El juez Thomas es uno de los nueve jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos . Ha servido allí desde 1991 y actualmente es el juez con más años en el cargo. En un documental financiado por el multimillonario inmobiliario Harlan Crow, partidario republicano, el juez Thomas declaró ser una persona modesta. Dijo que prefiere viajar en autobús y que le gustan más los estacionamientos de Walmart que la playa.
Sin embargo, ProPublica, con sede en la ciudad de Nueva York, publicó una historia que contradecía las declaraciones anteriores de Thomas. Según ProPublica, la amistad de Thomas con Crow le permitió al juez disfrutar de lujos que nunca podría permitirse con su salario anual de 285.000 dólares. La organización de periodismo de investigación declaró: «La magnitud y la frecuencia de los obsequios de Crow a Thomas no tenían precedentes en la historia moderna de la Corte Suprema de Estados Unidos».
El informe de ProPublica proporciona información recopilada de diversas fuentes, incluyendo registros de vuelo, entrevistas con varias personas, personal de superyates y miembros del Bohemian Club, un lugar de reunión para hombres adinerados. Según el informe, el juez Thomas voló en un Bombardier Global 5000 y pasó sus vacaciones en el superyate del multimillonario Crow.
Además, Thomas también disfruta de vacaciones en el rancho de Crow en Texas y asiste a reuniones con el multimillonario en California. En 2019, Thomas y su esposa volaron a Indonesia y recorrieron las islas en el yate de Crow durante nueve días. Este viaje podría costar más de 500.000 dólares. Cada verano, Thomas pasa aproximadamente una semana en el resort privado de Crow en las montañas Adirondack de Nueva York. El resort cuenta con una casa flotante, canchas de tenis y una réplica de la cabaña de Hagrid de las historias de "Harry Potter".
Dentro del resort, hay una pintura que representa a Thomas, al multimillonario Crow y a abogados conservadores fumando puros al aire libre. Durante sus vacaciones de 2017, entre los huéspedes del resort se encontraban no solo Thomas, sino también donantes republicanos, directores ejecutivos de importantes corporaciones y líderes del American Enterprise Institute.
Las revelaciones de ProPublica llevaron a los legisladores demócratas a criticar duramente al juez Thomas. El senador Dick Durbin, de Illinois, presidente del Comité Judicial del Senado, enfatizó: «Esta conducta es incompatible con los estándares éticos de cualquier funcionario público estadounidense, y mucho menos de un juez de la Corte Suprema. El informe de ProPublica es un llamado a la acción, y el Comité Judicial del Senado actuará».
Haciéndose eco de la opinión de Durbin, la representante estatal de Nueva York, Alexandria Ocasio-Cortez, tuiteó: «Esto va más allá del partidismo. Este nivel de corrupción es impactante, casi caricaturesco. Thomas debe ser destituido».
En respuesta a las acusaciones de ProPublica, según CNN, el juez Thomas admitió haber participado en viajes de lujo patrocinados por el multimillonario Crow y no haberlos revelado porque le aconsejaron no informarlos. En una declaración enviada a través de la oficina de información de la Corte Suprema, Thomas afirmó que los viajes que él y su esposa realizaron con el matrimonio Crow se debieron a una "hospitalidad personal entre amigos cercanos".
Mientras tanto, el multimillonario Crow también negó haber intentado influir en las decisiones de la Corte Suprema de Estados Unidos. El empresario declaró que él y su esposa son amigos de la familia Thomas desde 1996. Crow enfatizó que la hospitalidad que él y su esposa han brindado a la familia Thomas a lo largo de los años no difiere de la que han brindado a otros amigos cercanos.
El Sr. Crow declaró: «Nunca preguntamos sobre un caso pendiente ni en un tribunal inferior, y el juez Thomas nunca habló del caso. Nunca intentamos influir en el juez Thomas en ningún asunto legal ni político ».
El informe de ProPublica se publicó en medio de un mayor escrutinio de la Corte Suprema de Estados Unidos sobre cuestiones éticas. Los críticos han pedido a los jueces que adopten un código de conducta y se adhieran a normas de información financiera más estrictas.
Según Business Insider, expertos en ética y jueces actuales y anteriores entrevistados por ProPublica dijeron que Thomas violó la conducta normal de los jueces al aceptar viajes de lujo y puede haber infringido la ley al no revelar información en sus registros financieros anuales.
LAM ANH
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