En dos ocasiones esperé con impaciencia mi pensión.

"Si estuviera sana, esperaría con gusto mi pensión. Ahora que estoy enferma, solo quiero recuperar el dinero que cotizé al seguro social durante 17 años", dijo con dificultad la señora Hua Thi Mai, del distrito de Son Duong (provincia de Tuyen Quang ).

La voz de la mujer de 58 años estaba quebrada por la desesperación y la desesperanza cuando dijo: "No quiero esperar más", debido al deterioro de su salud y su ruina económica tras cinco años de tratamiento contra el cáncer de ovario y de colon. Después de tres cirugías y decenas de sesiones de quimioterapia, la Sra. Mai ahora mantiene su salud a diario con medicamentos. Durante todos esos años, pagó su seguro médico de su propio bolsillo.

La Sra. Hua Thi Mai figura entre los miles de empresarios cuyos pagos de seguridad social fueron recaudados ilegalmente entre 2003 y 2021, a pesar de no cumplir con los requisitos, según un informe del Comité de Peticiones Populares del Comité Permanente de la Asamblea Nacional . En mayo de 2023, 3.567 empresarios seguían a la espera de la resolución de sus prestaciones, el 37% de los cuales había cotizado a la seguridad social durante más de 15 años.

Tras luchar contra el cáncer durante muchos años, la Sra. Mai ya no quiere esperar a recibir las prestaciones, sino que desea recibir el dinero que ya ha aportado a la seguridad social. Foto: Cuong Pham

En una resolución emitida en junio de 2023, la Asamblea Nacional solicitó al Gobierno y a los organismos pertinentes que resolvieran definitivamente los problemas antes de que finalizara el año para garantizar los derechos de los jefes de familia afectados. Nueve meses después de la resolución, las partes involucradas aún debaten y buscan soluciones. En un informe presentado al Gobierno a finales de enero, la Seguridad Social de Vietnam propuso tres opciones: calcular el período de cotización para las prestaciones según la normativa vigente e incorporarlo a la Ley de Seguridad Social modificada; devolver el dinero recaudado sin intereses; e integrar ambas opciones en una solución final.

Tras casi un año esperando una solución sin ningún avance, la Sra. Mai quiere recuperar el dinero que aportó a la seguridad social para pagar su deuda bancaria y sus gastos médicos. Está dispuesta a aceptar el reembolso aunque sea solo una décima parte de la cantidad original.

En 2005, la mujer que vendía comestibles y granos se unió al sistema obligatorio de seguridad social tras repetidas visitas de funcionarios de la seguridad social en el distrito de Son Duong. Ahorrando unas pocas decenas de dongs de las ganancias obtenidas al vender unos pocos kilogramos de cacahuetes y frijoles cada día de mercado, fue cobrando el dinero a plazos, con la esperanza de tener una pensión para no ser una carga para sus hijos en su vejez.

Tras 14 años de cotizaciones obligatorias, la Sra. Mai se afilió al seguro social voluntario en 2017, luego de recibir una notificación de la agencia de seguridad social. En ese momento, el Seguro Social de Vietnam solicitó a las localidades que dejaran de recaudar las cotizaciones, tras descubrir que los propietarios de negocios individuales no estaban sujetos a las cotizaciones obligatorias. Sin embargo, la recaudación incorrecta continuó hasta 2021.

En mayo de 2020, recibió una notificación de la agencia de seguridad social indicando que "no cumplía los requisitos, por lo que sus cotizaciones debían suspenderse y mantenerse hasta que se tomara una decisión". Aunque no lo entendía, la Sra. Mai "simplemente siguió las instrucciones y esperó". Hasta el día de hoy, no recuerda cuántas agencias gubernamentales ella y otros jefes de familia de Tuyen Quang han contactado para informarse sobre sus derechos. Incapaz de viajar después de las sesiones de quimioterapia, confió sus solicitudes a otros jefes de familia para que las presentaran en su nombre.

Según la normativa vigente, la Sra. Mai ha cotizado a la seguridad social, tanto obligatoria como voluntaria, durante 17 años y aún le faltan tres años para tener derecho a la pensión. Había considerado realizar un pago único por los años restantes para recibirla, pero una enfermedad la hizo cambiar de opinión. "Ahora tengo dificultades para costearme los medicamentos, así que solo espero recibir el dinero lo antes posible".

Proceso de participación de un empresario individual en el seguro social obligatorio en Tuyen Quang. Foto: Pham Cuong.

Compartiendo la misma impaciencia, el Sr. Nguyen Viet Lam (ciudad de Tuyen Quang) lleva cuatro años esperando su pensión de jubilación. Calcula que ya ha esperado dos veces, desde que la agencia de Seguridad Social de Tuyen Quang cerró sus cuentas en abril de 2020, y ahora espera nuevamente que la agencia correspondiente anuncie el plan tras la resolución de la Asamblea Nacional.

Un hombre de 64 años demandó a la agencia de la Seguridad Social porque, a pesar de haber cotizado durante suficientes años y haber alcanzado la edad requerida, no había recibido ninguna prestación. Durante casi un año, ha intentado contactar con diversas agencias gubernamentales para informarse sobre el estado de su caso, pero algunas no han respondido y le han dicho que espere.

Relató que la agencia de Seguridad Social de Tuyen Quang le dijo que si el departamento correspondiente aceptaba consolidar sus períodos de cotización, le reembolsarían íntegramente las primas del seguro médico que había pagado a lo largo de los años. Guardó todos los recibos, preguntándose con ansiedad cuándo recibiría el dinero, "mientras que el departamento correspondiente decía que el asunto debía resolverse por completo en 2023". Ante la incertidumbre de su vejez, el Sr. Lam prefirió esperar su pensión en lugar de simplemente aceptar el reembolso. Creía que, si había cotizado, debía recibir las prestaciones, "no mendigarlas".

Al igual que el Sr. Lam, la Sra. Le Thi Ha (del distrito de Yen Son) optó por esperar para recibir su pensión en lugar de recuperar sus cotizaciones sin intereses. Habiendo participado desde 2005, la Sra. Ha cotizó un total de 13 años de seguro social obligatorio, 3 años de cotizaciones voluntarias y dedujo más de 72 millones de VND para pagar los 45 meses restantes en un solo pago y así finalizar su solicitud de pensión.

"Antes, un saco de arroz costaba 100.000 dongs, pero ahora cuesta el doble. Si pagara el préstamo sin intereses, sería demasiado injusto", dijo, haciendo la comparación y decidiendo usar su pensión para "no convertirme en una carga para la sociedad en el futuro".

La Sra. Ha afirmó tener plena confianza en las contundentes declaraciones de todos los niveles de gobierno respecto a la resolución de los problemas relacionados con los derechos de los jefes de familia. Sin embargo, tras casi un año de espera por parte de las partes implicadas, presentó una segunda demanda contra la agencia local de Seguridad Social ante el Tribunal Popular Provincial de Tuyen Quang. La primera demanda la interpuso en 2021, y posteriormente aceptó la mediación mientras esperaba una solución, pero aún no ha recibido respuesta. Para cubrir sus gastos de viaje, la Sra. Ha sigue gestionando su pequeña tienda de comestibles, a pesar de que debía recibir su primer pago de pensión el 1 de mayo de 2020.

Cuatro años y dos retrasos en el pago de la pensión han dejado a esta mujer de 59 años exhausta, pero sin ganas de rendirse. Además de la espera sin ver resultados, le preocupa constantemente haber pedido dinero prestado a sus familiares a tasas de interés bancarias a finales de 2019 para reunir 72 millones de VND en un solo pago y cubrir así los 20 años restantes de cotizaciones a la seguridad social. En aquel entonces, con esa cantidad se podrían haber comprado casi dos lingotes de oro, pero aún debe a sus familiares más de 20 millones de VND.

"Muchas otras compañías también me ofrecieron seguros de vida, pero los rechacé todos y opté únicamente por el seguro social porque es estatal", dijo, expresando su frustración por los intereses que se cobraban sobre cada centavo por los pagos atrasados ​​en el pasado, y por el hecho de que lleva tantos años esperando su pensión sin recibirla.

Empresarios individuales se reunieron en la casa del Sr. Nguyen Viet Lam en la ciudad de Tuyen Quang, mayo de 2023. Foto: Pham Cuong

Según un informe presentado al Gobierno por la Seguridad Social de Vietnam, existen tres opciones para resolver el tema de las prestaciones para los propietarios de negocios individuales.

La primera opción consiste en calcular la duración de las cotizaciones obligatorias al seguro social y al seguro de desempleo por parte del cabeza de familia para determinar la elegibilidad para las prestaciones establecidas. Simultáneamente, el proyecto de Ley de Seguro Social revisada incluiría disposiciones que exigen cotizaciones obligatorias a los empresarios, las cuales se someterán a la Asamblea Nacional para su aprobación. El Fondo de Seguro Social cubriría los pagos provenientes de las cotizaciones del cabeza de familia, según el principio de contribución-prestación, y no se financiaría con el presupuesto estatal.

La agencia de seguridad social de Vietnam optó por esta opción porque amplía la red de protección social y fortalece la confianza y la motivación de la población para participar en el seguro social. "Según la normativa legal vigente en los distintos periodos, la participación y el pago del seguro social obligatorio, el seguro de salud y el seguro de desempleo por parte del cabeza de familia no constituyen actos prohibidos", señala el informe.

La segunda opción consiste en reembolsar las cotizaciones y recuperar los fondos ya gastados en prestaciones obligatorias como el seguro por enfermedad, maternidad y desempleo. Estos reembolsos y recuperaciones no generarán intereses.

La agencia proponente teme que esto pueda dar lugar a disputas y quejas prolongadas debido a desacuerdos entre muchos jefes de familia. Actualmente, 200 jefes de familia tienen derecho a una pensión al alcanzar la edad de jubilación y haber cotizado a la seguridad social durante más de 20 años; 380 personas han alcanzado la edad de jubilación y han cotizado a la seguridad social durante más de 15 años, y desean realizar voluntariamente un pago único por los años restantes para recibir una pensión. La legislación vigente tampoco especifica cuánto interés adicional debe pagarse si el pago se realiza en un solo pago.

La tercera opción integra los dos contenidos mencionados anteriormente , calculando el período de cotización obligatoria al seguro social para los jefes de familia e incorporándolo a la Ley de Seguro Social modificada. Si un jefe de familia cambia de opinión y desea solicitar el reembolso de las cotizaciones, la agencia de Seguro Social se las reembolsará sin intereses. El Seguro Social de Vietnam declaró que está aplicando el documento de orientación de 2016 del Ministerio de Trabajo, Inválidos de Guerra y Asuntos Sociales, pero expresó su preocupación por su implementación debido a que muchos jefes de familia ya han recibido prestaciones a corto plazo, como licencia por enfermedad o maternidad; los reembolsos requerirían la recuperación de estos fondos.

El Sr. Nguyen Viet Lam argumentó que si la autoridad competente decide reembolsar el dinero a las familias, tanto el capital como los intereses deben calcularse en su totalidad, ya que el valor del dinero hace 20 años es diferente al de ahora.

"Si me devuelven el dinero sin intereses, no lo aceptaré porque eso no es asistencia social", afirmó con firmeza.

Hong Chieu

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