Nuevo avance en el tratamiento de la diabetes

Las personas con diabetes podrían no necesitar insulina ni ningún otro medicamento. Por primera vez, un informe de un grupo de científicos y médicos chinos ha generado esperanza para quienes luchan contra la enfermedad.

Independientemente del tipo de diabetes, no mantener niveles normales de azúcar en sangre a lo largo del tiempo puede provocar efectos secundarios graves, como enfermedades cardíacas, pérdida de la visión y enfermedades renales. Foto: Shutterstock

El paciente de 59 años padecía diabetes tipo 2 desde hacía 25 años, lo que lo ponía en riesgo de sufrir complicaciones graves. Se sometió a un trasplante de riñón en 2017, pero había perdido gran parte de la función de los islotes que ayudan a controlar la glucemia y requería múltiples inyecciones diarias de insulina.

En julio de 2021, el paciente recibió el trasplante de células mejorado. Sorprendentemente, 11 semanas después, ya no necesitaba insulina ni medicamentos orales para controlar su glucemia, y un año después dejó de tomarlos por completo.

Las pruebas de seguimiento mostraron que la función de los islotes pancreáticos del paciente se había restaurado de manera efectiva, y el paciente ahora ha estado completamente separado de la insulina durante 33 meses, según Teo Yin Hao, investigador principal del Hospital Changzheng de Shanghai.

El avance médico, logrado por un equipo de médicos e investigadores de instituciones como el Hospital Changzheng de Shanghai, el Centro de Excelencia para la Ciencia de Células Moleculares de la Academia de Ciencias de China y el Hospital Renji, con sede en Shanghai, fue publicado en la revista Cell Discovery el 30 de abril.

"Creo que este estudio representa un importante paso adelante en el campo de la terapia celular para la diabetes", afirmó Timothy Kieffer, profesor del Departamento de Fisiología y Biología Celular de la Universidad de Columbia Británica en Canadá.

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Lo que se consume se descompone en glucosa (un azúcar simple) y se libera en el torrente sanguíneo. La insulina es necesaria para regular los niveles de azúcar en sangre. La diabetes se produce cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza eficazmente.

Existen varios tipos de diabetes, de los cuales el tipo 2 es el más común y afecta a casi el 90 % de las personas con esta enfermedad. La causa se relaciona principalmente con la dieta y se desarrolla con el tiempo.

Independientemente del tipo de diabetes, no mantener niveles normales de azúcar en sangre a lo largo del tiempo puede provocar efectos secundarios graves, como enfermedades cardíacas, pérdida de la visión y enfermedades renales.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., “no existe cura para la diabetes”.

Junto con la pérdida de peso, la alimentación saludable y la medicación, la insulina es hoy en día el principal tratamiento para algunas personas, pero esto requiere inyecciones regulares y control.

Científicos de todo el mundo estudian el trasplante de islotes como una alternativa prometedora, principalmente mediante la creación de células similares a islotes a partir de cultivos de células madre humanas. Ahora, tras más de una década de trabajo, un equipo de científicos chinos ha dado un paso más.

Yin dijo que el equipo utilizó y programó las propias células mononucleares de sangre periférica del paciente, que luego se convirtieron en "células semilla" y regeneraron tejido de islotes pancreáticos en un entorno artificial.

Aunque los datos preclínicos del grupo de Kieffer respaldan el uso de islotes derivados de células madre para tratar la diabetes tipo 2, el informe de Yin y sus colegas es, según el conocimiento de Kieffer, "la primera evidencia en humanos".

Yin afirmó que este avance representaba un paso más en el campo relativamente nuevo de la medicina regenerativa, donde se aprovecha la capacidad regenerativa del cuerpo para tratar enfermedades . «Nuestra tecnología ha madurado y ha ampliado los límites de la medicina regenerativa para tratar la diabetes».

A nivel mundial, China tiene el mayor número de personas con diabetes. Según la Federación Internacional de Diabetes, el país actualmente tiene 140 millones de personas con diabetes, de las cuales aproximadamente 40 millones dependen de inyecciones de insulina de por vida.

China tiene una tasa de diabetes desproporcionadamente alta, según Huang Yanzhong, investigador principal de salud global del Consejo de Relaciones Exteriores. En un artículo publicado el año pasado, señaló que, si bien China representa el 17,7 % de la población mundial, el número de personas con diabetes en el país representa una asombrosa cuarta parte del total mundial, lo que supone una enorme carga sanitaria para el gobierno.

Si esta terapia celular finalmente funciona, dijo Kieffer, “podría liberar a los pacientes de la carga de los medicamentos crónicos, mejorar la salud y la calidad de vida y reducir los costos de atención médica”.

Pero para llegar allí, añadió, se necesitan estudios en más pacientes basados en los hallazgos de este estudio chino.

Fuente: https://baoquocte.vn/lieu-phap-te-bao-dot-pha-moi-trong-dieu-tri-benh-tieu-duong-272767.html