¿Podrá el Arsenal recuperarse?

TPO - Perder puntos en los últimos minutos contra el Wolves, colista de la liga, ha puesto al Arsenal bajo una enorme presión en la lucha por el título de la Premier League contra el Manchester City. Aunque siguen cinco puntos por delante, su confianza se ha visto afectada.

Tembloroso bajo presión

El viaje del miércoles a Molineux puso de manifiesto los problemas que dejan al Arsenal vulnerable en la lucha por el título, en particular su incapacidad para aprovechar las ventajas y su falta de habilidad para lidiar con la presión del partido.

"La brecha" es un término que el entrenador Mikel Arteta y sus jugadores utilizan con frecuencia desde que el Arsenal se convirtió en aspirante al título en la temporada 2022-23. Inicialmente, su objetivo era reducir la distancia con el Manchester City. Con el tiempo, la tarea se ha centrado en cómo ampliar esa brecha esta temporada, pero mantenerla de forma constante ha sido un reto para el Arsenal desde el inicio del mercado de fichajes de invierno.

A principios de año, lideraban la lista de partidos de la Premier League esta temporada en los que más veces habían estado arriba por un gol cuando los encuentros se adentraron en los últimos 15 minutos (8 veces). En su último partido contra los Wolves, alcanzaron su novena ocasión en esta situación, la segunda cifra más alta de la liga actualmente.

El Arsenal solo cedió puntos en estos dos partidos, contra el Sunderland y el Wolves (ambos fuera de casa), pero ya había recibido señales de alerta en dos partidos consecutivos en casa, donde venció al Brentford y al Wolves a principios de diciembre. En ambos encuentros, el equipo de Arteta se puso 1-0 arriba en los últimos 15 minutos, generando tensión en el Emirates. Posteriormente, marcaron segundos goles contra ambos equipos, pero el Wolves empató 1-1 después de que los jugadores del Arsenal parecieran dudar entre defender para proteger su ventaja o atacar para sentenciar el partido.

Una familiar sensación de inquietud impregnó su actuación en la segunda mitad en Molineux.

El Arsenal cedió puntos ante el colista tras ir ganando por dos goles.

En los primeros minutos de la segunda parte, el Arsenal lanzó repetidamente balones largos desde su propio campo. Los centrales William Saliba y Gabriel, junto con el portero Raya, intentaron llevar el balón lo más rápido posible hacia el último tercio del campo de los Wolves. Los defensores de los Wolves ganaron todos los duelos contra Viktor Gyokeres. Ante la ineficacia del delantero, los jugadores de los Wolves ganaron aún más confianza para atacar la defensa del Arsenal a gran velocidad. Esta confianza se vio reforzada por el apasionado apoyo de la afición en las gradas.

El Arsenal rinde mejor fuera de casa, silenciando a su propia afición. Pero las acciones de los Gunners en Molineux no hicieron más que avivar el ambiente, ya que desperdiciaron tiempo descaradamente y despejaron el balón inexplicablemente.

«Mantuvimos nuestra posición, y eso fue realmente importante», declaró Rob Edwards, entrenador de los Wolves, a los periodistas tras el partido. «Queremos que los jugadores sean más agresivos. Sentimos que este era el momento adecuado para hacerlo: jugar con más emoción. Y creo que lo hicimos bastante bien al comienzo de la segunda parte».

Sabemos que están bajo mucha presión ahora mismo, y en el momento oportuno, podemos atacar y tener más posesión del balón. Siendo sinceros, probablemente podríamos haberlo hecho mucho antes de lo previsto.

No es la primera vez que se produce este tipo de comportamiento. El hecho de que los jugadores del Arsenal no siguieran las instrucciones de Arteta de bajar el ritmo en los últimos 10 minutos del partido recuerda a un problema que él mismo planteó tras el empate sin goles contra el Nottingham Forest el mes pasado, donde la falta de serenidad al recuperar la posesión provocó el caos.

"Si les pregunto qué tenemos que hacer ahora, qué exige el partido, todos lo saben, pero no fuimos capaces de hacerlo durante todo el encuentro", dijo Arteta al ser preguntado sobre cómo sus jugadores podrían mejorar su control emocional durante los partidos.

Un signo de interrogación sobre el coraje

Saber la respuesta y aun así fallar demuestra la dificultad de la tarea a la que se enfrenta el Arsenal. Incluso los observadores neutrales podrían predecir que el Arsenal vencería fácilmente al Wolves, independientemente del resultado del partido tras media hora de juego.

El entrenador Arteta conoce los problemas de sus jugadores, pero no puede "solucionarlos".

La opinión de Edwards de que el Arsenal estaría bajo presión se le comentó a Arteta. «Eso es obvio, ¿no?», respondió el español. «Si estás en la cima, tienes que ganar, tienes que ganar y ganar y ganar. Así que no es nada nuevo».

Para que el Arsenal recupere su racha ganadora de forma consistente, es fundamental ampliar la ventaja y mostrar mayor serenidad. El Arsenal tuvo numerosas oportunidades para tomar la delantera antes del mercado de fichajes de enero. Antes de fichar con éxito a Semenyo y Guehi, el Manchester City flaqueó de forma constante, y luego el Arsenal también perdió puntos.

En sus últimos ocho partidos de la Premier League, el Arsenal solo ha ganado tres (cuatro empates y una derrota). Tras haber tenido la oportunidad de distanciarse 11 puntos del Manchester City en la jornada 22, los Gunners ahora se enfrentan al riesgo de que el equipo de Pep Guardiola reduzca la diferencia a tan solo dos puntos. Ambos equipos se enfrentarán directamente en el Etihad a mediados de abril, y la afición del Arsenal está más ansiosa que nunca.

En las dos temporadas en las que compitieron directamente con el Manchester City en la Premier League (2022-23 y 2023-24), el equipo de Pep Guardiola marcó 94 y 96 goles respectivamente. Cabe destacar que Erling Haaland contribuyó con 63 goles (33%) a ese total de 190 goles, pero incluso esta temporada, el Arsenal siguió marcando menos goles por partido (1,92) que el City (1,96) a pesar de estar 5 puntos por delante del segundo clasificado.

Basándonos en una estimación básica de un promedio de 1,92 goles por partido en 38 encuentros, la cifra sería de 73, todavía muy por debajo de los dos equipos que ganaron la liga más recientemente, el City y el Liverpool la temporada pasada (86).

La clave para la recuperación

La diferencia de goles esperados (xGD) del Arsenal, que compara la cantidad de goles que deberían haber marcado y recibido, ha generado preocupación en sus últimos 11 partidos de la Premier League durante las últimas tres temporadas. Su valor de -0,47 es inferior al de cualquier otro equipo que actualmente compite en la Premier League durante el mismo período.

Gyokeres no estuvo a la altura de las expectativas del Arsenal.

Si quieren mejorar ese récord esta primavera, la recta final de la temporada 2023-24 podría serles de gran inspiración. El Arsenal ganó nueve de sus últimos once partidos esa temporada, en comparación con solo cinco en las temporadas 2022-23 y 2024-25.

Dos factores clave del impresionante rendimiento del Arsenal en la temporada 2023-24 fueron el aumento de goles a balón parado tras la pretemporada en Dubái en enero y el reposicionamiento de Kai Havertz. Si bien estos métodos goleadores no son del todo novedosos, Arteta ha mostrado algunas innovaciones que podrían ayudar al Arsenal a ampliar su ventaja cuando más lo necesite.

En primer lugar, está Havertz. En lugar de jugar simplemente como delantero centro, su rol como segundo delantero ha contribuido a conectar al equipo de una manera que otros tienen dificultades cuando él no está presente. Otra idea reciente es utilizar a Bukayo Saka en el centro, ya que esto lo sitúa más cerca de la portería y, además, dificulta que los rivales predigan sus intenciones. El uso de ambos jugadores en posiciones similares ha generado numerosos goles y oportunidades de gol.

Saka impresionó en el puesto número 10.

Arteta ha indicado que es probable que Havertz juegue contra el Tottenham la próxima semana, así que, una vez recuperado, podría plantearle un dilema táctico diferente. ¿Podrían jugar juntos, con Havertz como delantero centro y Saka detrás, o uno de ellos quedará fuera de juego? Esta combinación es inédita, pero podría ser necesaria dada la contribución de cada jugador al equipo.

Una de las ventajas de usar a Havertz como delantero es que crea una base para el juego del equipo. En los primeros 20 segundos del partido contra el Sunderland, Raya le envió un pase largo. El excelente control del balón de Havertz generó de inmediato una oportunidad de gol para el Arsenal. Fue un método eficaz para ayudar al Arsenal a atacar según las ideas de Arteta, pero Gyokeres no ha logrado proporcionar a los Gunners la misma base en los partidos en los que más la necesitaban.

Sin duda, Arteta está pensando en todo esto, pero una cosa está clara: el Arsenal no puede seguir dando a los rivales la oportunidad de remontar. Ya hubo indicios de lo que podría suceder si continuaban así a principios de temporada. Ahora, estas derrotas amenazan con convertirse en el tema principal de toda la temporada.

El Arsenal lidera actualmente por cinco puntos, pero el Manchester City tiene un partido menos. Para mantener esta mínima ventaja, Arteta y sus jugadores entienden que es necesario un cambio rápido y positivo.

Fuente: https://tienphong.vn/lieu-arsenal-co-the-dung-day-post1821947.tpo