Los occidentales aprenden a comer pho

El día antes de partir de Ho Chi Minh City hacia Singapur, Emily Riby y Hannah Prescott pasaron 60 minutos en una clase especial llamada "degustación de pho", una experiencia en la que aprendieron más sobre el pho.

Hannah Prescott (derecha) y Emily Riby escuchan a Minh Anh explicar el plato - Foto: NGOC DONG

En una pequeña habitación del primer piso de una casa en la calle Ngo Duc Ke, la Sra. Minh Anh, empleada de Saigon Social, presentó cada uno de los ingredientes del pho expuestos en la mesa. Frente a ella, los invitados extranjeros escuchaban atentamente, acercándose de vez en cuando a tocar con curiosidad la canela, el anís estrellado, el cardamomo, las semillas de cilantro, etc.

Cuando llegó la parte más importante, Minh Anh contó con entusiasmo el proceso de cocer a fuego lento los huesos y retirar la espuma, que llevó horas para crear un caldo claro y fragante, el alma del pho vietnamita.

“Sabes, en realidad, ‘pho’ es el nombre de este tipo de fideo”, dijo Minh Anh mientras continuaba explicando cómo hacer fideos pho, desde los pasos para hacer los fideos, cortarlos, hasta los consejos para identificar la frescura masticando o tirando suavemente con las manos.

Como británicas residentes en Singapur y con numerosas visitas a Vietnam, Emily y Hannah conocen bien el pho. A Emily también le encanta reseñar la comida, por lo que ha comido en muchos restaurantes de pho tanto en Singapur como en Vietnam. Fue ella quien trajo a su amiga Hannah a esta experiencia.

Sin embargo, esta era la primera vez que ambos aprendían a fondo los ingredientes y cómo cocinar pho. "Solo ahora sé que 'pho' se refiere a los fideos pho, antes pensaba que pho era el nombre del caldo", compartió Hannah entre risas.

Esta experiencia es una creación de Jovel Chan, bloguera gastronómica singapurense residente en Ciudad Ho Chi Minh. Jovel fundó el espacio de intercambio gastronómico Saigon Social, donde ella y sus socios organizan talleres y degustaciones para que los visitantes extranjeros en Vietnam experimenten la gastronomía vietnamita con temas como café, pho, salsa de pescado, etc.

“Tuve la idea de una experiencia pho como esta durante mucho tiempo, pero llevó tiempo convencer a nuestros socios para que proporcionaran las comidas y estuvieran de acuerdo con nuestra narrativa gastronómica…”, compartió Jovel.

Aunque no llevamos mucho tiempo en el mercado, nuestro negocio ha atraído a muchos clientes extranjeros. La mayoría de los que vienen aquí desconocen las muchas cosas relacionadas con el pho, añadió.

Se presentaron 6 tipos de MamaPho pho junto con métodos de cocción, ingredientes y formas de comer..., en una sesión de "degustación de pho" en Saigon Social - Foto: NGOC DONG

Sólo un plato de pho, pero ¿por qué es tan diverso?

La parte principal de la experiencia consiste en disfrutar de seis tipos diferentes de pho: pho de Hanói, pho de Saigón, pho bong, pho salteado, pho cuon y pho seco de Gia Lai. Los platos se sirven en porciones pequeñas, no para saciarte, sino para que puedas explorar al máximo la riqueza del pho vietnamita.

Minh Anh presenta la preparación, el origen, la historia, los ingredientes y la forma típica de comer cada tipo. En particular, las dos versiones más conocidas, el pho del norte y el pho del sur, también presentan diferencias que cautivan a los comensales.

Si el pho del norte es ligero, generalmente servido sólo con cebollas verdes y un poco de salsa de chile, el pho del sur es rico, con cebollas en rodajas finas, albahaca, cilantro, brotes de soja, además de salsa de frijoles negros y satay.

Hannah Prescott (derecha) y Emily Riby disfrutan tomando fotografías de versiones de pho en la experiencia - Foto: NGOC DONG

Emily y Hannah estaban encantadas de saber que el pho puff estaba hecho de fideos de arroz cuadrados, apilados y fritos para crear una textura crujiente; y los refrescantes rollitos de pho sumergidos en una rica salsa de maní también las hicieron asentir con la cabeza.

A continuación, el pho salteado: los fideos pho se saltean con carne, verduras y especias, manteniendo la cantidad justa de dureza y el aroma se difunde de manera impresionante.

Finalmente, el pho seco o pho de “dos tazones” Gia Lai brinda una experiencia completamente diferente con sus propios fideos y caldo, y pone fin al sorprendentemente diverso viaje de pho con Emily y Hannah.

"No creía que hubiera tanta variedad de pho", dijo Hannah. "También aprendí que cada restaurante de pho tiene su propia receta, lo que hace que el sabor del plato sea diferente en cada lugar", continuó Emily.

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Hannah, que trabaja en nutrición, también adora el pho por sus propiedades saludables. «El caldo es claro y sin grasa, la carne aporta proteínas, los fideos aportan almidón y, con las verduras frescas, es un plato muy equilibrado», afirma.

Al final de la sesión, los participantes también fueron evaluados con preguntas divertidas para asegurar que dominaban sus conocimientos de pho. Antes de partir, Emily también preguntó sobre buenos restaurantes de pho para aprovechar antes de regresar a Singapur y, al mismo tiempo, ahorrar para futuras visitas a Vietnam.

Sin duda, solo una hora no puede ayudar a los turistas a comprender cada rincón del pho, pero se van con muchos conocimientos nuevos, sabiendo que la próxima vez que vengan al restaurante, podrán reconocer cuál es el pho del sur y cuál es el pho del norte, y al mismo tiempo apreciar más el esfuerzo de hacer un delicioso plato de pho, así como el valor cultural que este plato aporta a la vida espiritual del pueblo vietnamita.

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ONGC DONG

Fuente: https://tuoitre.vn/khach-tay-hoc-an-pho-20251014170308507.htm