Un balón oficial de la Copa Mundial de la FIFA ha llegado a la Estación Espacial Internacional (EEI), ofreciendo a los miembros de la tripulación no solo la oportunidad de divertirse y relajarse después de su agotador trabajo de mantenimiento de la EEI, sino también una oportunidad crucial para realizar varios experimentos en un entorno de microgravedad.

En particular, sus descubrimientos podrían tener un profundo impacto en el rendimiento de los balones de fútbol en partidos cruciales bajo la lupa internacional, como futuras Copas del Mundo.

Los balones de la Copa Mundial de la FIFA han sido enviados a la Estación Espacial Internacional (ISS) para estudiar cómo su masa interna afecta su movimiento y estabilidad en un entorno de microgravedad. Foto: USA Today

La Estación Espacial Internacional (ISS) lleva más de 25 años en órbita terrestre baja, generalmente a una altitud de unos 420 kilómetros, y es considerada el hogar de astronautas de todo el mundo. A lo largo de su historia operativa, la ISS ha servido como campo de pruebas para la investigación científica en un entorno de ingravidez y, con el paso de los años, ha abierto sus puertas a misiones comerciales privadas. Este laboratorio orbital es operado mediante una colaboración global de agencias espaciales, entre las que se incluyen la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA), la Agencia Espacial Federal Rusa (Roscosmos), la Agencia Espacial Europea, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y la Agencia Espacial Canadiense.

La NASA afirma que más de 290 astronautas de 26 países de todo el mundo han visitado la ISS, entre ellos 170 de Estados Unidos.

Cabe destacar que los astronautas de la ISS tuvieron recientemente la oportunidad de patear un balón oficial de la Copa Mundial de la FIFA en un entorno de gravedad cero. Un breve video compartido por la NASA en redes sociales muestra a cuatro miembros de la tripulación jugando con el balón mientras flota lentamente dentro de la ISS. Un portavoz de la NASA indicó que el balón fue entregado a la Estación Espacial Internacional en septiembre pasado como parte de una misión de reabastecimiento llevada a cabo por la empresa aeroespacial y de defensa Northrop Grumman en Virginia, Estados Unidos.

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Los astronautas de la NASA Zena Cardman y Jonny Kim practican el uso de un brazo robótico dentro del Laboratorio Destiny en la ISS. Foto: NASA

Los astronautas de la NASA estudian cómo gira y se mueve una pelota en un entorno de microgravedad, y no solo por diversión. El balón del Mundial fue enviado a la ISS para realizar experimentos cruciales en microgravedad, lo que podría ayudarnos a comprender mejor la aerodinámica y la física involucradas en un tiro potente. En un comunicado de prensa, la NASA destacó que este conocimiento podría contribuir a mejorar aún más el rendimiento del balón en los partidos que se juegan en la Tierra.

Desde 2022, Adidas ha integrado dispositivos electrónicos en los balones oficiales utilizados en los principales torneos, capaces de registrar factores como la velocidad, la posición y el contacto en tiempo real. Si bien esta tecnología ayuda a los árbitros y mejora la calidad de las transmisiones en directo, los sensores también pueden provocar una distribución desigual de la masa y dificultar el movimiento del balón en el aire.

Astronautas de la NASA posan para una foto dentro del sistema de acoplamiento entre la ISS y la nave espacial Dragon de SpaceX. Foto: NASA

Mucho antes de esto, la gente ya había estado estudiando las condiciones que alteran el equilibrio de una pelota, incluyendo un estudio de 2014 en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley.

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Entonces, ¿por qué depender de los astronautas para estudiar cómo factores como los sensores integrados pueden afectar el giro y la estabilidad de una pelota? Como explicó la astronauta de la NASA Jessica Meir en un video educativo, en un entorno sin gravedad, podemos observar el "comportamiento" de la pelota de maneras que no son observables en la Tierra.

    Fuente: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/con-sot-world-cup-da-lan-ra-ngoai-khong-gian-1046119