Un tesoro del mar...
Al amanecer, la playa ya estaba llena de gente. No eran barcos de pesca en alta mar, sino pasos lentos sobre la arena empapada de rocío.
En pueblos costeros como Bao Ninh, Quang Phu y Hai Ninh (antes...), los pequeños caracoles marinos suelen abundar de febrero a abril del calendario lunar, dependiendo de las mareas y el clima. Cuando baja la marea, capas de estos diminutos caracoles llegan a la orilla en finas capas. Quienes tienen experiencia pueden saber dónde hay muchos con solo mirarlos. Para los habitantes de la costa, son considerados un verdadero regalo del mar.
El Sr. Pham Thai Hy (72 años), residente del barrio de Tay Phu, en Dong Thuan, lleva décadas dedicado a la pesca. Cada vez que llega la temporada de caracoles marinos, sale temprano por la mañana con su rastrillo de bambú a la playa. El Sr. Hy sonríe amablemente al hablar de la temporada de caracoles: “Los caracoles marinos son pequeños, pero muy dulces. Se pueden encontrar todos los años durante esta época. Cuando vemos que el mar trae caracoles, los vecinos nos reunimos para recogerlos. Algunos días conseguimos unos kilos para vender en el mercado, otros días solo lo suficiente para llevar a casa como tentempié. Es una pequeña fuente de ingresos extra y una costumbre para la gente de las zonas costeras”.
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| El Sr. Pham Thai Hy (72 años), residente de Tay Phu, barrio de Dong Thuan, aprovecha la mañana temprano para recolectar caracoles marinos. Foto: CM |
Con tan solo una pequeña cesta o un sencillo rastrillo de bambú, la gente puede recolectar caracoles. A medida que el sol se eleva sobre el mar, la playa de arena, normalmente tranquila, se llena del bullicio de quienes recolectan caracoles, cuyas conversaciones se mezclan con el sonido de las olas.
En los días de abundancia de caracoles, cada persona puede recolectar entre 5 y 7 kg de caracoles bígaro en una sola mañana. El precio de venta en los mercados suele oscilar entre 20.000 y 30.000 VND por lata después del procesamiento. Si bien no representa una fuente importante de ingresos, la temporada de caracoles bígaro se ha convertido en una parte habitual de la vida de los pescadores del pueblo.
Recuerdos de las dunas de arena
Para muchos habitantes de zonas costeras, los recuerdos de la infancia están ligados a las mañanas y tardes que pasaban corriendo a la playa a recoger caracoles marinos. En aquel entonces, los niños no necesitaban juegos modernos; una pequeña canasta y la brisa marina bastaban para alegrarles el día. Tras recogerlos, los caracoles se lavaban bien y se hervían con unos tallos de limoncillo machacados. Una vez cocidos, bastaba con un palillo para extraer la diminuta, dulce y sabrosa carne de caracol con sabor a mar. Este sencillo plato dejó una huella imborrable en muchos.
La Sra. Duong Thi Nga, que actualmente vive y trabaja en Ciudad Ho Chi Minh , comentó: "Solo cuando estás lejos echas de menos los platos de tu ciudad natal. Los caracoles marinos son un plato sencillo, pero evocan muchísimos recuerdos de la infancia. Quizás sea porque no solo tienen el sabor del mar, sino también los recuerdos de las tardes que pasábamos corriendo a la playa con los amigos para recoger caracoles".
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| Caracoles marinos, un plato familiar y rústico de la gente de las zonas costeras - Foto: CM |
Los caracoles marinos no son solo un plato típico de las familias de pescadores. En los mercados costeros, desde primera hora de la mañana se suelen exhibir pequeños cubos llenos de caracoles para su venta. El precio no es elevado, pero siempre hay gente interesada en comprarlos.
La Sra. Nguyen Thi Thuy Hang, una pequeña vendedora del mercado de Dong Hoi, comentó: “Los platos de caracoles se venden muy bien. Es un plato sencillo, pero muy rico, sobre todo cuando toda la familia se reúne para comer y charlar. Ahora también los vendo en las redes sociales, así que más clientes de lugares lejanos los conocen. Algunos los compran para llevar al sur, e incluso otros los llevan al extranjero como regalo para amigos y familiares. Este sencillo plato de mi tierra natal conquista fácilmente los corazones de quienes están lejos”.
Para los habitantes de la costa arenosa, los caracoles marinos no son un manjar caro. Son simplemente un pequeño regalo del mar. Pero es precisamente esta sencillez la que les confiere un carácter único en la gastronomía local. Cuando termina la temporada de caracoles, la playa vuelve al ritmo familiar de las olas y el viento. Sin embargo, el delicioso sabor de estos pequeños caracoles perdura en la memoria de muchos.
Porque a veces, lo que la gente recuerda con más cariño de su ciudad natal no son los platos sofisticados, sino las sencillas delicias del mar, como el regreso anual de los caracoles marinos a las playas de arena.
C. Minh
Fuente: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202603/mua-oc-ruoc-huong-vi-bien-que-739101d/
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