Ayer, la AFP informó que un equipo de cirujanos del NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York (EE. UU.) realizó el primer trasplante de ojo completo del mundo . La cirugía consistió en extraer el ojo izquierdo completo de un donante, incluyendo el globo ocular, los vasos sanguíneos y el nervio óptico, y trasplantar esas partes al paciente Aaron James, de 46 años, originario de Arkansas (EE. UU.).
Aaron James antes de sus cirugías (foto pequeña) y fotografiado con el Dr. Eduardo Rodríguez después de su última cirugía.
El Sr. James sufrió una descarga eléctrica de 7200 voltios en junio de 2021, lo que le provocó la pérdida del ojo izquierdo, el brazo izquierdo por encima del codo, la nariz y los labios, los dientes frontales, la mejilla izquierda y el mentón, pero su ojo derecho permaneció intacto. Posteriormente, fue trasladado al hospital NYU Langone Health, donde se sometió a un trasplante de ojo y rostro el 27 de mayo de 2023.
'El comienzo'
Según declaraciones recogidas ayer por la AFP por la oftalmóloga Vaidehi Dedania, de NYU Langone Health, el ojo izquierdo trasplantado de James tenía muy buen aspecto y recibía un buen riego sanguíneo, aunque James seguía sin poder ver con ese ojo. "Pero tenemos mucha esperanza", recalcó Dedania.
El Sr. James comentó que ahora puede "oler, comer y saborear la comida de nuevo" y "besar a mi esposa por primera vez en un año y medio". También expresó su deseo de que más personas conozcan su cirugía, especialmente el trasplante de ojos. "Aunque no funcione para mí, es un comienzo, así que tal vez el Dr. Eduardo Rodríguez pueda aprender algo diferente para la próxima vez", expresó el Sr. James.
El Dr. Rodríguez dirigió la cirugía de trasplante de cara y ojos del Sr. James. "No afirmamos que le devolveremos la vista, pero estoy seguro de que estamos un paso más cerca", enfatizó el Dr. Rodríguez, según AP.
Aunque aún es pronto para saber si James podrá ver con su nuevo ojo izquierdo, la cirugía ha sido elogiada por muchos científicos . «El trasplante de ojo en NYU Langone representa un momento crucial en nuestra investigación colectiva para restaurar la visión y brindar esperanza a innumerables personas en todo el mundo», declaró el Dr. Daniel Pelaez del Instituto Oftalmológico Bascom Palmer de la Universidad de Miami.
Regeneración del nervio óptico
De manera similar, Kia Washington, profesor de cirugía en el Centro Médico Anschutz de la Universidad de Colorado (EE. UU.), también elogió la cirugía, sugiriendo que lograr el objetivo de restaurar la visión puede implicar la aplicación de otros métodos avanzados, incluida la terapia génica que aprovecha la capacidad de curación inherente del nervio óptico, según AFP.
Además, el Dr. Jeffrey Goldberg, del Instituto Oftalmológico Byers de la Universidad de Stanford (EE. UU.), afirmó: "Estamos logrando grandes avances en los tratamientos destinados a promover la regeneración del nervio óptico que puede acompañar al trasplante de ojo".
Según AP, el trasplante de cara del Sr. James fue el quinto procedimiento realizado por el Dr. Rodríguez, y el Sr. James fue la decimonovena persona en Estados Unidos en recibir un trasplante de cara. La primera persona en el mundo en recibir un trasplante parcial de cara fue una mujer francesa llamada Isabelle Dinoire. Dicho trasplante se realizó en noviembre de 2005 en un hospital de Francia.
Recientemente, la comunidad médica ha logrado un éxito inicial en el trasplante de corazones de cerdo a humanos. La agencia AFP informó el 24 de septiembre que un hombre de 58 años se convirtió en el segundo paciente del mundo en recibir un trasplante de corazón de cerdo, tras el primer caso exitoso en enero de 2022. El primer y el segundo paciente vivieron aproximadamente dos meses y seis semanas, respectivamente, después del trasplante.
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