La higiene nasal es fundamental para tratar la congestión nasal en niños con infecciones respiratorias, pero en niños sanos, el lavado nasal diario, si se realiza incorrectamente, puede provocar fácilmente asfixia, sangrado e infecciones de oído.
Según la Dra. Tran Thuy Linh, del Hospital General Tam Anh de Hanói , recientemente han recibido varios casos de niños que se atragantaron y vomitaron tras un lavado nasal debido a que la solución salina fluyó de la nariz a la garganta. Otros casos se debieron a técnicas incorrectas de lavado nasal que causaron dolor, sangrado o infecciones del oído medio en los niños.
La nariz y la garganta producen de forma natural la cantidad justa de líquido para lubricar las membranas mucosas, impidiendo la entrada de bacterias y polvo. El uso excesivo de irrigación nasal puede eliminar este líquido natural y la capa protectora de la nariz de los niños, provocando irritación, ardor e incluso inflamación crónica.
La Dra. Linh aconseja a los padres no abusar de los enjuagues nasales ni de las gotas nasales como rutina diaria en niños sanos. Solo deben utilizarse cuando el niño presente inflamación, congestión y secreción nasal excesiva. Los padres pueden limpiar la nariz de su hijo después de la exposición a ambientes polvorientos o después de viajar, especialmente en niños con antecedentes de rinitis alérgica o sinusitis.
El uso diario de gotas nasales de solución salina puede debilitar la inmunidad natural de un niño. (Imagen: Freepik)
Para bebés menores de 6 meses, los padres deben calentar el frasco de solución salina cuando esté frío, luego aplicar 2 o 3 gotas en cada fosa nasal y usar un aspirador nasal para eliminar la mucosidad.
No se recomienda el autolavado nasal en bebés menores de 6 meses, ya que su reflejo de respiración bucal aún no está completamente desarrollado. El lavado nasal puede provocar tos; sin embargo, el reflejo protector de las vías respiratorias es menos efectivo en bebés menores de 6 meses. Los padres deben llevar a sus hijos a un centro médico para que les laven la nariz.
Para limpiar correctamente la nariz, primero, el aerosol nasal o el dispositivo de enjuague debe estar estéril, posiblemente sumergido en agua tibia durante unos minutos antes de enjuagar. La punta del dispositivo no debe ser demasiado dura para evitar lastimar al niño. La mejor solución de limpieza es la solución salina isotónica (0,9 g de sal en 100 ml de solución). El uso de otras soluciones de limpieza, como la solución salina hipertónica (solución salina mezclada con una proporción de sal pura/agua destilada superior al 0,9 %), requiere receta médica.
La limpieza nasal debe realizarse cuando el niño esté despierto, evitando limpiarlo justo antes o después de las comidas. Los adultos deben colocar al niño acostado boca arriba con la cabeza inclinada hacia un lado durante el procedimiento para evitar el riesgo de asfixia por reflujo o vómitos. Para limpiar la fosa nasal izquierda, gire la cabeza del niño hacia la derecha y la persona que realiza la limpieza debe colocarse a la izquierda del niño; repita el procedimiento para la fosa nasal derecha.
A continuación, introduzca la punta del dispositivo en la fosa nasal del niño, apriete con suavidad pero con rapidez para que la solución salina entre y salga lentamente por la otra fosa nasal. Por último, limpie suavemente la nariz y la boca con un paño suave y tranquilice al niño.
La Dra. Linh recomienda a los padres no enjuagar la nariz de sus hijos más de tres veces al día para evitar dañarla, y no mezclar otros medicamentos con la solución salina. No comparta el equipo de enjuague con otros niños.
Thanh Ba
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