¿Messi con la última y segunda vez?

VHO - En la ceremonia de entrega del trofeo de la Copa del Mundo en Lusail, la noche del 18 de diciembre de 2022, Qatar, país anfitrión, vistió a Messi con un bisht, la tradicional capa del Golfo reservada para las personalidades más veneradas. La imagen fue tan hermosa que no necesitaba nada más. Pero la pregunta que se hace el mundo no es solo si Messi aún conserva su fuerza, sino si podrá escribir otro capítulo, incluso más brillante que el que se creía que sería el último, en la Copa del Mundo de 2026.

Messi escapó de la sombra de Maradona, no viviendo una vida dramática como la de Maradona, con drogas, armas y cosas que convirtieron su vida en una tragedia, sino haciendo algo más simple pero increíblemente difícil: mantener su excelencia durante dos décadas y, finalmente, traer a casa el trofeo que los argentinos habían esperado durante 36 años.

Si Messi gana el Mundial de 2026, será incluso más grande que Maradona.

Escapó de la sombra de Maradona no convirtiéndose en Maradona, sino convirtiéndose en una mejor versión de sí mismo. La frase «Que mira, bobo?» (¿Qué miras, idiota?), dirigida directamente a Wout Weghorst tras la victoria en cuartos de final contra los Países Bajos , emocionó al mundo no por ser grosera, sino porque, por primera vez, la gente vio a La Pulga salir de la coraza rígida, fría y reservada que había mantenido durante toda su carrera. La máscara cayó. La verdadera persona quedó al descubierto.

Si Messi se hubiera dejado llevar por la lógica de la historia —si fuera un personaje de novela y no una persona real— se habría quitado el peso de encima, habría subido al podio y habría anunciado su retirada ante los aplausos de 88.966 espectadores. El telón habría caído. Las luces se habrían apagado. La película habría terminado. En cambio, Messi ha vuelto.

Y al regresar, traicionó su propia historia. No en el mal sentido, sino en el de que era un ser humano, no un personaje, y un ser humano no se ajusta a la lógica de la trama. La larga sombra de Maradona y la pregunta sin respuesta.

A lo largo de su carrera, la pregunta que ha atormentado a Messi como un estribillo interminable es: ¿Es mejor que Maradona? Y la respuesta, hasta 2021, siempre terminaba en el mismo punto: Maradona había ganado la Copa del Mundo con Argentina, mientras que Messi no. Qatar 2022 eliminó esa brecha. Pero creó una nueva pregunta, una pregunta que ninguna figura en la historia del fútbol argentino había enfrentado jamás: ¿Podrá Messi lograr lo que Maradona no pudo, es decir, ganar la Copa del Mundo dos veces?

Maradona ganó el torneo en 1986 en México. No pudo repetir esa hazaña en Italia 1990: su selección argentina llegó a la final en la tanda de penaltis tras una serie de partidos muy disputados y perdió contra Alemania Occidental en la que posiblemente fue la final más floja en la historia del torneo.

Si Messi gana el Mundial de 2026, la historia cambiará para siempre. No en términos de clasificaciones o debates, sino en un sentido más profundo: los argentinos sentados alrededor de una fogata asando carne podrán decir algo que antes no podían: "Diego es grande, pero Diego solo ganó una vez".

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¿Pero es eso siquiera posible? En Qatar, Messi era claramente un Messi lastrado por la edad. La Pulga permanecía al margen del juego, mostrando un fugaz momento de genialidad antes de desaparecer. Rodrigo De Paul se convirtió en el suplente de Messi hasta tal punto que se rumoreaba que el Inter Miami tendría que ficharlo más tarde para que desempeñara precisamente esa función en la MLS. Julián Álvarez y Enzo Fernández también cubrieron la ausencia del veterano número 10.

No era solo De Paul; todo el equipo corría en lugar de Messi. Y, curiosamente, seguía siendo efectivo. Porque una vez que aceptas que Messi no corre, la disminución de su condición física no supone una gran diferencia. No entorpece el funcionamiento del equipo cuando no juega un papel clave en el mediocampo; es un peligro oculto que acecha en las sombras, apareciendo en el momento justo con pases o disparos decisivos.

Sin embargo, antes del torneo de Qatar, Messi aún jugaba en la Ligue 1 y la Liga de Campeones, competiciones europeas que exigen velocidad e intensidad. Actualmente, Messi juega en la MLS, una liga de mucha menor calidad. ¿Marcará esa diferencia la diferencia? Nadie lo sabe con certeza. Ni siquiera Messi.

Existe un detalle poco conocido sobre el Mundial de 2022 que hace que la historia de Qatar parezca casi increíble: en 1995, Argentina ganó el Mundial Sub-20 en Qatar bajo el liderazgo de José Pékerman y Hugo Tocalli.

En ese equipo figuraba el centrocampista Lionel Scaloni, quien más tarde se convertiría en seleccionador nacional en 2022. También estaban Walter Samuel y Pablo Aimar, los dos asistentes técnicos de Scaloni en Qatar. Messi formó parte del equipo juvenil de 2007, el último de los campeones sub-20. Ángel Di María jugó en 2005. Incluso Papu Gómez fue parte de esa historia.

Lo que comenzó en Qatar en 1995 parece haber culminado de forma espectacular en Qatar en 2022. Un círculo perfecto. Ninguna historia podría ser más bella. Y es por eso que el regreso de Messi en 2026 rompe con la narrativa y abre una posibilidad más inquietante: que Qatar 2022 no fue el final, sino simplemente la mitad de una obra mayor e inconclusa.

Existe un temor común entre quienes están en la cima al acercarse al final de su carrera: el miedo a convertirse en una caricatura de sí mismos, un vago recuerdo de su glorioso pasado. Messi, a sus 39 años, podría convertirse en eso: un La Pulga que ha perdido su chispa, jugando en Miami mientras el mundo avanza. O tal vez no. Porque los estándares de la gente común nunca se han aplicado a Messi.

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Durante 20 años desafió todos los pronósticos: sobre su edad, su condición física y los límites de su genialidad futbolística. Qatar parecía la cima definitiva. Pero quizás solo era el comienzo de una gesta aún mayor. ¿Tal vez podría ganarlo por segunda vez?

Y si eso sucede, si Messi levanta el trofeo por segunda vez a los 39 años, entonces nadie en el mundo podrá decir que su historia carece de dramatismo, ni siquiera aquellos que estén sentados junto a imágenes de Diego Maradona con el trofeo en alto contra el cielo mexicano en 1986.

Fuente: https://baovanhoa.vn/the-thao/messi-with-the-last-and-second-time-235160.html