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Para los vietnamitas, el festival Vu Lan se celebra principalmente en templos budistas. En cuanto a la comunidad china de Ca Mau , el festival no solo se celebra en templos budistas, sino también en la mayoría de los templos. Por esta razón, el festival Vu Lan no se celebra necesariamente el día 15 del séptimo mes lunar, sino desde el comienzo del séptimo mes; algunos templos celebran la ceremonia el día 2, el 12, el 13 o el último día del mes, convirtiéndose en un festival local único.

La ceremonia de abrir las puertas del infierno ofreciendo ofrendas y dejando una palangana de agua para que las almas errantes se bañen y celebren el festival Vu Lan.

La ceremonia suele tener dos partes principales: organizar una ceremonia vegetariana para orar por las almas de los difuntos; y organizar ofrendas para dar arroz y regalos a los vivos. Por lo tanto, la ceremonia Vu Lan también se conoce como "ofrendas a los muertos, ofrendas a los vivos", tanto para orar por la liberación de las almas de los difuntos como para organizar limosnas para que los vivos realicen buenas obras.

Para celebrar la ceremonia Vu Lan, uno de los rituales importantes es erigir un asta de bandera (similar al asta norte), hecha de un tronco de bambú verde con hojas intactas. En su parte superior cuelga una bandera con las palabras "Buda Amitabha" o "Namo al Buda Amitabha". Sin embargo, el tamaño del asta no depende de su altura, sino de la escala de la ceremonia Vu Lan, ya sea pequeña o grande. Si la ceremonia es grande, con muchas ofrendas, el asta debe colocarse alta; si es pequeña, debe colocarse baja. Según el folclore chino, si el asta se cuelga alta, las almas errantes de muchos lugares la verán y acudirán en mayor número. Por lo tanto, las ofrendas deben ser lo suficientemente grandes como para que haya suficiente alimento; de lo contrario, las almas errantes la destruirán. Generalmente, el asta se erige frente al patio del templo, con una altura promedio de 5 a 10 m.

La bandera colgada durante la ceremonia de Vu Lan tiene el significado de invitar a las almas a escuchar los sutras y recibir comida en forma de limosna.

El Festival Vu Lan incluye una parte de "dar la plataforma" (o "tirar de la plataforma"), ya que antiguamente, junto con la ceremonia de oración, el último día del Festival Vu Lan, las pagodas y templos construían una plataforma de 3 a 5 metros de altura, sobre la cual se realizaban numerosas ofrendas. Además de comida vegetariana, se ofrendaban otras cosas a la plataforma mediante el lanzamiento de cartas. El lanzamiento de cartas consiste en que personas desde una plataforma alta lanzan cartas mezcladas al azar a la multitud para tirar de la plataforma. En cada carta se escribe el nombre de la ofrenda ganadora, como: arroz, sal, caña de azúcar, batatas, dulces, nueces de betel y areca, sobres de la suerte, pierna de cerdo... Quien gane una carta recibirá la ofrenda correspondiente.

Organizar una ceremonia vegetariana para ayudar a liberar las almas de los soldados fallecidos.

Sin embargo, esta forma de ofrenda ha sido abandonada en muchas pagodas y templos debido a que crea un ambiente caótico de peleas y a menudo causa accidentes por los empujones para obtener la tarjeta. En su lugar, se trata de distribuir cupones de arroz (de 5 a 10 kg por cupón) y abandonar por completo la ofrenda.

Ofrendas para la ceremonia del andamiaje.

En comparación con años anteriores, el festival Vu Lan de la comunidad Hoa Ca Mau ha cambiado mucho. En particular, muchas pagodas y templos han acortado la duración de las ceremonias y las oraciones por los difuntos de 7 a 2 días, limitando la quema de papel votivo, que genera residuos, contaminación ambiental y no garantiza la seguridad debido al riesgo de incendio y explosión. Al mismo tiempo, han utilizado ese dinero para comprar arroz para familias pobres y pescado para liberar...

Se puede decir que el festival Vu Lan es verdaderamente una hermosa costumbre, que demuestra piedad filial, educa sobre la cultura tradicional y también es una oportunidad para difundir el amor en la comunidad.

Lam Kiet Tuong

Fuente: https://baocamau.vn/net-rieng-le-vu-lan-cua-nguoi-hoa--a122087.html