Una cosecha especial de café vietnamita

El mercado está presentando muchos factores inesperados.

La campaña cafetalera 2023-2024 abarcó desde octubre del año anterior hasta septiembre de este año. La industria mundial del café enfrentó numerosas dificultades y desafíos debido al cambio climático, que afectó significativamente la productividad, el rendimiento y la calidad. Sequías y olas de calor prolongadas dieron inicio a la temporada, seguidas de tormentas al final. La inestabilidad política , las guerras y las sanciones locales entre Rusia y Ucrania, Israel y la Franja de Gaza, y muchas otras partes del mundo, con sus constantes desarrollos, continuaron contribuyendo a las dificultades que enfrenta la economía mundial a mediano y largo plazo.

Vietnam ha exportado casi 1,45 millones de toneladas de café, por lo que se espera que generen ingresos por 5.320 millones de dólares.

En Vietnam, según la Asociación de Café y Cacao de Vietnam (VICOFA), al final de esta campaña, se exportaron casi 1,45 millones de toneladas de café, con un valor estimado de 5.320 millones de dólares, lo que representa una disminución del 12,7 % en volumen, pero un aumento del 30,4 % en valor. Los ingresos por exportación de café en la última campaña también alcanzaron un récord para la industria.

Si analizamos cada tipo de café exportado, se observa que el café Robusta sigue siendo el principal rubro de exportación, con un estimado de 1,23 millones de toneladas y un valor de 4.320 millones de dólares, lo que representa una disminución de casi el 18% en volumen pero un aumento del 24% en valor gracias a mayores precios de exportación.

Cabe destacar que las exportaciones de café procesado (tostado, molido e instantáneo) alcanzaron aproximadamente 130,150 toneladas (aún no convertidas a grano de café verde), generando $898 millones en ingresos, lo que representa un aumento del 44.6% en volumen y del 76% en valor. Esto indica que la industria del café ha experimentado un aumento en los productos de procesamiento profundo, lo que aumenta el valor de las exportaciones junto con la exportación de materias primas.

Además de cifras récord de exportación, el mercado cafetero de este año también presenció muchas sorpresas sin precedentes. El Sr. Do Ha Nam , vicepresidente de VICOFA, afirmó que esta es la primera vez que el café vietnamita es el más caro del mundo; el precio de exportación del café Robusta es superior al del café Arábica; y el precio de los futuros del café en la bolsa de Londres superó los 5.000 dólares por tonelada, e incluso llegó a superar los 5.500 dólares por tonelada.

Según el Sr. Nguyen Quang Binh, experto en el mercado del café, 2024 se considera un año milagroso para la industria cafetera. Los mercados vietnamitas y mundiales del café están experimentando un aumento sin precedentes en los precios, que se han multiplicado por 1,5 en comparación con el año pasado.

Y la historia del fortalecimiento de la cadena de suministro.

El Reglamento Antideforestación de la Unión Europea (EUDR) se considera una ventaja significativa para las exportaciones de café, ya que la industria cafetalera vietnamita ya se ha preparado para implementarlo. Según el Sr. Do Ha Nam, si este reglamento se implementa según lo previsto inicialmente, los precios del café vietnamita seguirán siendo los más altos del mundo, ya que Vietnam es el mejor país para cumplir con este reglamento.

Sin embargo, no todo es color de rosa en el mercado. Si bien el aumento de los precios del café beneficia a los agricultores, muchas empresas también enfrentan dificultades. El Sr. Do Ha Nam analizó que el rápido aumento de los precios del café, sumado a la oferta limitada, ha perturbado la cadena de suministro. Las empresas exportadoras no pueden entregar sus productos a tiempo, y los socios, compradores y tostadores están reaccionando negativamente.

Según empresas exportadoras del sector, durante la última campaña, cuando los precios del café vietnamita subieron bruscamente y las empresas compradoras carecían de suministro para los tostadores, algunos socios buscaron fuentes alternativas para mantener la producción. Esto significó que el café vietnamita perdió una parte del mercado.

Por supuesto, los compradores no quieren que los precios del café bajen, pero es necesario mantener un nivel de precios que garantice a los agricultores una buena rentabilidad y que, al mismo tiempo, permita a las empresas comercializadoras y procesadoras equilibrar sus costos. Además, los eslabones de la cadena de abastecimiento y exportación también necesitan soluciones para mantener la estabilidad y garantizar el flujo continuo de mercancías.

Se prevé que el mercado del café experimente fluctuaciones significativas en 2025 debido a la preocupación por el suministro, la inestabilidad geopolítica y los estrictos requisitos de los mercados de importación. Cabe destacar que algunos importadores de café han indicado que buscarán fuentes de suministro alternativas para reemplazar el café vietnamita si los precios suben demasiado o los proveedores pierden credibilidad. Esto obliga a la industria cafetera a adaptarse rápidamente para mantener el rumbo y un crecimiento sostenible.

El café vietnamita desempeña un papel cada vez más importante para satisfacer la demanda del mercado global. Actualmente, hasta el 40% de la superficie y la producción cuentan con certificaciones de producción sostenible y orgánica, lo que representa una importante ventaja competitiva. Además, Vietnam es líder en la implementación de la EUDR (Directiva de la Unión Europea sobre la Producción de Café). Sin embargo, según el Sr. Nguyen Nam Hai, presidente de VICOFA, es necesario considerar cuidadosamente si el mundo se enfrentará a una crisis de sobreoferta de café en los próximos años, que provoque una caída de los precios como la registrada anteriormente. Vietnam también debe seguir centrándose en mejorar la calidad del café y armonizar los intereses de todos los actores de la cadena de valor de esta industria.

Los expertos también creen que la tarea inmediata de la industria cafetera vietnamita es abordar rápidamente las deficiencias en la cadena de suministro y recuperar la credibilidad con los socios exportadores. Los agricultores deben priorizar la mejora de la calidad del café y evitar la expansión indiscriminada de la superficie cultivada, lo que podría generar un exceso de oferta. Las empresas, además de comprar y exportar café crudo, deben invertir activamente en el procesamiento y el procesamiento profundo de productos con valor añadido para garantizar un crecimiento sostenible a largo plazo.