Aroma de carambola en el jardín

Mermelada de carambola con un brillo color cucaracha. Foto: Dieu Thong

Esperé a que me diera órdenes, ayudándome con esto y aquello, en parte sintiéndome orgulloso de que confiara en mí para probar las primeras porciones diminutas de mermelada de carambola.

El árbol de carambola en la esquina del jardín no es muy alto, con hojas verde oscuro. Florece y da fruto dos veces al año. Cuando llueve mucho, los racimos de carambola empiezan a acumular agua, cayendo sobre las raíces, atrayendo insectos que zumban día y noche. De vez en cuando, veo a mi abuela salir al jardín y contemplar los redondos y carnosos racimos de carambola.

Cuando las lluvias prolongadas cesen, el aire se aclare y el jardín se seque gradualmente, ella "tomará medidas" para limpiar las plantas y las malezas para prepararse para la temporada de siembra de cultivos previa al Tet.

Primero, recogió las carambolas caídas, que olían ligeramente agrias, y las metió en una bolsa. Después, con un machete, quitó las hojas y ramas que habían caído por la lluvia durante mucho tiempo. Finalmente, recogió con cuidado los racimos de carambolas amarillas maduras que le llegaban a la cabeza y los llevó a casa para preparar mermelada de carambola para que sus hijos y nietos la disfrutaran durante la temporada de lluvias.

Para hacer mermelada, se desechan las carambolas verdes o demasiado maduras. Remoja la carambola amarilla en una mezcla de agua de cal diluida y la deja reposar toda la noche. Por la mañana, cuando el sol acaba de cubrir el jardín con un velo amarillo claro, coloca una silla pequeña junto al recipiente con agua y pela con cuidado los bordes, parte la carambola longitudinalmente en gajos y la lava bien.

Para exprimir el jugo agrio, limpió el exterior de una botella de vidrio y luego lo frotó sobre cada gajo de carambola. Cuando el jugo estuvo claro y la pulpa más seca, lo puso en un recipiente y lo mezcló con azúcar. Cubrió el recipiente con una fina cortina de tul para protegerlo de las moscas y luego sacó el lote de carambola al jardín y lo puso al sol de nuevo para esperar a que el azúcar se disolviera.

Carambola, cortada en gajos, secada al sol. Foto: Dieu Thong

Cocer a fuego lento la carambola es probablemente el paso más importante y laborioso. Para que la mermelada se impregne bien, remueve con paciencia la tanda de carambola que ha empezado a desprender su aroma. Mantiene un ritmo lento y constante para evitar romper los delicados gajos.

Ella aconsejó: «Si no quieres que la carambola se queme y absorba el sabor del azúcar, quien cocina debe mantener el fuego bajo. Si el fuego es demasiado alto, el azúcar se espesará y se quemará rápidamente, mientras que los gajos de carambola aún no están lo suficientemente licuados y masticables».

Cuando la mermelada se vuelve marrón, agrega un poco de jengibre picado para aumentar el aroma y la calidez, ayudando a sus hijos a sentirse menos desconsolados durante los fríos días de invierno.

He disfrutado de muchas mermeladas caseras, pero la de carambola de mi abuela me da un sabor muy diferente. Si la de jengibre es picante, la de papaya y zanahoria es dulce, la de coco tierno es suave y grasosa, la de carambola tiene un dulzor suave con una ligera acidez. Lo que más disfruto es el regusto pegajoso y a nuez que dejan las semillas de carambola mezcladas con los gajos transparentes.

Esta mañana, vi que su espalda parecía haberse encorvado un poco más, por lo que los racimos de carambolas en el jardín de repente estaban más altos que el alcance de su brazo...

Fuente: https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html