Gau Tao - Un viaje al patrimonio

Más que un simple vínculo que conecta a la comunidad en la vida cultural y religiosa, Gau Tao es también un espacio para cultivar la identidad, donde los valores tradicionales del pueblo hmong se transmiten constantemente de generación en generación. Esta importancia cobra mayor relevancia con la inscripción del festival Gau Tao del pueblo hmong en la Lista Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial a principios de 2025, lo que abre oportunidades para la preservación del patrimonio y promueve el orgullo por la vida de la comunidad hmong en la provincia de Lao Cai.

Quizás nadie recuerda exactamente cuándo se originó el Gau Tao. Lo único que sabemos es que, sin importar la edad o el género, al mencionarlo, los ojos de todos los hmong se iluminan de emoción. Es un lugar de encuentro sagrado cada primavera.

El anciano Mùa A Páo, de la aldea de Bản Công, comuna de Hạnh Phúc, quien ha presenciado decenas de festivales de Gầu Tào, desde reuniones familiares hasta las solemnes celebraciones desde que Gầu Tào fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, compartió con orgullo: «Desde que nací, he escuchado a mis abuelos contar historias sobre Gầu Tào. En el pasado, Gầu Tào solo se celebraba en unas pocas familias, debido a creencias espirituales para agradecer al cielo, a la tierra y a los dioses por proveer comida, agua, cosechas abundantes y la curación de enfermedades. Con el tiempo, el festival se ha organizado a mayor escala: en aldeas, comunas y, posteriormente, en distritos…».

La tradición Gầu Tào siguió creciendo en orgullo para el pueblo Hmong, convirtiéndose en una característica cultural única e inconfundible de las comunidades de las tierras altas de Trạm Tấu.

En la leyenda hmong, Gau Tao tiene su origen en la creencia en venerar a deidades y ancestros, y en la costumbre de orar por la procreación en parejas infértiles. Inicialmente, esta ceremonia solía ser organizada por familias que enfrentaban dificultades, enfermedades o fracasos comerciales para pedir bendiciones a los espíritus de la montaña y el bosque. Cuando sus deseos se hacían realidad, celebraban un festival para dar gracias y orar por bendiciones para toda la aldea. Por lo tanto, Gau Tao tiene un significado sagrado, una ocasión para expresar gratitud al cielo y a la tierra, y orar por cosechas abundantes, buena salud y una vida próspera y feliz.

En el idioma hmong, "Gau Tao" significa "juego al aire libre" o "festival de la montaña"; en algunos lugares, también se le llama "Say San" (escalada de montaña). El festival suele celebrarse a principios de la primavera, después del Año Nuevo Lunar, y dura del 1 al 15 del primer mes lunar. El espacio Gau Tao es un espacio abierto entre montañas y bosques, donde la naturaleza se convierte en parte del ritual. El ritual en sí se considera el alma del festival, expresando la reverencia del pueblo hacia los dioses y el cielo.

La ceremonia está dirigida por un chamán, con ofrendas ricas en simbolismo cultural, como gallos, que simbolizan la buena fortuna, cerdos negros, que representan la prosperidad, junto con arroz, maíz, vino de maíz y pasteles de arroz glutinoso... El plato fuerte del festival es el poste ceremonial, un símbolo sagrado asociado a las creencias del pueblo Hmong.

La parte ceremonial es sencilla pero solemne; la parte festiva, vibrante y colorida. Las elegantes danzas se mezclan con los melodiosos sonidos de la flauta hmong que resuena en las montañas y los bosques; animados juegos folclóricos como el tira y afloja, el empuje de palos, las peonzas, el tiro con ballesta, el lanzamiento de pao, el bádminton de pollos y las competiciones de machacar pasteles de arroz... hacen de la zona de Gầu Tào un verdadero festival para toda la región.

En la comuna de Hanh Phuc y muchas otras localidades del antiguo distrito de Tram Tau, Gau Tao ha sido durante mucho tiempo el evento cultural y espiritual más esperado del año. Los mayores acuden al festival para reencontrarse con viejos amigos; los jóvenes vienen a compartir sus sentimientos y expresar su añoranza.

El Sr. Vang A Giang, de la aldea de Khau De, compartió: «Cada vez que oigo hablar del festival Gau Tao, por muy ocupado que esté, siempre vuelvo para participar. Nos reunimos en el festival para jugar a lanzar pao, y algunos incluso encontramos a nuestra pareja ideal. Entre mis amigos, algunas parejas han encontrado a su pareja gracias a este festival».

Gầu Tào no es simplemente un festival de primavera; también es un lugar para transmitir la esencia de la cultura étnica. El Sr. Hờ A Thào, de la aldea de Tà Chử, quien ha interpretado la danza de flauta hmong en el festival durante muchos años, dijo: "He interpretado la danza de flauta hmong en muchos escenarios y la he enseñado en muchas clases, pero cada vez que la interpreto en el festival de Gầu Tào, me siento profundamente conmovido. Es cuando realmente puedo expresar mis aspiraciones y vivir auténticamente de acuerdo con mi identidad étnica. Siempre les recuerdo a las generaciones más jóvenes que si son hmong, deben saber tocar la flauta hmong y conocer el Gầu Tào. No comprender este festival significa que no han comprendido completamente sus raíces".

En los últimos años, la restauración y organización del festival anual Gau Tao en Tram Tau ha contribuido significativamente a la preservación de la identidad cultural de la etnia Mong, a la vez que promueve el turismo cultural y ecológico. El ambiente y los colores de Gau Tao se han convertido en un punto culminante de la vida cultural primaveral de la región noroeste, atrayendo a turistas nacionales e internacionales que lo visitan y lo disfrutan.

En particular, inmediatamente después de implementar el modelo de gobierno local de dos niveles, la comuna de Hanh Phuc implementó de manera proactiva muchas actividades prácticas para preservar y promover el patrimonio, vinculando festivales con el desarrollo del turismo cultural comunitario, convirtiendo gradualmente a la localidad en un destino atractivo en el mapa turístico de las tierras altas.

Para celebrar el Año Nuevo Lunar del Caballo 2026, la comuna ha implementado un plan para preparar el festival Gầu Tào, programado para los días 12 y 13 del primer mes lunar. El ambiente festivo se ha extendido desde las aldeas hasta internet. Los videos promocionales en la página de fans local han atraído decenas de miles de visitas; muchos comentarios expresan entusiasmo: "Definitivamente tengo que ir, me lo perdí el año pasado y me arrepiento muchísimo...", y algunos incluso se inscribieron para participar en los cantos y bailes del festival. Esto por sí solo demuestra el atractivo del Gầu Tào entre los innumerables festivales de primavera de la región noroeste.

Desde sus orígenes espirituales hasta su espacio cultural comunitario, el festival Gầu Tào sigue siendo un patrimonio vivo, un lugar donde las creencias populares no se olvidan, sino que se nutren de la fe y el orgulloso aprecio del pueblo hmong. Cada primavera, el poste ceremonial del festival Gầu Tào se erige en las tierras altas, reafirmando la vibrante y duradera vitalidad de su identidad y valores culturales tradicionales.

Fuente: https://baolaocai.vn/gau-tao-hanh-trinh-den-di-san-post893327.html