Tras dos eventos anteriores en 2018 (tema "La leyenda de una flor") y 2022 (tema "El loto: la esencia del cielo y la tierra"), el Festival del Loto de Hue 2023, con el tema "El loto embellece Hue", se celebrará en el lago Tinh Tam durante tres días, los días 23, 24 y 25 de junio. Esta es una oportunidad para honrar la elegante belleza y el significado simbólico de la flor de loto en la cultura budista de Hue, en particular, y en la cultura vietnamita, en general, así como para ayudar a los visitantes a apreciar los valores y el espíritu de la flor de loto en la corte y la cultura popular de Hue.
El Festival del Loto de Hue 2023 incluye actuaciones y actividades especiales como la ceremonia de apertura y actuaciones culturales en el escenario de la isla Bong Lai; puestos que exhiben productos de loto y demostraciones de dos platos a base de loto; paseos en barco y oportunidades para tomar fotografías en el lago de loto; orientación sobre cómo preparar y disfrutar el té de loto; un programa de entrevistas sobre "La cocina del loto de Hue"; orientación sobre cómo hilar seda de loto, hacer linternas de loto de Hue y sombreros cónicos; y actividades para compartir y experimentar 133 platos de arroz con loto de Hue ofrecidos al rey, incluidas instrucciones sobre cómo hacer arroz con loto de Hue.
El loto es una fuente inagotable de inspiración para los chefs, tanto aficionados como profesionales, de Hue a la hora de crear nuevos platos. Es una planta especial, ya que cada parte de la planta —desde las hojas y los tallos hasta las raíces, las semillas e incluso el corazón— tiene aplicaciones únicas en la cocina y la medicina. El "loto real" de Hue (el loto ofrecido al rey) se cosecha en el lago Tinh Tam, un lugar con una estructura única: una capa de arena en el fondo y una capa de barro blando en la superficie. Esto le confiere al loto que crece allí una delicada fragancia, un color blanco puro y semillas suaves con sabor a nuez. Entre los platos famosos elaborados con loto de Hue se incluyen la sopa dulce de semillas de loto, la mermelada de loto, el té de flor de loto, el té de corazón de loto, la sopa dulce de longan y el arroz con hojas de loto…; entre ellos, los más lujosos y elaborados son el arroz con hojas de loto y la sopa dulce de semillas de loto y longan, dos platos predilectos de los emperadores y la nobleza del pasado.
El arroz al vapor envuelto en hojas de loto se elabora con granos de arroz redondos, hermosos y de alta calidad, y las semillas de loto más frescas. Para decorar y realzar el sabor, se añade tofu frito, camarones vegetarianos, salchicha vegetariana, judías verdes, setas shiitake, zanahorias, etc. Los arroces salados también pueden incluir salchicha de cerdo con canela, salchicha vegetariana, huevos de gallina, char siu, salchicha china, camarones, etc., y un poco de cada uno. Los chefs de Hue saltean con destreza los ingredientes por separado antes de colocarlos sobre el arroz, envolviéndolo luego en hojas de loto para que el sabor de las hojas impregne cada grano de arroz. El arroz al vapor envuelto en hojas de loto es la cumbre del arte de "comer con los ojos" en la cocina real de Hue.
El postre de longan y semillas de loto es un plato originario de la corte imperial de Hue. Su sabor dulce y refrescante se disfruta mejor en cuencos preciosos, como cuencos con borde dorado (para la realeza), cuencos con borde plateado o cuencos antiguos (para funcionarios), para demostrar estatus. El postre se elabora con ingredientes sencillos como semillas de loto, longan, azúcar de roca y agua... pero gracias al distintivo aroma a nuez de las semillas de loto del lago Tinh Tam y a la textura dulce y masticable del longan Kim Long, el postre posee un sabor único e inconfundible. Este plato también demuestra la habilidad, la meticulosidad y las elaboradas técnicas de tallado de los antiguos chefs imperiales, quienes colocaban con destreza las semillas de loto en el longan a través de una pequeña abertura.
El loto es indispensable en la cocina real gracias a su color, aroma y sabor, además de su rico valor nutricional y su nobleza. ¡Asistir al Festival del Loto de Hue 2023 te hará amar aún más esta versátil planta!
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