Una vida marcada por el desastre de Múnich

En la mañana del 21 de octubre, hora del Reino Unido, los aficionados del Manchester United recibieron la impactante noticia del fallecimiento de Sir Bobby Charlton. Tras tres años de lucha contra la demencia, falleció en paz rodeado de su familia.

El símbolo de Old Trafford y de Inglaterra ha fallecido para siempre, pero sus contribuciones y su legado perdurarán eternamente entre los aficionados al fútbol de esta nación insular envuelta en niebla.

El tormento de ver morir a los compañeros de equipo en el desastre de Múnich

« ¿Por qué yo? ¿Por qué sobreviví? », escribió Sir Bobby Charlton en su autobiografía. Esas eran las atormentadas palabras que lo atormentaban mientras escapaba del desastre de Múnich.

Bobby Charlton en el hospital tras el accidente aéreo de Múnich en 1958.

La horrible tarde del 6 de febrero de 1958 dejó 7 jugadores del Man Utd muertos en el acto, y luego la octava persona, Duncan Edwards, murió en el hospital.

Ese año, Bobby Charlton tenía solo 20 años. A su alrededor también había compañeros de equipo jóvenes y talentosos a quienes la gente llamaba cariñosamente "Los chicos de Busby".

El legendario entrenador Matt Busby formó una generación de excelentes jugadores jóvenes, a su manera, con un plan a largo plazo para revitalizar al Manchester United. Esta generación de jugadores comenzó a cosechar éxitos con dos títulos consecutivos de la liga inglesa en 1956 y 1957.

Representaron a Inglaterra en la Copa de Europa de 1958. Tras vencer al Estrella Roja de Belgrado en los cuartos de final, sufrieron un accidente en su viaje de regreso a Inglaterra.

" Yo jugaba en un equipo que tenía el mundo a sus pies. De repente vuelves y el club está luchando por sobrevivir. Fue una época traumática para el Manchester United ", compartió Bobby Charlton en 2008.

Tras el desastre de Múnich, el Manchester United perdió la final de la Copa, ganó solo uno de los 14 partidos de liga que le quedaban y fue eliminado en las semifinales de la Champions League por el AC Milan. El equipo tuvo que recurrir a jugadores juveniles y cedidos para completar la plantilla.

Bobby Charlton recibió el alta hospitalaria tras una semana. Sin embargo, tardó casi un mes en recuperarse del shock y volver a la competición. A partir de entonces, Bobby Charlton se convirtió en otra persona.

" Dejó de sonreír ", dijo Jack, el hermano de Bobby.

El periodista del Daily Mail, Oliver Holt, comentó: " Probablemente por eso es humilde y no se deja llevar por el éxito. Su comportamiento parece ocultar su felicidad, porque eso no es propio de los muertos. Lleva consigo sus recuerdos cuando juega al fútbol. Bobby dedica la victoria a sus antiguos compañeros, algo que deberían haber vivido juntos ".

En 2017, en su 80 cumpleaños, Bobby Charlton confesó que aún le atormentaba el desastre del pasado.

« Esa imagen me sigue apareciendo a diario. A veces me arrepiento y me entristece profundamente haber sobrevivido. Verás, durante un breve periodo, el fútbol, la vida, pareció perder su sentido. Tuve la suerte de estar en el lugar adecuado », expresó Bobby Charlton.

El trío legendario

Tras su regreso, Bobby Charlton se convirtió en el líder del Manchester United. Dirigió el mediocampo con su incansable despliegue físico. Además, sus puntos fuertes eran su aguda visión de juego y sus característicos disparos de larga distancia con ambos pies.

La estatua de la Trinidad Unida, que representa a Dennis Law, Bobby Charlton y George Best, situada frente a Old Trafford.

Sin embargo, para aprovechar aún más la habilidad de pase de Bobby Charlton, el Manchester United fichó a Dennis Law y George Best. Juntos formaron el legendario trío de Old Trafford. La estatua de la Trinidad del United, situada frente al estadio, rinde homenaje a estas tres antiguas estrellas.

Durante el periodo en que el trío jugó junto, el Manchester United cosechó una serie de títulos. Ganaron la liga nacional en las temporadas 1964/1965 y 1965/1967; la FA Cup en la temporada 1962/1963; y la Copa de Europa en la temporada 1967/1968. Dennis Law, Bobby Charlton y George Best se alternaron en el Balón de Oro en 1964, 1966 y 1968.

Bobby Charlton ganó el Balón de Oro en 1966 por ayudar a Inglaterra a ganar su primer y único Mundial. El triunfo en la Copa de Europa de 1968 marcó el décimo aniversario de la tragedia de Múnich.

Esos dos títulos fueron fruto del incansable esfuerzo de Bobby Charlton. Bobby Charlton no pudo asistir a la fiesta de celebración del título de la Liga de Campeones. Su esposa, Norma, comentó que estaba mentalmente agotado y que no podía levantarse de la cama del hotel.

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