majestuosa montaña en la comuna de Dam Thuy, distrito de Trung Khanh.
En la lengua tay, "nguom" significa cueva y "ngao" significa tigre, por lo que Nguom Ngao significa "Cueva del Tigre". Las leyendas sobre la cueva como hogar de muchos tigres, o el sonido del agua que fluye en su interior mezclado con el rugido de los tigres, junto con la belleza prístina creada por la naturaleza, despertaron aún más nuestra curiosidad.
Anteriormente, la cueva de Ngườm Ngao solo se exploraba en un radio de aproximadamente 1 km, pero ahora la junta directiva ha ampliado la zona para incluir nuevas rutas, lo que permite a los visitantes explorar por completo esta misteriosa cueva.
Bajo la entusiasta guía de una joven de Tay, elegimos una nueva ruta turística de 3 km. Cuanto más nos adentrábamos en la cueva, más nos impresionaba su inmensidad, con numerosos pasadizos y un sistema de estalactitas y estalagmitas de diversas formas y tamaños, creadas por la mano milagrosa de la naturaleza.
Ngờm Ngao se divide en varias áreas, como la zona de los "cuatro pilares del cielo" con formaciones rocosas que se asemejan a pilares que sostienen el cielo, la zona central con sus magníficas formaciones de estalactitas y la zona del tesoro con brillantes montañas de estalactitas doradas y plateadas...
Al viajar a través de un espacio dinámico, los visitantes se encuentran con muchas imágenes fascinantes que se asemejan a árboles de seda, senos de madre, águilas, arrecifes de coral, cascadas doradas, cascadas plateadas, flores de loto invertidas y mucho más.
Quizás lo más especial de adentrarse en este mágico laberinto sea que cada persona puede dar rienda suelta a su propia imaginación. No es necesario seguir las instrucciones del guía; cualquiera puede crear libremente y disfrutar de sus propias interpretaciones.
En Ngườm Ngao, tras una lluvia torrencial en la selva, nos topamos con un arroyo caudaloso dentro de la cueva y grandes pozas que reflejaban las estalactitas en la superficie del agua. Después de recorrer numerosos senderos, la experiencia de navegar en balsa dentro de la cueva, admirando el cráter volcánico y la entrada que recuerda a la cueva de Én en Sơn Đoòng… valió la pena para los amantes de la aventura.
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| Paisaje de Cao Bang. (Foto: Ha Anh) |
Colores y aromas otoñales en la región fronteriza
Durante nuestra visita a Cao Bang en octubre, no perdimos la oportunidad de admirar el singular paisaje otoñal de esta pintoresca región montañosa.
Se trata del Monte Ojo de Dios, nombre que recibe una montaña situada en el valle de Ban Danh, en la comuna de Quoc Toan, distrito de Tra Linh, que actualmente es un lugar popular para registrarse en los registros de entrada de muchas personas.
Esta montaña también es conocida por otro nombre, "Montaña Thung" (en idioma tay, "Phja Piót"), porque en la cima hay una cueva circular que se asemeja al "ojo" de la montaña, con un diámetro de más de 50 metros.
El monte Ojo de Dios se encuentra enclavado en un valle en medio del complejo lacustre Thang Hen del Geoparque Cao Bang. Incluso una breve visita basta para contemplar el majestuoso paisaje de la montaña junto a una pintoresca pradera que bordea el lago de aguas cristalinas.
Además del Monte Ojo de Dios, Phong Nam, un paraje pintoresco en el distrito de Trung Khanh, es también un destino popular para los fotógrafos cada otoño.
Justo antes del atardecer, el valle de Phong Nam nos recibió con un vibrante tono dorado que destacaba sobre el telón de fondo de las colinas onduladas y el río Quây Sơn, que serpenteaba como una cinta de seda a través de los campos, los bosques de bambú y las casas de los lugareños.
Durante la época de la cosecha, este lugar ofrece una escena rural cálida y apacible, con manojos de arroz glutinoso aromático colgando frente a las casas y pilas de paja cuidadosamente dispuestas en los campos recién cosechados…
A pesar de ser un destino turístico conocido, Phong Nam aún carece de servicios turísticos desarrollados. Según el vicepresidente de la comuna, toda la zona cuenta con un único alojamiento rural, que atiende principalmente a turistas extranjeros. La principal fuente de ingresos para los habitantes locales sigue siendo el cultivo de arroz y maíz, y la pesca.
Sin embargo, cuando los visitantes expresan su deseo de conocer el proceso de producción del arroz, los habitantes de Phong Nam los reciben con los brazos abiertos y se muestran muy dispuestos a guiarlos. Les revelan su secreto: al cosechar el arroz glutinoso, recogen cada mazorca individualmente y luego las secan en interiores para preservar su sabor y evitar que se rompan, a diferencia del trillado mecánico.
Otra experiencia interesante durante el viaje fue ir al huerto a cosechar castañas con los lugareños.
En los extensos huertos de castaños de Chongqing, los lugareños suelen usar varas de bambú para enganchar las ramas y sacudirlas para que caigan los frutos maduros, o esperan hasta que las castañas estén lo suficientemente maduras como para caer naturalmente al suelo, que luego simplemente recogen.
Las castañas maduras tienen grietas en su cáscara exterior, que dejan ver de una a tres semillas en su interior. Debido a la cáscara espinosa, se utilizan pinzas para recogerlas y separar las semillas al instante. Una vez retirada la cáscara, la semilla de castaña es de color marrón oscuro con una ligera pelusa blanca, y el interior es amarillo. Cruda, tiene un sabor delicioso, intenso y con un toque a nuez.
Al unirnos a los lugareños en la cosecha y el disfrute de las castañas, también nos presentaron muchas otras especialidades locales, incluidos platos elaborados con castañas como pasteles de castañas, arroz glutinoso con castañas, copos de arroz con castañas y vino de castañas...
Incluso después de despedirme de Cao Bang, esos sabores cálidos y reconfortantes no hacen más que intensificar la nostalgia en este frío día de otoño.
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