La confianza y la forma de Mainoo en la victoria sobre el Everton en la jornada 13 de la Premier League fue como la introducción perfecta para Mainoo, quien también jugó para el equipo juvenil del Man Utd esta temporada.
Mainoo (camiseta roja) dribla el balón durante la victoria del Manchester United por 3-0 sobre el Everton en la 13.ª jornada de la Premier League el 26 de noviembre en Goodison Park. Foto: PA
Tras su debut como titular en la Premier League el 26 de noviembre, Mainoo recibió muchos elogios. El exjugador Gary Neville afirmó que el centrocampista de 18 años es el tipo de jugador que Pep Guardiola, uno de los mejores entrenadores de la historia del fútbol, desea. Incluso Roy Keane, excapitán del Manchester United, famoso por su firmeza con los jóvenes, no dudó en elogiarlo.
"Fue increíble", declaró Keane a Sky Sports el 26 de noviembre. "Siempre tuvo el control del balón y tomó decisiones sobre cuándo jugar en largo y en corto. También estuvo bien sin el balón. Fue una actuación completa".
Mainoo se unió al Manchester United a los nueve años, tras familiarizarse con el fútbol base en el Cheadle & Gatley. Luego, fue escalando posiciones hasta convertirse en uno de los talentos más prometedores de los "Diablos Rojos". En el verano de 2022, mientras jugaba para la selección sub-21 del Manchester United, Mainoo comenzó a llamar la atención. El comentarista de la BBC, Jonny Crowther, afirmó que la estrella de 18 años estaba a un nivel diferente al del resto de los jugadores.
Mainoo también impresionó durante el Trofeo EFL 2022-23 con el Manchester United Sub-21, un torneo para clubes de categorías inferiores y equipos juveniles de grandes clubes. Un aficionado escribió en la red social X: "Podría ver los movimientos de Mainoo todo el día. Apuesta por él ahora".
Otro aficionado aconsejó al entrenador Erik Ten Hag que ascendiera a Mainoo al primer equipo. Esta persona cree que lo único que necesita Mainoo es mejorar su condición física y que Ten Hag debería olvidarse de Frenkie De Jong, un objetivo a largo plazo que no logró fichar.
Mainoo (segundo desde la derecha) gana la FA Youth Cup 2021-2022 con el equipo juvenil del Manchester United. Foto: Manchester United
El entusiasmo en torno a Mainoo llamó la atención de Ten Hag, quien había estado siguiendo a muchos jóvenes jugadores durante su etapa como entrenador del Ajax. Le dio al joven centrocampista su debut con la absoluta en enero de 2023, en la victoria de la Copa de la Liga contra el Charlton Athletic. Mainoo entró como suplente en la victoria de la FA Cup contra el Reading y en la Premier League contra el Leicester City.
Ten Hag insiste en que Mainoo no ha sido convocado al primer equipo para completar la plantilla. Quiere dar oportunidades a los jóvenes y descubrir más estrellas para el primer equipo. "Los jóvenes están aquí para rendir y contribuir al éxito del equipo", añadió Ten Hag.
Durante la pretemporada 2023-2024, Mainoo sufrió una lesión de tobillo. Sin embargo, este incidente no le impidió seguir mejorando. Tras jugar un partido con el equipo juvenil esta temporada, Mainoo se incorporó al primer equipo. Y en su debut como titular en la Premier League, la estrella de 18 años brilló en la victoria del Manchester United por 3-0 en Goodison Park contra el Everton.
Según The Sun , con la probable salida de Casemiro del Manchester United el próximo verano y el fracaso de la búsqueda de De Jong, Mainoo es una opción adecuada para completar el mediocampo. Muchos creen que Mainoo es una mejora respecto a Paul Pogba, campeón del mundo de 2018 con Francia, pero que siempre ha jugado de forma irregular en el Manchester United.
Thanh Quy (según Sun, Sky Sports )
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