¿Cuál es la cueva más profunda del mundo?

SKĐS - En todo el mundo existen innumerables cuevas magníficas ocultas en las profundidades de la tierra. Algunos lugares ostentan récords asombrosos: Estados Unidos posee el sistema de cuevas más largo conocido, Vietnam tiene la cueva más grande del mundo y México es famoso por tener la cueva inundada más larga del planeta.

Actualmente, dos cuevas ostentan el título de las más profundas de la Tierra: Veryovkina y Krubera-Voronya. Ambas se encuentran en Abjasia, una región autónoma de Georgia, y ambas se extienden a más de 2 km bajo tierra.

Dos cuevas compiten por el título de la cueva más profunda del mundo , y ambas se encuentran en la misma cordillera. (Fuente: Getty Images)

Veryovkina y Krubera-Voronya se encuentran en la remota cordillera de Gagra, en la región del Cáucaso. Debido a que las prospecciones aún están en curso, la clasificación de estas dos cuevas a veces cambia según las nuevas mediciones.

Según la lista de las cuevas más profundas del mundo que mantiene el geólogo e hidrólogo Paul Burger del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, la cueva Veryovkina tiene actualmente una profundidad aproximada de 2.212 metros, mientras que Krubera-Voronya alcanza unos 2.199 metros.

La distancia entre las dos cuevas es de apenas unas decenas de metros, y las mediciones siempre tienen cierto margen de error. Por lo tanto, la primera y la segunda posición pueden variar según cómo se analicen los datos.

¿Por qué hay cuevas tan profundas aquí?

Ambas cuevas están ubicadas dentro del macizo de Arabika, una vasta región kárstica formada por piedra caliza antigua.

La topografía kárstica se produce cuando rocas fácilmente solubles, como la caliza, el mármol o el yeso, son erosionadas por el agua durante periodos muy prolongados. En Arabika, las capas de caliza se formaron hace aproximadamente entre 100 y 160 millones de años, y posteriormente fueron inclinadas casi verticalmente por fuerzas tectónicas.

La geóloga Hazel Barton, de la Universidad de Alabama, compara esta estructura geológica con un sándwich de varias capas colocado en posición vertical. Cuando el agua de lluvia se filtra por las grietas de la roca, siempre encuentra el camino más fácil para fluir hacia abajo.

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A lo largo de millones de años, el flujo continuo de agua ha disuelto la piedra caliza, ensanchando las fisuras y creando enormes túneles que se extienden hasta las profundas vetas de agua subterráneas.

Según Barton, las formaciones rocosas casi verticales, combinadas con la abundante agua procedente de las tierras altas superiores, crearon las condiciones ideales para la formación de algunas de las cuevas más profundas del mundo.

Un mundo oscuro y frío

El ambiente dentro de las cuevas más profundas del planeta es completamente diferente al del mundo exterior. Casi no hay luz, la humedad es muy alta y la temperatura fluctúa solo entre 2 y 3 grados Celsius durante todo el año.

En condiciones tan extremas, cualquier organismo que desee sobrevivir debe evolucionar de maneras especiales. Cuanto más profundo se desciende, más escasas se vuelven las fuentes de alimento. Por lo tanto, muchos animales cavernícolas han desarrollado metabolismos lentos que les permiten sobrevivir durante largos periodos sin comer.

Muchas especies han perdido casi por completo la pigmentación de su piel y ojos porque ya no necesitan luz. En su lugar, poseen extremidades más largas y peludas o antenas sensoriales para detectar vibraciones y orientarse en la oscuridad absoluta.

Los organismos vivos que habitan a mayor profundidad bajo tierra.

Uno de los descubrimientos más notables se realizó en la cueva Krubera-Voronya en 2010. Los científicos encontraron una especie de escarabajo pulga sin alas llamada Plutomurus ortobalaganensis a una profundidad de aproximadamente 1980 metros bajo la superficie.

Esta diminuta criatura se alimenta de hongos y materia orgánica en descomposición en cuevas. Hasta la fecha, ostenta el récord de ser el animal terrestre hallado a mayor profundidad en la Tierra.

No solo los insectos, sino también muchos microorganismos sobreviven a profundidades extremas. En entornos con casi ninguna luz y muy pocos nutrientes, desarrollan un mecanismo de supervivencia especial llamado quimioautotrofía.

En lugar de obtener energía de la luz solar como las plantas, estos microorganismos aprovechan la energía de las reacciones químicas que se producen en las rocas y minerales circundantes. Esto les permite sobrevivir en lugares que, de otro modo, serían completamente inhabitables.

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¿Por qué es importante la investigación en cuevas?

Para los científicos, las cuevas no son solo espacios subterráneos, sino también puertas de entrada a un mundo poco conocido.

Los sistemas de cuevas desempeñan un papel vital en la filtración y el almacenamiento de agua subterránea, participan en los ciclos naturales de nutrientes y contribuyen a la regulación del carbono en el medio ambiente.

Además, alberga numerosas especies únicas que los humanos apenas están empezando a descubrir . Según la ecóloga Ana Sofía Reboleira, de la Universidad de Lisboa, los ecosistemas subterráneos son de vital importancia para la vida en la Tierra.

Fuente: https://suckhoedoisong.vn/dau-la-hang-dong-sau-nhat-the-gioi-16926060810161835.htm