¡Parece que fue ayer pero ya es fin de año!

Saigón disfruta de un clima fresco y agradable en los últimos días del año. Hacía mucho tiempo que la ciudad no tenía un invierno tan marcado y agradable. Esto es comprensible debido a la influencia de los sistemas de baja presión y las tormentas. El cambio climático también implica que las personas mayores y los niños se ven inevitablemente afectados por los cambios repentinos de temperatura.

A medida que el año se acerca a su fin, todos se preparan para recibir el nuevo año, y dentro de mí —una persona lejos de casa— surge una repentina añoranza por diciembre. Diciembre llega, marcando el fin del año viejo y el comienzo de enero para el nuevo. Diciembre se desvanece en el pasado, dando paso a otro ciclo de trescientos sesenta y cinco días, tras el cual emprendemos otro viaje que parece largo, pero es muy corto: ¡la vida!

Este diciembre, el clima fue inusual, con lluvias cada mañana y tarde, dejando a mucha gente desconcertada. Y a finales de año, las inundaciones causaron estragos en las regiones Norte y Central, causando un sufrimiento inmenso. Cada año, los habitantes de las regiones Norte y Central creían que finalmente encontrarían paz en los últimos días del año, con la esperanza de un año nuevo mejor, pero las tormentas continuaron azotándolos, especialmente en el Sur, que experimentó una tormenta sin precedentes en mucho tiempo.

A medida que el año se acerca al final y se acerca el Tet (Año Nuevo Lunar), las estaciones de tren y los puertos se llenan de gente que va y viene, todos buscando un billete para volver a casa para las vacaciones. Para quienes trabajan lejos de casa, regresar una vez al año, o incluso cada pocos años, es una imagen familiar. Su pueblo natal puede ser una casa sencilla, un pequeño jardín soleado, un río seco, un terreno árido o una calle desolada durante los días de tormenta y lluvia. Pero deben regresar para experimentar el aroma de su tierra natal, un aroma que solo quienes viven en el campo pueden sentir y oler de verdad.

Después de celebrar el Año Nuevo Occidental seguido del Año Nuevo Lunar, esta época del año a menudo evoca un sentimiento de nostalgia en aquellos que, debido a las circunstancias, han estado lejos de su ciudad natal durante muchos años y ya no tienen un lugar donde regresar a su lugar de nacimiento.

Mi pueblo natal es un lugar donde los cocoteros se mecen con los gélidos vientos del norte al final del año, donde los pescadores contemplan el cielo y el mar, "prediciendo el tiempo para las próximas 24 horas" antes de zarpar, un pueblo pesquero flotante a la deriva con el flujo y reflujo de las mareas. Mi pueblo natal, como Saigón, solo tiene dos estaciones: lluviosa y soleada, una tierra generosamente bendecida por la naturaleza con abundante sol, viento y arena marina. La gente es tan amable como la arena, tan honesta como puede serlo; si son demasiado pobres, se quejan al cielo; si están enojados, solo saben patalear y lamentarse mientras miran al cielo...

Reflexiono distraídamente sobre el fin del año, y luego me entristece el fin de la vida. La vida, si la piensas bien, tiene muchos finales: el fin del año, el fin del camino, el fin del río, el fin de la vida… Y si uno tuviera que elegir uno de estos finales, la gente siempre evitaría… el fin de la vida. Pero incluso si lo evitan, un día, ya sea cercano o lejano, llegará. Si tan solo el fin de la vida condujera a una nueva vida, como el fin del año que conduce a un nuevo año, ¡qué maravilloso sería! Los humanos están inherentemente "apegados a la vida y temerosos de la muerte", pero la creación es justa; si los humanos fueran inmortales, quién sabe, podría ser un desastre para la humanidad.

A medida que el año se acerca a su fin, los árboles que bordean las calles comienzan a perder sus hojas. El cielo parece aún más azul, las nubes aún más blancas, solo las hojas amarillas no se vuelven más amarillas. Saigón es una ciudad abarrotada, y por todas partes, la gente pasea, compra, prepara sus maletas para traer algunos regalos a sus antepasados en sus pueblos natales. Al final del año, la gente resume sus logros, ganancias y pérdidas, y pocos resumen su edad, porque añadir un año más significa dar un paso más en la vida. Sabiendo esto, la gente sigue dando la bienvenida al nuevo año con alegría. En cuanto a mí, al final del año, no sé si estar feliz o triste por recibir un año más de mi vida.

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