Miles de habitantes de Kherson literalmente tuvieron que correr contra el tiempo cuando la presa de Kakhovka estalló, lo que provocó que las aguas aumentaran rápidamente y lo sumergieran todo gradualmente.
Mientras el sonido de los bombardeos de las escaramuzas entre las fuerzas rusas y ucranianas todavía resonaba en lo alto, el 6 de junio muchos civiles en la ciudad de Kherson, en la orilla occidental del río Dnieper, se subieron apresuradamente a las plataformas de los camiones y a las balsas de madera improvisadas para ser evacuados. Debajo de sus pies, las aguas crecían minuto a minuto, mientras la presa Kakhovka al norte de la ciudad reventaba.
Una mujer camina por una carretera inundada en Kherson después de que se rompiera la presa de Kakhovka el 6 de junio. Imagen: AP
Los ladridos de los perros abandonados en la casa empeoraron el humor de los evacuados. Una mujer estaba sentada en una balsa abrazando fuertemente a su hija, mientras ella temblaba de miedo. Un camión militar atascado en el agua aumentó la atmósfera de pánico, aunque los equipos de voluntarios de la Cruz Roja intentaron garantizar una evacuación ordenada.
Nadie sabe hasta qué punto subirán las aguas de la presa de Kajovka ni si las personas y el ganado podrán escapar de la zona de peligro. La evacuación es la última demostración de la situación caótica que la gente ha soportado debido al conflicto entre Rusia y Ucrania durante más de un año.
Oleksandr Prokudin, gobernador de la provincia de Kherson bajo el gobierno ucraniano, dijo que cerca de 1.600 casas en la orilla occidental del río Dnieper quedaron sumergidas por las inundaciones y alrededor de 42.000 personas en ambas orillas del río corrían peligro por el aumento del nivel del agua. Hasta el 7 de junio, las autoridades ucranianas habían evacuado a 6 personas a lo largo de la orilla del río a ciudades como Mykolaiv y Odesa en el oeste.
Por otro lado, en la zona controlada por Rusia, unas 22.000 personas viven en zonas con riesgo de quedar sumergidas por las inundaciones. El gobierno provincial de Kherson designado por Rusia declaró el estado de emergencia, en el contexto de que 2.700 casas quedaron inundadas y casi 1.300 personas fueron evacuadas a un lugar seguro.
El poder destructivo del colapso de la presa en la parte baja del río Dniéper. Video: Rusia Vesna
Nadejda Chernishova, de 65 años, suspiró aliviada al bajarse de un bote inflable que la sacó de su casa inundada en la ciudad de Kherson.
"Ahora ya no tengo miedo, pero cuando estaba en casa, entré mucho pánico", dijo Chernishova. "El agua de la inundación viene de todas direcciones y no sé adónde va".
Su casa está situada en uno de los distritos más bajos de la ciudad de Kherson, por lo que no pudo escapar de la situación de las inundaciones. "Por la mañana todo era normal, pero el agua subió casi inmediatamente", recuerda.
Chernishova dejó casi todo atrás y se llevó sólo lo que pudo recoger, incluidas dos maletas y algunas de sus posesiones más preciadas.
“Esta es mi hermosa gata Sonechka”, dijo, levantando la tapa de la pequeña jaula para mascotas, dentro había un animal asustado. “Pasó mucho miedo. Es un gato doméstico que nunca ha estado afuera".
Los equipos de rescate sacaron botes que transportaban a residentes evacuados de áreas inundadas en Kherson el 6 de junio. Imagen: AP
Chernishova estuvo entre el primer grupo evacuado por las autoridades ucranianas de la ciudad de Kherson, cuando las aguas comenzaron a desbordarse a través de muchos bloques de casas e inundar el centro de la ciudad, aislando completamente algunas áreas.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, afirmó hoy que cientos de miles de personas que viven a ambos lados del río Dniéper carecen de agua potable debido a las inundaciones. Declaró que actualmente las dos principales prioridades en Jersón son evacuar a la gente y proporcionar agua potable.
El prefecto Prokudin, que ha estado supervisando los esfuerzos de rescate en pueblos y ciudades aguas abajo del río Dnieper, dijo que la operación se estaba volviendo cada vez más difícil a medida que aumentaban las aguas de las inundaciones.
"Por la mañana podíamos evacuar con coches, luego con camiones, pero ahora los coches grandes ya no pueden pasar", dijo. “El agua estaba tan alta que tuvimos que usar botes. Alrededor de 8 embarcaciones de todo tipo están trabajando a plena capacidad para sacar a la gente de la zona".
Un barrio del centro de Kherson quedó completamente sumergido por las inundaciones en menos de 60 minutos. El nivel del agua subió tan claramente que se podía ver a simple vista.
“Todo quedó sumergido en agua, muebles, refrigerador, comida, todo”, describió la residente de Oskana, de 53 años, cuando se le preguntó sobre el estado de su casa en Kherson.
En lugares sin asistencia, las personas se vieron obligadas a caminar con agua hasta las rodillas para evacuar, cargando bolsas de plástico para guardar sus pertenencias o dejando pequeñas mascotas en cochecitos.
En una ciudad de primera línea como Kherson, que es frecuentemente bombardeada, el aumento del nivel del agua crea aún más peligro.
"Además de las inundaciones, las minas y las bombas también son un enorme factor de riesgo, porque el agua de las inundaciones transporta minas flotantes que pueden explotar en cualquier momento", dijo Prokudin. “Pero correremos contra el tiempo, los rescatistas no descansarán. Cambiaremos de turno y sacaremos a la gente del peligro si es necesario".
El 7 de junio, la inundación había alcanzado su punto máximo en la ciudad de Nova Kakhovka, al pie de la presa, después de sumergir la zona bajo 6 metros de agua. Se espera que las inundaciones pronto alcancen su punto máximo río abajo y retrocedan gradualmente.
Ubicación de la presa hidroeléctrica de Kakhovka. Gráficos: DW
En medio del sonido intermitente de los petardos, las operaciones de búsqueda y rescate continuaban con urgencia. Los soldados y trabajadores humanitarios no parecían confundidos ni desconcertados.
La presa hidroeléctrica de Kakhovka en el río Dnieper, en el área controlada por Rusia en la provincia de Kherson, se rompió el 6 de junio, provocando que 6 mil millones de metros cúbicos de agua inundaran ciudades y áreas de cultivo río abajo. Tanto Rusia como Ucrania creen que el colapso de la presa de Kakhovka fue un ataque deliberado y se culpan mutuamente.
Mientras que el gobierno ucraniano acusó a Rusia de hacer explotar la presa de Kakhovka para tratar de impedir que lanzaran una campaña de contraataque, Moscú afirmó que Kiev bombardeó la presa para privar a la península de Crimea del suministro de agua y enfadar a la opinión pública. La gran campaña de contraofensiva estaba flaqueando.
“Es perfectamente posible predecir la reacción de Occidente en tales situaciones. Su último deseo es culpar a Rusia de todo lo que sucede, independientemente de si realmente sucedió o fue simplemente imaginado. Su reacción será siempre la misma", afirmó el 7 de junio la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zajárova.
Si bien todas las partes se culparon mutuamente, muchos civiles en Kherson se quedaron con las manos vacías después de sufrir muchas pérdidas en la guerra. “Todo ha quedado sumergido”, dijo la señora Chernishova mientras metía la maleta y el bolso que contenían el gato de Sonechka en el coche que la llevó a evacuar.
vu hoang (De acuerdo a CNN, AP, Guardián)
